Tipo de cigüeñal del motor V8
El plano vertical es una estructura típica de V8 en el transporte estadounidense. Cada manivela de un grupo (de cuatro manivelas) forma un ángulo de 90° con respecto a la manivela anterior, de modo que, vista desde un extremo del cigüeñal, forma una estructura vertical. Este plano vertical puede lograr un buen equilibrio, pero requiere un contrapeso de hierro pesado. Este motor V8 de estructura vertical tiene una baja aceleración debido a su gran momento de inercia y no puede acelerar ni desacelerar rápidamente en comparación con otros tipos de motores. La secuencia de encendido del motor V8 de esta estructura es de principio a fin, y es necesario diseñar un sistema de escape adicional para conectar los tubos de escape en ambos extremos. Este complejo y casi engorroso sistema de escape se ha convertido en un gran dolor de cabeza para los diseñadores de coches de carreras monoplaza.
La superficie plana significa que la manivela está a 180 grados. Su equilibrio no es tan perfecto y las vibraciones serán grandes a menos que se utilice un eje de equilibrio. Como no es necesario contrapeso, el cigüeñal tiene un peso reducido y una inercia baja, lo que le permite alcanzar altas velocidades y aceleraciones. Esta construcción es común en el moderno Coventry Climax de carreras de 1,5 litros. Este motor evolucionó de un plano vertical a una estructura plana. Los vehículos con estructura V8 incluyen Ferrari (motor Dino), Lotus (motor Esprit V8) y TVR (motor Speed 8). Esta estructura es muy común en los motores de carreras, el más famoso de los cuales es el Cosworth DFV. El diseño de la estructura vertical es muy complejo. Debido a esto, la mayoría de los primeros motores V8, incluidos Deion Burton, Peerless, Cadillac, etc., se diseñaron con una estructura plana. En 1915, la idea de diseño de un plano vertical apareció en una conferencia estadounidense de ingeniería automotriz, pero se necesitaron 8 años para lograr el ensamblaje. Cadillac y Peerless (que contrató a un ex matemático de Cadillac para que trabajara para él) presentaron patentes sobre el diseño vertical al mismo tiempo, prometiendo compartir sus ideas. Cadillac introdujo su motor V8 de "cigüeñal compensado" en 1923 y utilizó el incomparable "Balanced Eight" en 1924+01.