Según el modo de transferencia de calor del precalentador de aire, el precalentador de aire se puede dividir en dos categorías: tipo de conducción de calor y tipo de almacenamiento de calor. El precalentador de aire tubular es el tipo más utilizado de precalentador de aire termoconductor. A medida que aumentan los parámetros y la capacidad de la caldera, también aumenta la superficie de calentamiento del precalentador de aire tubular, lo que dificulta la disposición de la superficie de calentamiento de cola. Por lo tanto, los precalentadores de aire giratorios compactos y livianos se utilizan principalmente en unidades de gran capacidad. El principal componente de transferencia de calor del precalentador de aire tubular es un tubo de acero de paredes delgadas. Los precalentadores de aire tubulares son en su mayoría cúbicos, con tubos de acero dispuestos verticalmente y escalonados entre sí, con ambos extremos soldados a las placas de tubo superior e inferior. El precalentador de aire tubular está equipado con una placa tubular intermedia en la caja tubular. Los gases de combustión pasan a través del precalentador hacia arriba y hacia abajo a lo largo de la tubería de acero, y el aire pasa a través del precalentador transversalmente para completar la conducción del calor.
Las ventajas de los precalentadores de aire tubulares son un buen sellado, una alta eficiencia de transferencia de calor y una fácil fabricación y procesamiento, por lo que se utilizan ampliamente en calderas de centrales eléctricas y calderas industriales. Las desventajas del precalentador de aire tubular son que es de gran tamaño, fácil de obstruir con polvo en la tubería de acero, difícil de limpiar y fácil de desgastar en la entrada de gases de combustión. El precalentador de aire giratorio es la forma más común de precalentador de aire regenerativo, que utiliza gases de combustión y aire para calentar alternativamente el aire a través de una superficie de calentamiento metálica. Los precalentadores de aire giratorios se pueden dividir en tipo giratorio de superficie de calentamiento y tipo giratorio de capota de viento según el modo de movimiento. Los dos precalentadores de aire del horno son precalentadores de aire giratorios de superficie calefactora de tres cámaras.
El precalentador de aire giratorio de rotor consta de un rotor cilíndrico, una carcasa cilíndrica fija y un dispositivo de accionamiento.