Cuatro características principales de los monopolios
La tecnología patentada es la ventaja más sustancial de una empresa, lo que hace que sea difícil o imposible que otras empresas, como el algoritmo del motor de búsqueda de Google, copien su producto. En términos generales, una tecnología patentada debe ser 10 veces mejor que su sustituto más cercano en algún aspecto para tener una verdadera ventaja de monopolio. El algoritmo más claro para realizar una mejora 10 veces mayor es crear algo nuevo, o puedes mejorar completamente algo existente. Si puedes hacerlo 10 veces mejor, podrás evitar la competencia.
A medida que más personas utilizan un producto, los efectos de red lo hacen más útil. Los efectos de red son importantes, pero cuando la comunidad de red es pequeña, no obtendrá efectos de red a menos que su producto sea valioso para los usuarios iniciales. Paradójicamente, las empresas que disfrutan de efectos de red deben comenzar en un mercado muy pequeño. Por ejemplo, los usuarios originales de Facebook eran sólo un grupo de estudiantes de Harvard, ¿Mark? El primer producto de Zuckerberg fue registrar compañeros de clase, no atraer gente de todo el mundo.
Cuanto mayor es el monopolio, más fuerte se vuelve. Los costos fijos de desarrollar un producto deben distribuirse entre un mayor volumen de ventas, por lo que el desarrollo de software disfruta de economías de escala muy grandes porque el producto no requiere inversiones repetidas y el costo marginal se acerca a cero. Muchas empresas sólo han obtenido beneficios limitados en el proceso de ampliación de su escala, y es especialmente difícil para las empresas de servicios convertirse en monopolios. Las buenas startups deberían considerar el potencial de desarrollo a gran escala desde el principio de su diseño.
El monopolio más obvio de una empresa es su propia marca, por lo que construir una marca sólida es una forma poderosa de formar un monopolio. Por ejemplo, Apple es la marca tecnológica más poderosa. Pero si simplemente comienzas a operar desde la marca en lugar de confiar en la fuerza, también existen grandes peligros ocultos. La fuerza es muy importante y no se puede fingir confiando en el efecto de celebridad (marca).