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Conclusión primero

Hay cráteres con sombras permanentes en Mercurio. Su temperatura es muy baja, alcanzando los -200 grados centígrados. El vapor de agua se licuará en agua y luego se formará en hielo. . La existencia de moléculas de agua en Mercurio depende de la alta temperatura en la superficie de Mercurio. Esta alta temperatura ayuda a la volatilización de materiales en Mercurio y genera moléculas de agua después de reacciones químicas.

Introducción a Mercurio

Como todos sabemos, hay ocho planetas en nuestro sistema solar: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. En general pensamos que cuanto más cerca estamos del sol, más calor recibimos y menos probabilidades hay de que el agua se congele, cuanto más lejos estamos del sol, menos calor recibimos y más fácil es; para que el agua se congele. Por lo tanto, existe una línea de congelación en el sistema solar, que se encuentra en el cinturón de asteroides entre Júpiter y Marte. Fuera de la línea de congelación, el agua existe esencialmente en estado sólido; dentro de la línea de congelación, el agua existe en estado líquido o gaseoso. Por supuesto, estos se definen sin tener en cuenta las circunstancias especiales de cada planeta.

Entre los ocho planetas, Mercurio es el más cercano al sol, con una distancia media al sol de unos 58 millones de kilómetros. Por supuesto, pensaríamos que Mercurio recibe luz solar intensa, y su superficie debería estar muy caliente, haciendo imposible que exista agua. Sin embargo, un estudio muestra que en Mercurio hay más hielo de agua de lo que pensábamos.

Cómo se forma el hielo de agua

El estudio utilizó datos de la nave espacial MESSENGER, que orbitó Mercurio de 2011 a 2015 para recopilar la composición química de la superficie, la geología y otros datos. A partir de estos datos, los científicos descubrieron que hay muchos minerales que contienen hidroxilo (OH) en el suelo de la superficie de Mercurio.

Cuando el calor extremo del sol golpea la superficie de Mercurio, estos grupos hidroxilo se excitan y liberan, y luego chocan entre sí en el aire para formar moléculas de agua. Algunas moléculas de agua se descomponen en grupos hidroxilo bajo la luz solar directa. Las moléculas de agua supervivientes correrán hacia los polos de Mercurio, se esconderán en cráteres permanentes, se licuarán en agua y se solidificarán en hielo.

Este mecanismo es universalmente aplicable

Los científicos creen que este proceso se aplica a los asteroides, la luna y otros planetas iluminados por el sol. En 2009 se descubrió que puede existir agua en la Luna, pero los científicos no saben ¿cuál es el mecanismo por el cual se produce agua? En 2018, los científicos simularon este proceso en la Luna utilizando mecanismos descubiertos en Mercurio. Los científicos han descubierto que el agua se produce cuando las partículas cargadas del viento solar chocan con elementos de las partículas de polvo lunar para producir grupos hidroxilo. Sin embargo, la temperatura de la superficie de la luna es demasiado baja para producir grandes cantidades de agua.