¿Cómo se convirtió Zhang Xianliang, que había estado en un campo de trabajos forzados durante 22 años, en el escritor más rico?
Después del lanzamiento de "Red Sorghum", Zhenbeibao se hizo más famoso. Algunos turistas japoneses incluso vinieron a Zhenbeibao, Ningxia, solo para tomar fotografías de la pequeña casa del equipo de "Red Sorghum".
Yuan Jinlin, director del campo experimental de bosques y pastos de Zhenbeibao, vio las enormes oportunidades comerciales en Zhenbeibao y propuso la idea de construir una base de rodaje de dramas cinematográficos y televisivos. Sin embargo, todos no estaban familiarizados con esta novedad y no tenían confianza, por lo que se acercaron a Zhang Xianliang. Zhang Xianliang "hipotecó las regalías en divisas de su traducción al banco, más una pequeña cantidad de fondos recaudados por un total de 780.000 yuanes" para establecer el cine occidental Zhenbeibao.
Ese año era 1993.
Zhang Xianliang es un excelente escritor, y su reputación en el mundo literario no es menor que la de Jia Pingwa, Mo Yan, Chen Zhongshi y otros. Sin embargo, después de la década de 1990, Zhang Xianliang rara vez publicó trabajos nuevos. La razón, en gran medida, es que dedicó casi toda su energía al cine occidental de Zhenbeibao.
La escritura y los negocios son dos campos diferentes. Muchos escritores excelentes han hecho un lío en los negocios. Zhang Xianliang se ha desempeñado muy bien en ambos campos. Sabe utilizar su condición de "escritor famoso" para gestionar su negocio. Muchos turistas vienen al cine occidental de Zhenbeibao sólo para verlo. Se le ocurrieron muchas ideas sorprendentes, una de las cuales fue vender agua del río Amarillo en el mercado. 2 ml de agua del río Amarillo costaban 10 yuanes, y se vendió bien.
Desde la década de 1990, han surgido ciudades de cine y televisión por todo el país, pero la mayoría de ellas no son rentables. El cine occidental Zhenbeibao de Zhang Xianliang siempre ha sido rentable. Hoy en día, el cine occidental de Zhenbeibao se ha convertido en una atracción turística nacional 5A, una de las diez principales bases cinematográficas y televisivas de China, y ha sido calificado como una de las "50 escenas del río Amarillo en China". El propio Zhang Xianliang ha ganado mucho dinero con el cine occidental de Zhenbeibao y es conocido como el "escritor más rico de China".
En 2001, Zhang Xianliang, de 65 años, obtuvo una aprobación especial para obtener una licencia de conducir y compró su primer BMW Serie C. A partir de entonces, cada vez que Zhang Xianliang iba a Beijing para una reunión, conducía él mismo y escuchaba discos hasta Beijing.