¿Por qué es tan bajo el nivel de investigación científica básica en China?
La influencia de la investigación científica básica de China en el mundo ya no es la que solía ser y está retrocediendo históricamente. Desde mi experiencia en matemáticas, esto es obvio. En la primera mitad del siglo pasado, Hua Luogeng en matemáticas era un matemático de renombre mundial. Otros incluyen a Wu Wenjun, que ha realizado importantes contribuciones en el campo de la topología, Xu Baolu, que ha realizado importantes trabajos en el campo de la estadística, y algunos otros. En los años siguientes, a excepción del famoso teorema de Chen Jingrun, no hubo otros logros que atrajeran la atención mundial. He considerado cuidadosamente las razones por las que la investigación académica de China está rezagada y las he resumido. La razón esencial es: ¡el propósito fundamental del aprendizaje del pueblo chino es buscar la fama, no buscar la verdad! El propósito del sistema imperial de exámenes de miles de años de antigüedad de China es seleccionar funcionarios. Aprender es servir como funcionario, y la excelencia en el aprendizaje es convertirse en funcionario. Esto lleva mucho tiempo integrado en los huesos del pueblo chino. Desde la perspectiva del sistema educativo, también tiene este propósito: la selección del contenido de los libros de texto, la formación de los docentes y los métodos de examen tienen un solo propósito: ingresar a la universidad y ingresar a una buena universidad. La calidad de los profesores es en su mayoría muy pobre. Esto se debe al hecho de que China no ha formado una tradición académica. Lo académico también debe ser heredado. Los estudiantes lo heredan de sus maestros y lo persiguen de generación en generación, y su reino, naturalmente, se volverá cada vez más alto. En China, en primer lugar, casi no existen profesores que puedan dejar heredar a los estudiantes. Incluso si existiera un maestro como Hua Luogeng, sus discípulos eran muy inferiores a él y no heredaron ni llevaron adelante las enseñanzas en absoluto. La razón de esto radica en la dignidad de los profesores en China. ¡Los discípulos deben ser inferiores a los profesores! La esencia es que no tiene ningún interés en la verdad. Hay un dicho famoso de la antigua Grecia: Amo a mi maestro y amo aún más la verdad. Esto nunca ha sido parte de la cultura en China. Algunos matemáticos que conozco y que han realizado trabajos influyentes en el campo de las matemáticas abandonaron la investigación muy pronto y se embarcaron en el camino de la administración. Esto no quiere decir que estén equivocados. En la China real, ser funcionario sigue siendo la mejor opción, porque así puedes tener mejores recursos, o al menos no enojarte. Pero la consecuencia de esto es que es imposible dedicarse verdaderamente a la investigación académica. Ésta es una paradoja que creo que no podrá resolverse en China en cincuenta años. Hay otra razón muy fundamental que es necesario mencionar: el mecanismo de selección de talentos de China excluye a muchas personas que buscan la verdad. Mire a los dos matemáticos más influyentes de China, Hua Luogeng y Chen Jingrun. El primero es autodidacta y fue reclutado especialmente para trabajar como miembro del personal de la Universidad de Tsinghua y luego se convirtió en matemático. Este último fue descubierto por Hua Luogeng y transferido al Instituto de Matemáticas después de graduarse de la universidad. ¡Y ninguno de los que tienen experiencia profesional ha hecho una contribución tan grande! Esto es casi imposible hoy en día en China. No hablemos del examen de ingreso a la universidad, hablemos simplemente del examen de posgrado para cultivar talentos académicos. Pon a prueba la política y los idiomas extranjeros más inútiles, excluyendo a los jóvenes que dedican toda su energía a lo académico. La consecuencia de esto es que estos jóvenes que buscan la verdad abandonan su búsqueda de la verdad debido a la presión de la vida y, en cambio, siguen carreras ordinarias y trabajan duro para sobrevivir. Y aquellos estudiantes que vienen por la fama pueden soportar las dificultades que tienen y dedicar toda su energía y juventud a estudiar política y lenguas extranjeras. La mayoría de ellos son admitidos en la escuela de posgrado. Por lo tanto, se puede ver que la investigación académica de China ni siquiera tiene los elementos más básicos, es decir, ni siquiera tiene estudiantes que busquen la verdad. ¡Sin mencionar el cultivo de una tradición académica! No importan los logros que los matemáticos chinos hayan logrado en el mundo a lo largo de los años. Puedes saber el nivel de sus habilidades con solo leer los libros que escriben. Examiné cuidadosamente los libros de teoría de números. Ésta es un área de la que los matemáticos chinos están orgullosos. Sin embargo, a excepción de algunos libros de Hua Luogeng y sus discípulos, básicamente no existe ningún buen libro sobre el progreso de la teoría de números moderna. Cuando Wiles demostró el último teorema de Fermat, los estudiantes de doctorado en teoría de números del Departamento de Matemáticas de la Universidad de Pekín pudieron obtener un doctorado siempre que pudieran comprender la demostración de Wiles. ¡Esto demuestra lo lejos que estamos de la frontera! Los matemáticos japoneses escribieron los libros de texto correspondientes en 1996, que pueden entenderse con solo leer la teoría elemental de números. ¡Se puede ver cuán diferentes son los dos países! Este es básicamente el caso en todos los campos de las matemáticas. No existe una persona poderosa que pueda escribir buenos libros para educar a los estudiantes, y todos simplemente compensan escribir algunas cosas poco originales. Incluso si algunas personas escriben artículos de vanguardia, se convierten en traductores y recopiladores de artículos de otras personas porque no entienden el punto. Esto también es parte de la tradición académica y todavía no lo tenemos.