"¡Ayuda! ¿El traje de cocodrilo se fabrica en China o en el extranjero?"
Una historia así ocurrió en Aung Wen Tin. Es el director general de Shanghai Oriental Crocodile Clothing Co., Ltd., invertida por Singapore Crocodile International (Private) Co., Ltd. Ahora mira hacia atrás y considera esta experiencia como una prueba. El Cocodrilo de Singapur (sin relación con la marca francesa Lacoste, cuya marca también es el cocodrilo) violó al menos dos reglas de supervivencia para los inversores extranjeros que quieren afianzarse en China: en segundo lugar, no prestaron mucha atención a sus propios negocios; No se prepararon para conflictos con la dirección china.
En 1998, Shanghai Oriental Crocodile Clothing Co., Ltd. despidió a Fan Juanfen. Fan ha sido durante mucho tiempo responsable de las operaciones comerciales de la empresa en China y posee una pequeña participación en la empresa. La semana siguiente, hubo un alboroto en la oficina de la empresa en Shanghai. Se llevaron los documentos de la empresa y faltaba el disco duro de la computadora. Pronto, dos tercios de los empleados de Shanghai abandonaron la empresa. A los pocos meses, Fan Juanfen registró una nueva empresa y comenzó a vender suéteres, camisas y chaquetas para hombres en algunas tiendas. Y estas tiendas solían ser tiendas minoristas de Oriental Crocodile.
De hecho, esta historia es común: un inversor extranjero y un socio chino crearon una empresa con múltiples estructuras accionarias para eludir las regulaciones de China sobre las actividades operativas de las empresas extranjeras. Los inversores extranjeros otorgaron a los directivos chinos una considerable autoridad de gestión, y los directivos chinos también poseían parte de la empresa. Sin embargo, una vez que surjan desacuerdos y disputas entre las dos partes, será difícil obtener la protección legal relevante.
En este caso, la controversia continuó durante varios años a través de una serie de procedimientos legales. Por un lado, también refleja que debido a razones políticas y a la existencia de competidores locales, el sistema legal de China aún es incapaz de resolver tales disputas.
Un abogado chino que trabaja para una empresa extranjera en Shanghai dijo: "La primera regla es tratar de resolver tales disputas antes de acudir a los tribunales". "La segunda regla es tratar de seguir la primera regla".
El incidente del caimán no involucró una gran cantidad de dinero, pero obviamente se volvió cada vez más personal. Hong Wenzhan, malasio, es un entusiasta del golf. Solía vivir en Los Ángeles. Después de este incidente, sintió que su peligro personal aumentaba día a día. Más tarde, simplemente contrató guardaespaldas para que lo escoltaran al campo de golf e incluso lo acompañaran a la sauna. Esto continuó durante seis meses.
Fan Juanfen negó que tuviera algún problema. Ella argumentó que inició el negocio de los cocodrilos en China, sólo para ser expulsada por codiciosos socios extranjeros. Señaló el hecho de que muchos empleados abandonaron la empresa como testimonio de su confianza en ella.
¿Cómo se desarrollaron las cosas hasta este punto? Volvamos a 1993. Cuando Tan Hian Tsin, el fundador de Singapore Crocodile International, visitó China, descubrió que en China se vendían una gran cantidad de productos falsificados que imitaban la ropa de su empresa. A través de la presentación de alguien, conoció a Fan Juanfen, que en ese momento solo dirigía una pequeña empresa de comercialización de ropa, y le otorgó a Fan una licencia para vender ropa de la marca Crocodile en China. Un año después, Singapore Crocodile International invirtió 800.000 dólares estadounidenses para establecer una empresa de propiedad exclusiva de Shanghai Oriental Crocodile Clothing Co., Ltd. en China para importar y vender ropa de marca de cocodrilos. Naturalmente, Fan Juanfen se convirtió en el director general de la empresa.
Sin embargo, en ese momento se estipuló que las empresas de propiedad totalmente extranjera no podían abrir tiendas minoristas en China. Con algunas excepciones, a las empresas extranjeras no se les permitía operar negocios minoristas. Como resultado, Oriental Crocodile estableció seis empresas comerciales regionales y mantuvo una pequeña participación en cada una de ellas. Entre las 6 empresas comerciales, Fan Juanfen es el representante legal de 4 empresas.
Esta estrategia funcionó muy bien en su momento. En Shanghai, Shanghai Oriental Crocodile Clothing Co., Ltd. y Shanghai Oriental Crocodile Trading Company comparten un almacén. Cuando los minoristas quieren productos, Oriental Crocodile Clothing Co., Ltd. transfiere los productos a Oriental Crocodile Trading Co., Ltd., y ambas partes llegan a un acuerdo mensual. Shanghai Oriental Crocodile Clothing Co., Ltd. comenzó con un capital registrado de 6,5438 millones de dólares estadounidenses. Con esta estrategia, se ha convertido en un negocio rentable y en rápida expansión.
Las grietas comenzaron a aparecer a principios de 1998. Singapore Crocodile International invitó a Hong a Shanghai para hacerse cargo de sus negocios aquí. Hong dijo que esto era en preparación para la cotización de Singapore Crocodile International. Hong ha estado en la industria de la confección durante mucho tiempo, pero su chino no domina con fluidez. Él y Fan Juanfen tuvieron una disputa por las cuentas de la empresa.
Después del despido de Fan Juanfen, Oriental Crocodile presentó una serie de demandas en Shanghai, acusándola a ella y a otros 18 ex empleados de apropiarse indebidamente de fondos de la empresa para comprar propiedades para ellos mismos. Pero Fan Juanfen dijo que estas propiedades pertenecen a su merecido salario. De la serie de demandas, tres resultaron infructuosas, pero la empresa ganó el resto, aunque todos los demandados apelaron.
A medida que el caso entró en el ámbito de la justicia penal, la situación se volvió cada vez más compleja. En mayo de 1999, la policía de Chengdu, ciudad del centro de China, detuvo a Fan Juanfen durante 26 días bajo sospecha de malversación de fondos públicos. Luego, la policía de Shanghai se llevó a Fan de regreso a Shanghai con el argumento de que estaba bajo su jurisdicción. El año pasado, la policía de Chengdu intentó una vez más llevarse a Fan Juanfen de regreso a Chengdu para su inspección, pero se les vio discutiendo ferozmente con la policía de Shanghai en el aeropuerto de Shanghai y finalmente regresaron con las manos vacías.
En febrero de este año, la Fiscalía Popular Suprema de Beijing revocó la orden de arresto contra Fan Juanfen. La Fiscalía Popular Suprema se especializa en manejar disputas entre fiscalías de provincias y municipios.
Mientras tanto, durante gran parte de febrero, Fan Juanfen asistió a la reunión anual de una influyente organización en Beijing como invitado especial, ofreciendo consejos y sugerencias al cuerpo legislativo de China.