¿Quién sabe el su...?

es "el hombre de Marlboro ha encontrado pastos más verdes"

El vaquero vendedor de cigarrillos puede estar bajo asedio en Estados Unidos por parte de legisladores y defensores de la salud decididos a sacarlo de la negocio, pero al otro lado del mundo, en Asia, está prosperando, su taza típicamente estadounidense aparece en vallas publicitarias y parpadea en las pantallas de televisión. Y los cigarrillos Marlboro nunca han sido más populares.

Para los fabricantes de cigarrillos del mundo. , Asia es el futuro y probablemente sea su salvador. Los críticos de la industria que esperan que las multinacionales tabacaleras estén a punto de extinguirse, se deben un paseo por las calles con olor a tabaco de casi todas las ciudades de Asia. con la neblina gris arremolinada del humo del cigarrillo, la evidencia de un mercado asiático en crecimiento que promete enormes ganancias para la industria tabacalera y un número de muertos medido en decenas de millones.

A la hora del almuerzo en Seúl, multitudes de Jóvenes coreanas vestidas a la moda se reúnen en un restaurante de comida rápida para disfrutar de un último cigarrillo antes de regresar al trabajo, una escena que atrae miradas angustiadas de coreanos mayores que recuerdan una época en la que habría sido escandaloso que las mujeres de hogares respetables fumaran. /p>

En Hong Kong, los compradores acuden en masa a la boutique Salem Attitudes y eligen entre los estantes de

Ropa deportiva de moda estampada con el logo de los cigarrillos Salem En Phnom Penh, la capital de Camboya devastada por la guerra, los visitantes que salen de una audiencia con el rey Sihanouk son recibidos con un cartel gigante colocado frente a su palacio con techo dorado que anuncia Lucky. Huelgas.

Según las proyecciones de la industria tabacalera citadas por la Organización Mundial de la Salud, el mercado asiático de cigarrillos debería crecer más de un tercio durante la década de 1990, y gran parte del dinero se destinará a los gigantes tabacaleros multinacionales ansiosos por una alternativa. al mercado cada vez más reducido en los Estados Unidos.

Se espera que las ventas de cigarrillos estadounidenses disminuyan alrededor de un 15% para finales de la década, un reflejo de la medida para prohibir fumar en la mayoría de los lugares públicos de los Estados Unidos. Y también se espera que caigan las ventas en Europa occidental y otros países industrializados.

Pero no importa cuán malas sean las noticias en Occidente, las compañías tabacaleras pueden encontrar consuelo en Asia y en todo el tercer mundo, mercados tan enormes y tan prometedores que hacen que el otrora importante mercado estadounidense parezca insignificante Más allá de Asia, también se espera que el consumo de cigarrillos crezca en África, América Latina, Europa del Este y en las naciones de la antigua Unión Soviética.

Fumar no sólo es tolerado en la mayor parte de Asia, sino que todavía está de moda. Y para millones de fumadores aquí, nada confiere mayor estatus que un paquete de Amer.

Cigarrillos de marca canadiense o europea No hay regalo más apreciado en Vietnam que los cigarrillos '555' de fabricación británica. En China, la elección es Marlboro. Entre la nobleza de Tailandia, es Dunhill.

El estatus aparece. "No hay mucha evidencia que sugiera que los fumadores puedan notar alguna diferencia entre las marcas extranjeras más caras y los cigarrillos caseros", afirmó Simon Chapman, especialista en medicina comunitaria de la Universidad. de Sydney, en AUSTRALIA “La diferencia parece estar en el empaque, la publicidad”.

Dijo que los investigadores no habían podido determinar si las compañías tabacaleras extranjeras habían ajustado los niveles de alquitrán, nicotina y otros productos químicos para los cigarrillos vendidos en el mercado asiático "La industria tabacalera lucha con uñas y dientes para mantener a los consumidores alejados de este tipo de información", afirmó.

La mayoría de los gobiernos de Asia han lanzado campañas antitabaco, pero sus esfuerzos tienden a verse abrumados por el brillo de Madison Avenue desatado por los gigantes de los cigarrillos. Varias compañías tabacaleras a menudo encuentran formas de eludir las prohibiciones a través de promociones indirectas que eluden la ley: eventos deportivos, anuncios brillantes de marcas de ropa o agencias de viajes que llevan ese nombre. y logotipo de una marca de cigarrillos.

Con 1.200 millones de personas y la economía de más rápido crecimiento del mundo, China es el objetivo más codiciado de la multiplicidad

El consumo de cigarrillos, calculado como el número de cigarrillos fumados por adulto, ha aumentado un 7 por ciento cada año durante la última década en China. Hay 300 millones de fumadores en China, más personas que toda la población de Estados Unidos. y compran 1,6 billones de cigarrillos al año.

Compitiendo en muchos casos con marcas producidas en el país, las empresas tabacaleras multinacionales se están moviendo rápidamente para llevar sus cigarrillos a China y a los mercados emergentes del resto del mundo en desarrollo. La campaña se ha visto reforzada por los esfuerzos de los negociadores comerciales del gobierno estadounidense para forzar la apertura de los mercados tabacaleros en el extranjero.

Desde mediados de la década de 1980, Japón, Corea del Sur, el Taiwán chino y Tailandia han sucumbido a la presión de Washington y han permitido que la venta de cigarrillos de marcas extranjeras. Los cigarrillos extranjeros, excluidos de Japón en 1980, representan ahora casi el 20 por ciento del mercado.

Los grupos antitabaco en Asia, a menudo críticos con la administración Bush por su actitud. agresiva de la agenda de la industria tabacalera en el extranjero, dicen que es demasiado pronto para juzgar a la administración Clinton sobre el tema.

R.J. Reynolds Tobacco ha fabricado sus cigarrillos Camel y Winston en fábricas chinas desde finales de los años 1980. La empresa estadounidense también abrió plantas en Polonia y Turquía y adquirió estados en dos empresas tabacaleras estatales en Ucrania.

ne. "En todo el mundo, cientos de millones de fumadores prefieren los cigarrillos de mezcla estadounidense", escribió James W. Johnston, presidente de Reynolds Tobacco Worldwide, en el informe anual de 1993 de su empresa. "Hoy, Reynolds tiene acceso al 90 por ciento del mercado mundial. ; hace una década, sólo el 40 por ciento Las oportunidades nunca han sido mejores." El año pasado, Philip Morris, la compañía detrás del Hombre Marlboro, firmó un acuerdo con China National Tobacco Corporation para fabricar Marlboros y otras marcas de Philip Morris en China. Los mercados extranjeros crecieron el año pasado más del 16 por ciento, y las ganancias operativas en el extranjero aumentaron casi un 17 por ciento. Las ganancias operativas en el mercado interno estadounidense cayeron casi a la mitad.

Los médicos dicen que las implicaciones para la salud del auge del tabaco en Asia. son nada menos que aterradores, y hay frecuentes comparaciones aquí con la Guerra del Opio de mediados del siglo XIX, cuando los británicos fueron a la guerra para obligar a los chinos a aceptar importaciones de una peligrosa droga adictiva: el opio, un importante cultivo comercial para Gran Bretaña. Los comerciantes Richard Peto, epidemiólogo de la Universidad de Oxford, han estimado que debido al creciente consumo de tabaco en Asia, la cifra anual de muertes en todo el mundo por enfermedades relacionadas con el tabaco será más del triple en las próximas dos o tres décadas, de unos 3 millones al año. a 10 millones al año.

'Si nos fijamos en el número de muertes, el problema del tabaco en As

"La enfermedad va a eclipsar a la tuberculosis, a la malaria y al SIDA, pero se está ignorando por completo", dijo Judith Mackay, una médica británica que es consultora del gobierno chino en el desarrollo de un programa antitabaco. La explosión del mercado asiático del tabaco es resultado tanto de la creciente prosperidad de las grandes naciones asiáticas como de un cambio en las costumbres sociales. En mayo, en los países asiáticos fumar era tabú para las mujeres. Ahora se considera un signo de su emancipación.

Al explicar el auge de las ventas de tabaco aquí, los médicos e investigadores también señalan las campañas de marketing multimillonarias de las compañías tabacaleras: "Ahora, tan pronto como aterrizas en el aeropuerto, es un bombardeo, un absoluto. Desgracia visual, con carteles por todas partes de MARLBORO, Kent, todos. En las calles, tienen una gran serie de carteles de neón y vallas publicitarias. Casi todos los quioscos telefónicos tienen anuncios de cigarrillos".