JPEG es la abreviatura de Joint Photographic Experts Group. El archivo se llama "..jpg" o ".jpeg", que son los formatos de archivo de imagen más utilizados. Es un formato de compresión con pérdida organizado por la Asociación de Desarrollo de Software. Puede comprimir imágenes en un espacio de almacenamiento pequeño. Se perderán datos repetidos o sin importancia en la imagen, lo que puede dañar fácilmente los datos de la imagen. Especialmente si la relación de compresión es demasiado alta, la calidad de la imagen final restaurada descomprimida se reducirá significativamente. Si buscas imágenes de alta calidad, no es aconsejable utilizar una relación de compresión excesivamente alta. Sin embargo, la tecnología de compresión JPEG es muy avanzada. Utiliza compresión con pérdida para eliminar datos de imágenes redundantes y puede mostrar imágenes muy ricas y vívidas al mismo tiempo. En otras palabras, puede obtener una mejor calidad de imagen con el menor espacio en disco. Y JPEG es un formato muy flexible, con la función de ajustar la calidad de la imagen, lo que permite comprimir archivos con diferentes relaciones de compresión y admite múltiples niveles de compresión. La relación de compresión suele estar entre 10:1 y 40:1. Cuanto mayor sea la relación de compresión, menor será la calidad. Por el contrario, cuanto menor sea la relación de compresión, mejor será la calidad. Por ejemplo, un archivo de mapa de bits BMP de 1,37 Mb se puede comprimir a 20,3 KB. Por supuesto, también puede encontrar un equilibrio entre la calidad de la imagen y el tamaño del archivo. El formato JPEG comprime principalmente información de alta frecuencia y retiene bien la información de color. Es adecuado para Internet, puede reducir el tiempo de transmisión de imágenes, admite colores verdaderos de 24 bits y también se usa ampliamente en imágenes que requieren tonos continuos.
El formato JPEG es actualmente el formato de imagen más popular en Internet y puede comprimir archivos al tamaño más pequeño. Al guardar en formato JPEG en el software Photoshop, se proporciona un nivel de compresión de 11, expresado como 0-10. El nivel 0 tiene la relación de compresión más alta y la peor calidad de imagen. Incluso conservando la calidad y casi sin pérdida de detalles, la relación de compresión puede alcanzar 5:1. Al guardar en formato BMP, obtienes un archivo de imagen de 4,28 MB. Cuando se guarda en formato JPG, el tamaño del archivo es de sólo 178 KB y la relación de compresión alcanza 24:1. Después de muchas comparaciones, la compresión de ocho niveles es la mejor relación entre espacio de almacenamiento y calidad de imagen.
El formato JPEG es muy utilizado, especialmente en Internet y en discos compactos. Actualmente, varios navegadores admiten JPEG como formato de imagen porque el tamaño del archivo en formato JPEG es pequeño y la velocidad de descarga es rápida.