Un marido y tres esposas leyendo
Según investigaciones de sociólogos modernos: No existen prohibiciones entre hombres y mujeres. Más tarde, la sociedad se fue organizando gradualmente y las personas se dividieron en diferentes generaciones según su edad. En este momento, hombres y mujeres de la misma generación pueden casarse, pero hombres y mujeres de diferentes generaciones no pueden casarse. Un paso más es imponer restricciones entre familiares. Inicialmente se entregaba a hermanos y hermanas de la misma madre. Posteriormente, se fue ampliando gradualmente hasta el punto de que a todos los hermanos y hermanas de la misma línea materna no se les permitía casarse, y se convirtió en el llamado clan.
En este momento, entre los diferentes clanes, los hombres y las mujeres todavía están en grupos. Los hombres de este grupo pueden ser cada uno el marido de las mujeres del otro grupo; marido de los hombres del otro grupo; no existe tal cosa como una pareja individual. Posteriormente, las prohibiciones se volvieron más complicadas y cada vez a más personas no se les permitía casarse. Entonces un hombre tiene una esposa legítima; una mujer tiene un marido legítimo. Sin embargo, aparte de eso, no se permiten relaciones con otros hombres y mujeres. Y marido y mujer no tienen por qué vivir juntos; su relación sigue siendo muy relajada. Para ir más allá, la pareja debe vivir junta, ser monógama o polígama. La relación se hizo más permanente y poco a poco se convirtió en una familia para las generaciones posteriores.
Tres esposas y cuatro concubinas se refiere a "muchas esposas y concubinas". Por ejemplo, "Zhuangzi" registra: "Linggong tiene tres esposas y se bañan juntas". Desde una perspectiva antropológica, la monogamia no incluye la llamada "monogamia". Las dos son en realidad lenguas pertenecientes a categorías diferentes. La "monogamia" de la primera sólo se refiere a la exclusividad de una esposa. "monogamia y poligamia" pertenecen generalmente al concepto antropológico de "poligamia".
Entonces, ¿qué significan exactamente tres esposas y cuatro concubinas? El concepto de "tres esposas y cuatro concubinas" se originó en la novela de la dinastía Ming "La ciruela en el ping dorado". Es como tres esposas y cuatro concubinas. Quienes compran diversión y buscan el placer son otra cuestión.
Esta palabra también se menciona en el drama "Kite Wrong" escrito por Li Yu en la dinastía Qing. Desde entonces, se conoce y utiliza el término "tres esposas y cuatro concubinas". De esto se puede ver que la teoría de las tres esposas y las cuatro concubinas se desarrolló en las dinastías Ming y Qing, y no es una teoría antigua. En cuanto al significado específico de tercera esposa y cuarta concubina, no está claro.
Las tres esposas incluyen la esposa directa, la esposa parcial y la esposa subordinada, pero la esposa parcial y la esposa subordinada sólo tienen el nombre de "esposa".
Según el antiguo sistema matrimonial chino, generalmente era un hombre, una esposa y varias concubinas. La llamada esposa legítima es la primera esposa con la que un hombre se casa como casamentera, y también puede llamarse primera esposa. La primera esposa tiene el estatus más alto y, por lo general, solo hay una. Sólo cuando los hermanos del mismo clan mueren y uno de los hermanos adopta a su único hijo, el único hijo puede casarse con dos esposas legítimas para continuar la relación entre las dos partes. En cuanto a la esposa parcial y la esposa inferior, aunque se les llama "esposas", en realidad son concubinas. En los proverbios populares, a las esposas parciales también se les llama concubinas. En el "Manuscrito Guisi" escrito por Yu Zhengxie de la dinastía Qing, se dice que la esposa es una concubina.
En cuanto a la teoría de la cuarta concubina, hay opiniones aún más divergentes. La teoría más difundida es la de una doncella dote.
Durante el Período de Primavera y Otoño y el Período de los Reinos Combatientes, cuando el maestro se casaba, generalmente estaba acompañado por una doncella personal o una hermana del clan. Estas mujeres casadas se llaman concubinas. Hasta la última sociedad feudal, esta costumbre de la dote todavía existía. Cuando un hombre se casa con tres esposas, tomará como concubinas a las sirvientas de las tres esposas, y la otra concubina se la darán sus padres. Esta afirmación parece razonable, pero también sospechosa. A las doncellas personales no se les puede permitir tener concubinas, y las concubinas de un hombre no pueden limitarse a cuatro.
Tres esposas y cuatro concubinas son más bien una referencia virtual. Los antiguos chinos han utilizado números para representar referencias virtuales durante mucho tiempo.
En los modismos, existen innumerables usos de minoría para referirse a la mayoría. Además, debido a que a los antiguos les gustaba Yang, los números impares que se referían a Yang se usaban con más frecuencia. Por ejemplo, en el "Libro de informes a Ren An" de Sima Qian, se utiliza "una gota en un balde", y el "nueve" que contiene simplemente significa un número grande. En poesía, hay muchos usos de números como referencias virtuales, como tres mil bellezas en el harén. Desde este punto de vista, es más exacto decir que se utilizan como referencia virtual tres esposas y cuatro concubinas.
Por supuesto, no todos los pueblos antiguos podían tener tres esposas y cuatro concubinas. La mayoría de la gente común sólo podía tener una esposa en su vida.
En la dinastía Han, sólo a aquellos con logros especiales se les permitía tener ocho concubinas, los funcionarios ordinarios sólo podían tener tres esposas y concubinas, y a la gente común no se le permitía tener concubinas. En la época de la dinastía Yuan, la gente común podía tomar concubinas, y esto sólo podía hacerse cuando tenían más de cuarenta años y no tenían hijos. Si tomas concubina a voluntad, te azotarán con cuarenta azotes. En este caso, las familias ricas y poderosas probablemente tendrían más de tres esposas y cuatro concubinas, mientras que la gente común probablemente solo tendría una esposa. El término "tres esposas y cuatro concubinas" simplemente se refiere a la situación de grupos de esposas y concubinas en familias ricas.
Como fenómeno de la sociedad tradicional, tres esposas y cuatro concubinas reflejan también la antigua admiración por el orden. El orden de los monarcas y ministros de la dinastía anterior y el orden de las esposas y concubinas en la casa trasera son en realidad el mismo. Todos son manifestaciones del respeto de los antiguos por la jerarquía.