La tortuga más grande del mundo: la tortuga gigante de Galápagos

La tortuga más grande del mundo - Tortuga de Galápagos

La tortuga de Galápagos (nombre científico: Chelonoidis nigra) es la tortuga más grande y solo se distribuye en 9 pequeñas islas de las Islas Galápagos. . Hay 12 subespecies de ***, con cresta de caparazón alta, escamas grandes simétricas en la parte superior de la cabeza, cráneo corto, huesos escamosos que no se juntan con el hueso parietal, huesos frontales que no pueden entrar en la órbita, huesos postorbitarios que degeneran. o casi desaparece; la parte posterior del hueso cuadrado generalmente está cerrada, rodeando completamente el estribo, el hueso maxilar está casi conectado al yugo cuadrado, y la superficie de masticación del paladar puede tener o no una cresta central. Los caparazones dorsal y ventral están firmemente conectados mediante suturas óseas a través del puente ungueal. Las extremidades son gruesas y cilíndricas. Los dedos de manos y pies no tienen más de 2 segmentos, tienen garras y no tienen membranas. Sin glándulas odoríferas. Herbívoro, come cactus y frutas, bromelias, helechos acuáticos, hojas y pastos. Puede vivir en ambientes más secos. También es un animal de movimientos muy lentos y sólo puede desplazarse a 260 metros por hora.

Características físicas

La tortuga de Galápagos es la tortuga más grande que existe. Con una longitud corporal de 1,2 metros, los machos adultos de las tortugas son más grandes que las hembras. Los machos adultos pesan entre 272 y 320 kilogramos, mientras que las hembras pesan entre 136 y 180 kilogramos. La esperanza de vida se estima en 200 años. La cabeza es grande y el cuello largo. El centro del caparazón es alto, con 5 escudos vertebrales; 4 escudos costales a cada lado; 9 escudos marginales a cada lado, con bordes delanteros y traseros ligeramente dentados, ligeramente hacia arriba; Las extremidades son gruesas y columnares. El caparazón, las extremidades, la cabeza y la cola son de color caqui a negro azulado, y algunos individuos tienen manchas negras irregulares en los escudos vertebrales y costales, y la piel está suelta y arrugada.

La tortuga de Galápagos tiene un caparazón grande, pesado y huesudo de color marrón. Las placas de carcasa son indispensables para proteger rígidamente las nervaduras de la estructura del marco. El patrón del caparazón de la tortuga conserva las características de un escudo (segmento del caparazón) y, aunque la capa exterior se desgasta en diversos grados con el tiempo, no es adecuada para determinar la edad con cada año de crecimiento. Pero el caparazón trasero desempeña un papel muy bueno a la hora de proteger la cabeza, el cuello y las extremidades anteriores de la tortuga, que se pueden retirar. Las patas son grandes y rechonchas, con escamas secas y escamas duras. Las patas delanteras tienen cinco garras y las traseras cuatro.

Las tortugas gigantes de Galápagos son sexualmente dimórficas, siendo los seres masculinos y femeninos más obvios en la población de tipo caballo. La tortuga macho tiene más ángulos y una apertura frontal más alta, lo que le permite llevar una apariencia más extrema. .

Debido a las diferencias obvias en el entorno ecológico en las diferentes islas de las Islas Galápagos, las tortugas de diferentes subespecies tienen diferentes formas, mostrando diferentes tipos de formas de caparazón. La forma de su caparazón se puede dividir en "espalda de caballo" (es decir, un caparazón arqueado hacia arriba, con el borde frontal similar a una silla de montar) y "cúpula" (es decir, una superficie convexa redondeada, similar a una cúpula). También existen tipos intermedios entre monturas y cúpulas. La isla más grande, a una altitud de 800 metros sobre el nivel del mar, tiene una rica vegetación en el terreno cerca de las tierras altas húmedas de la isla Santa Cruz. Las tortugas nativas de estos ambientes tienden a tener caparazones abovedados más grandes y cuellos y extremidades más cortos. Las tortugas de silla de montar provienen de pequeñas islas a menos de 500 metros sobre el nivel del mar, con hábitats más secos y alimentos y otros recursos limitados.

Entorno de vida

La tortuga gigante de Galápagos, que tiene una estructura de caparazón de caballo, vive en áreas con vegetación alta, como los cactus de las Islas Galápagos y las áreas de cultivo de tuna. Las tortugas de Galápagos más grandes se adaptan mejor a las grandes altitudes porque pueden soportar climas ligeramente más fríos y climas nublados y con niebla. Generalmente se encuentra en islas más grandes y más húmedas y en altitudes más bajas. Las tortugas de Galápagos realizan migraciones estacionales desde los pastizales a áreas de hasta 600 metros sobre el nivel del mar durante las estaciones lluviosas y secas. Las mismas rutas migratorias han sido creadas por muchas generaciones de tortugas como pasajes forestales, definidos como "autopistas de las tortugas". En esas islas más lluviosas, la tortuga de lomo de cúpula es más gregaria y a menudo se encuentra en grupos grandes, mientras que la tortuga de lomo de silla es relativamente solitaria en su territorio.