¿A quién eliminó Corea del Sur para llegar a las semifinales en 2002?

Portugal e Italia.

En el Mundial Corea-Japón, la selección coreana quedó colocada en el mismo grupo que Estados Unidos, Polonia y Portugal. En las dos primeras rondas, la selección surcoreana derrotó a Polonia por 2-0 y 1-1, empató con Estados Unidos y ocupó la primera posición en la clasificación. En la ronda final, sólo necesitan empatar con Portugal para asegurar un puesto de ascenso y salir de este grupo. La selección portuguesa perdió inesperadamente ante Estados Unidos en el primer partido, por lo que debe derrotar a Corea del Sur para tomar la iniciativa y clasificarse.

A juzgar por la comparación de fuerza entre los dos equipos, el equipo portugués es sin duda significativamente mejor que el equipo surcoreano. En ese momento, la "generación dorada" de Portugal encabezada por Figo estaba en su apogeo. Su objetivo fijado antes del partido era ganar el campeonato, por lo que, naturalmente, no tomarían en serio al equipo coreano. Pero los portugueses no hubieran pensado que, además de la ventaja de jugar en casa, el equipo coreano también contaba con la ayuda del "hombre número 12" en el campo.

El árbitro argentino Sánchez cometió numerosos penaltis que resultaron desfavorables para el equipo portugués a lo largo del partido y expulsó a dos de sus jugadores seguidos. Al final, el equipo portugués, que tenía 9 contra 11, se vio abrumado por la carrera física de los coreanos. Park Ji-sung anotó el único gol del partido en el minuto 70. Los coreanos derrotaron al equipo portugués por 1-0. El favorito fue expulsado a casa temprano.

En octavos de final, el rival de la selección surcoreana fue Italia, doble campeona del Mundial y de la Copa de Europa. Este partido es también un duelo que permanece fresco en la memoria de innumerables italianos. Bajo la bendición del árbitro ecuatoriano Moreno, la afición vio al equipo coreano cometer faltas violentas en la cancha sin escrúpulos.

En ese partido, el árbitro también castigó muchas veces al equipo italiano por faltas de fuera de juego, pero a juzgar por la repetición en cámara lenta, dos o tres de ellas fueron faltas anti-fuera de juego exitosas. Además, Moreno también propinó un penalti muy polémico a los coreanos, pero fue detenido por el portero Buffon, que acertó en su cálculo. Y en la segunda mitad, también castigó al núcleo ofensivo de Italia, Totti, por lanzarse en el área penal. Al final, la selección surcoreana, que contaba con un jugador más, anotó en la prórroga y sorprendió a la selección italiana.

La alineación de la selección de Corea del Sur en el Mundial Corea-Japón 2002:

Porteros: Choi In-sung, Lee Woon-jae, Kim Yong-dae

Defensores: Hong Myung-bo, Kim Tae-young, Kang _, Lee Min-sung, Choi Sung-yong, Seo Deok-kyu, Song Jong-kook, Lee Lim-sang

Mediocampista : Park Yong-ho, Ha Seok-joo, Ryu Sang-cheol, Yoon Kyung-hwan, Seo Dong-won, Lee Young-pyo, Go Jong-soo, Park Ji-sung

Delanteros: Hwang Seon-hong, Kim Do-hoon, Choi Yong-soo, Ahn Hyo-yeon, Seol Hyun