¿Cuál es la base molecular de la hibridación de ácidos nucleicos? ¿Cuáles son sus aplicaciones?

La hibridación molecular (denominada hibridación) es una de las técnicas experimentales más básicas en la investigación de ácidos nucleicos. Su principio básico es utilizar las propiedades de desnaturalización y renaturalización de las moléculas de ácido nucleico para hacer que fragmentos de ADN (o ARN) de diferentes fuentes formen moléculas híbridas de doble cadena (heterodúplex) basadas en relaciones de bases complementarias. Se pueden formar dobles hebras híbridas entre ADN y hebras de ADN, o entre ARN y hebras de ADN. Si el propósito de la hibridación es identificar una secuencia de nucleótidos específica en el ADN objetivo, esto debe implicar la preparación de otra tecnología básica para la manipulación de ácidos nucleicos: la sonda. Las sondas se refieren a fragmentos de secuencias de ácidos nucleicos específicos con determinados marcadores (como el isótopo radiactivo 32P, la sustancia fluorescente isotiocianato de fluoresceína, etc.). Si intentamos hacer que una secuencia de ácido nucleico lleve 32P, entonces la doble cadena híbrida formada por ser complementaria a la secuencia objetivo será radiactiva. Al recibir la señal radiactiva de la cadena híbrida de manera adecuada, se puede identificar la presencia del ADN de la secuencia diana y su tamaño molecular. En los experimentos modernos de biología molecular, la preparación y el uso de sondas son medios técnicos que complementan la hibridación molecular.

La hibridación de moléculas de ácido nucleico, como tecnología básica, se ha aplicado a todos los aspectos de la investigación de la estructura y función de los ácidos nucleicos. En medicina, se ha utilizado en el diagnóstico genético de una variedad de enfermedades hereditarias, el análisis genético de tumores malignos y la detección de patógenos infecciosos. Sus resultados han promovido en gran medida el progreso y el desarrollo de la medicina moderna.