El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial estadounidense Challenger explotó 7 segundos después del despegue. ¿Sabes qué pasó?

El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial estadounidense Challenger explotó repentinamente a una altitud de 15.000 metros 72 segundos después del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy, matando a los siete miembros de su tripulación. El avión explotó en un instante en una bola de niebla de fuego roja y blanca, y en una hora los restos del avión fueron esparcidos en el Océano Atlántico a 9 kilómetros de distancia del centro de lanzamiento.

El 28 de enero, poco después de abandonar la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral, el Challenger explotó en una bola de fuego. Este es el accidente más mortífero en la historia aeroespacial de Estados Unidos. Miles de espectadores de Florida y millones de televidentes presenciaron el desgarrador desastre.

Entre los mártires se encontraban el capitán Francis R. Scobee, el piloto Michael J. Smith, los astronautas Judith A. Resnick, Ronald E. McNack, Ellison -S Onijuka, Gregory B. Jarvis y Christa McAuliffe. McAuliffe, una profesora de secundaria de Concord, New Hampshire, esperaba convertirse en la primera ciudadana privada del universo. La Sra. McAuliffe fue seleccionada entre muchos candidatos para esta misión, y sus estudiantes hoy se unieron a millones de estadounidenses para presenciar esta tragedia en televisión.

No hay pistas sobre la causa del accidente. Los funcionarios de la NASA dijeron que todos los vuelos espaciales deberían suspenderse mientras se lleva a cabo la investigación.

El lanzamiento de “Challenger” estaba previsto originalmente para el 25 de enero. Por mal tiempo se pospuso 3 días. La hora del despegue estaba prevista para las 9:38 a. m., pero las temperaturas inusualmente bajas provocaron que se formara hielo en el cuerpo del transbordador espacial y en su estructura de soporte terrestre, por lo que se pospuso otras dos horas.

A las 11:08 horas, el "Challenger" despegó del suelo y ascendió con normalidad durante 74 segundos. Más tarde, cuando el Challenger estaba a 10 millas del suelo y sus motores principales estaban funcionando a máxima velocidad, el transbordador explotó en una bola de fuego. Las últimas palabras del transbordador fueron: "¡Entendido, a toda máquina!". Esto fue lo que Scobee le dijo al centro de control de vuelo. Durante la explosión aparecieron dos enormes nubes de humo blanco y luego los escombros cayeron como gotas de lluvia. Al principio, nadie entre los miles de turistas, funcionarios de la NASA, periodistas y otros espectadores, incluido el marido de Christa McAuliffe, sus dos hijos y sus padres, se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, pero cuando la bola de fuego de color rojo anaranjado cayó en el cielo, el La gente que animaba al "Challenger" se detuvo en estado de shock.

Unas horas después de la explosión, el director de ingeniería del transbordador espacial, Jesse Moore, asistió a una conferencia de prensa y anunció el nombramiento de un equipo de investigación temporal para revisar y proteger los datos de vuelo hasta que se establezca un comité de investigación formal. Moore también dijo que todos los discos, registros y datos de la computadora estarán protegidos para su investigación. Negó que el retraso de tres días ejerza presión alguna sobre la NASA para lanzar el transbordador antes de que el presidente pronuncie su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Congreso cada enero (programado para la noche del lanzamiento). "No hay presión para lanzar este transbordador". Moore dijo: "Siempre nos hemos adherido al principio de que la seguridad del vuelo debe ser la primera prioridad en la ingeniería aeroespacial".

Los funcionarios de la NASA no están del todo convencidos de que el frío en Cabo Cañaveral pueda haber causado el accidente del transbordador. explosión. Según el análisis, la tragedia pudo haber sido causada por la rotura de un tanque de combustible externo que contenía 385.000 galones de hidrógeno líquido y 140.000 galones de oxígeno líquido o por la rotura de una tubería de combustible. El vídeo en cámara lenta de la explosión captado a través de telescopios mostró pequeñas llamas apareciendo en la base del tanque de combustible externo, luego dos cohetes de combustible sólido desconectándose y luego una bola de fuego envolviendo el transbordador.

Los barcos de la Guardia Costera de la flota de la NASA todavía están recogiendo restos de los restos que se estrellaron en el océano una hora después de la explosión. Los trabajos de salvamento continuarán durante varias semanas en el lugar de la explosión dentro de 18 a 20 millas de la costa de Florida, y el gobierno está pidiendo a los residentes que entreguen los restos de aeronaves que se encuentren flotando en la costa de Florida. No se encontraron reliquias de los astronautas.

Este año es el de mayor actividad en la historia del sector aeroespacial, y se espera que se implementen 15 programas aeroespaciales. Sin embargo, el accidente del Challenger paralizó el proyecto aeroespacial estadounidense porque la NASA no tenía un sistema de lanzamiento preparado.