"Ark Royal" (británico 1914)
"Ark Royal" (británica 1914).
En el ejercicio de la flota de la Royal Navy británica de 1913, el crucero protegido "HMS Arena" completó más de 30 pruebas de retracción y despliegue de hidroaviones en el mar mediante mejoras temporales, lo que convenció a la Royal Navy británica de que los hidroaviones eran capaz de retraer y retraer hidroaviones en el mar. Con apoyo continuo, es posible desplegarse en el mar y cooperar con barcos de superficie.
Esto ha traído mucha inspiración al Reino Unido, por lo que además de planear transformar grandes cruceros que cruzan el mar en aviones de combate acuáticos, también comenzaron a intentar construir barcos de transporte que puedan transportar aviones de combate. chorros.
El diseñador del Departamento de Construcción Naval de la Royal Navy, John Narbeth, y el director de Aviación Naval, Murray Sueter, y otros que participaron en el diseño originalmente planearon considerar la construcción de un barco con acorazados o patrullas equipadas con capacidades de caza, pero estas ideas fueron rechazadas por la Departamento de Marina basándose en que no había ningún precedente exitoso.
Considerando que Francia y Japón han completado sucesivamente la construcción de portaaviones, para acortar el tiempo, John Narbet y otros decidieron utilizar la transformación para completarlo. Invirtieron directamente 81.000 libras para comprar un gran buque de carga que no había estado en construcción durante mucho tiempo en Bryce Shipyard, y lo modificaron en Chatham Shipyard para convertirlo en un barco flotante para el aterrizaje de aviones." "Ark Royal".
En el proceso de transformación de este buque de carga, los diseñadores trasladaron toda la superestructura, el tocino y el equipo eléctrico a la popa, y también se eliminó la cubierta superior original para liberar suficiente espacio. para instalar una plataforma de trabajo de 39,6 metros de largo. En realidad, esta cubierta no puede llamarse cabina de vuelo en sentido estricto, ya que sólo se utiliza para el calentamiento de los motores de los hidroaviones y como plataforma para recuperar los hidroaviones averiados.
Sin ninguna base de referencia, los británicos realizaron repetidos cambios en el diseño del "Ark Royal" durante el proceso de construcción. El barco no está equipado con blindaje ni protección, y todos los dispositivos mecánicos están instalados en el fondo de la cubierta. El hangar está situado debajo de la cubierta de trabajo delantera y en la salida están instaladas dos grúas con una capacidad de elevación de 2,7 toneladas para sacar los aviones de combate.
El 40% central del casco tiene capacidad para 7 cazas acuáticos de alas plegables. También hay espacio dentro del casco como zona de mantenimiento de aeronaves y sala de almacenamiento de piezas de aviación al frente. En la sala de mantenimiento, se almacenan 4,000 galones de gasolina en tambores de aceite de 2 galones.
Según la suposición, los cinco hidroaviones y dos aviones terrestres que lleva el barco pueden despegar directamente desde la cubierta, pero en las operaciones reales, los hidroaviones normalmente tienen que ser izados al agua antes de despegar. apagado. . Dado que la velocidad de vuelo de los cazas marítimos y la velocidad del "Ark Royal" eran lentas en ese momento, la idea de despegar directamente del barco no se pudo realizar y solo pudo ser reemplazada por hidroaviones.
Sin embargo, dado que el francobordo alrededor del hangar dificulta un poco el trabajo de elevación de la grúa, el avión que se iza a menudo choca con el francobordo cuando las condiciones del mar son malas. Por lo tanto, durante las operaciones reales, el "Ark Royal" en ocasiones tuvo que dejar de navegar y fondear para reducir el impacto de las sacudidas del casco en los trabajos de izado.
Aunque hay muchos errores, el "Ark Royal" todavía jugó un cierto papel en la "Primera Guerra Mundial", especialmente en la Batalla de los Dardanelos. Sus aviones con base en portaaviones eran muy precisos para la flota británica. información de reconocimiento. Sin embargo, debido a su baja velocidad y su baja potencia de fuego, no podría sobrevivir a la amenaza de grandes buques de guerra y submarinos enemigos. Por lo tanto, los británicos tuvieron que convertirlo en un barco de suministros y trasladarlo a Salónica, en el Mediterráneo y el Egeo. Mar para servir hasta que "Un día". "La guerra" termine.
El barco sufrió muchas modificaciones y fue utilizado sucesivamente como barco de pruebas, barco de expulsión de aviones y barco cuartel. No fue vendido a una empresa panameña hasta octubre de 1949, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial.