El trasfondo creativo de Elogio de la vida celular
Desde la Ilustración, la sociedad occidental ha experimentado enormes cambios en la política, la economía, la cultura y muchos otros campos. La razón ha reemplazado el estatus de la religión y la teología y se ha extendido ampliamente. "El conocimiento es poder". un credo universal y firme. La Ilustración tiene como objetivo alentar a los seres humanos a establecer la autoconciencia y la subjetividad con la ayuda de la razón, para romper con la ignorancia y la superstición y avanzar hacia la claridad y la apertura. Si bien la Ilustración promovió el desarrollo social, también trajo efectos secundarios, es decir, fácilmente hizo que la sociedad cayera en el abismo de la alienación racional y la barbarie en la búsqueda de la racionalidad. La visión dominante de la sociedad en ese momento creía que los seres humanos eran el centro del mundo, "el primado de todas las cosas y la esencia del universo". Los seres humanos debían ser omniscientes y omnipotentes, y podían controlarlo todo y derrotarlo todo. Esta visión dominante se opone seriamente a la relación entre los seres humanos y el entorno externo.
En 1970, Thomas, entonces decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, dedicó la mayor parte de su vida a la investigación y escribió rigurosos artículos académicos. Fue invitado a pronunciar el "discurso inaugural" de una conferencia académica. Simposio sobre fenómenos inflamatorios. Como Thomas no conocía las opiniones de los participantes, para que la reunión fuera menos aburrida que las discusiones habituales de este tipo, habló casualmente y expresó sus propias opiniones, y su discurso fue ligero y parcial (parte del discurso fue "En Elogio de la vida celular") Bacterias"). Los organizadores compilaron una grabación de su discurso, la distribuyeron entre los asistentes y enviaron una copia al New England Journal of Medicine. El editor en jefe de la revista era originalmente un alumno del primer año de secundaria de Thomas. Invitó a Thomas a escribir una serie de columnas con un estilo similar para la revista mensual. Le pidió a Thomas que continuara con el estilo humorístico del discurso. y prometió que no habría límite en el tema y que no cambiaría cada palabra. Después de que Thomas fuera invitado, escribió seis artículos consecutivos en la columna mensual. Quería dejar de hacerlo, pero el entusiasmo de lectores y críticos lo obligó a continuar escribiendo durante cuatro años más. El New England Journal of Medicine es una revista profesional médica de gran autoridad en el mundo. El hecho de que pueda publicar continuamente estos ensayos no académicos de Lewis en forma de columnas no sólo demuestra plenamente la mentalidad abierta del editor, sino también. Ilustra la grandeza de Lewis, la singularidad de su gente y sus escritos, así como los sentimientos humanistas en el entorno social y cultural. La mayoría de los capítulos provienen de los resultados directos de su investigación, y algunos capítulos están inspirados en sus pensamientos y acciones, con el objetivo de despertar la humildad y el asombro por la vida del ser humano. En 1974, el editor jefe de The Viking Press en Estados Unidos ofreció las mejores condiciones de publicación y obtuvo los derechos de publicación entre muchas editoriales. La columna se publicó como un libro con el título "La vida de una célula".