¿Cuándo se utilizó por primera vez la ley de patentes en el mundo? ¿De qué país empezó?
En el siglo XIII, apareció una carta en el Reino Unido y el rey británico emitió un edicto imperial que otorgaba derechos de monopolio a las tecnologías británicas recién inventadas o introducidas durante un cierto período de tiempo. Es decir, el rey Enrique III de Inglaterra concedió a un ciudadano de Burdeos un monopolio de 1.236 años para fabricar tejidos de varios colores. De hecho, se trata de un privilegio feudal, no de una patente en el sentido moderno.
En 1474, la ciudad-estado veneciana y el Senado promulgaron la primera ley de patentes del mundo con características modernas. La primera patente documentada se concedió en febrero del 476. Venecia se convirtió en el primer país en establecer un sistema de patentes.
En 1624, Gran Bretaña promulgó la Ley de Monopolio, que reemplazó el sistema de estatutos. Esta fue la primera ley de patentes del mundo de importancia moderna. Fue el comienzo de la ley de patentes moderna y tuvo una gran influencia en las futuras leyes de patentes en varios países. El jurista alemán J. Kohler la llamó en cierta ocasión la "Carta Magna de los derechos de los inventores".