Las baterías del modelo Tesla ya utilizan carburo de silicio y se ha mejorado la autonomía de crucero
La industria mundial de chips está experimentando cambios rápidos y es probable que el Tesla Model 3 sea uno de los catalizadores de la próxima transformación. Recientemente, Tesla se convirtió en uno de los primeros fabricantes de automóviles en utilizar chips de carburo de silicio (SiC) en vehículos producidos en masa. Al integrar chips de SiC en el Modelo 3, el fabricante de automóviles estadounidense finalmente está dando al material algo de impulso en la cadena de suministro de vehículos eléctricos, considerando que el silicio ha sido durante mucho tiempo el material elegido por la industria de los semiconductores, el uso de carburo de silicio por parte de Tesla en el Modelo 3 es una audacia. mover. Desde que reemplazó a los cristales de germanio en la década de 1960, el silicio ha marcado el comienzo de la edad de oro de los semiconductores. Pero hoy han surgido otros materiales como el carburo de silicio para desafiar el trono del silicio.
El carburo de silicio contiene silicio y carbono, y sus enlaces químicos son más fuertes que los del silicio ordinario. Tiene el título de la tercera sustancia más dura del mundo. Como señala un informe de Nikkei Asia, el procesamiento del carburo de silicio requiere tecnología avanzada, pero su estabilidad y otras propiedades permiten a los fabricantes de chips reducir las pérdidas de energía a más de la mitad en comparación con las obleas de silicio tradicionales. Los chips de carburo de silicio también son buenos para disipar el calor, lo que allana el camino para los pequeños inversores.
Masayoshi Yamamoto, profesor de la Universidad de Nagoya en Japón, señaló que estas ventajas quedan bien reflejadas en el diseño del Tesla Model 3. "El coeficiente de resistencia al aire del Modelo 3 es tan bajo como el de un automóvil deportivo. La reducción del tamaño del inversor le da un diseño aerodinámico", dijo Yamamoto.
El gran éxito del Tesla Model 3 ha causado revuelo en la industria de los chips**. Y estas ondas de choque han comenzado a estimular una ola de discusiones sobre los chips de carburo de silicio. Sólo en junio, el fabricante alemán de chips Infineon Technologies lanzó un módulo de SiC para su uso en inversores de vehículos eléctricos. Posteriormente, Hyundai Motor anunció que estos chips de SiC fabricados por Infineon se utilizarán en sus vehículos eléctricos de próxima generación. El fabricante de automóviles surcoreano añadió que utilizando los chips de SiC de Infineon, la autonomía de sus vehículos eléctricos puede incrementarse en un 5% en comparación con los coches equipados con chips de silicio comunes.
Kazuhide Ino, director de estrategia del fabricante japonés de chips Rohm, señaló que en esta etapa, los fabricantes de chips de carburo de silicio han llegado al punto de competir entre sí. "Aunque los fabricantes de chips han estado trabajando juntos anteriormente para establecer el mercado del carburo de silicio, hemos llegado a una etapa en la que están compitiendo entre sí", afirmó.
La empresa francesa de investigación de mercado Yole Developpement señaló en su previsión que para 2026, el mercado de chips de carburo de silicio podría crecer seis veces en comparación con 2020. Esto convertiría el mercado de chips de SiC en un mercado de 4.480 millones de dólares. Sin embargo, mucho depende de si los costes de producción de los chips de SiC pueden reducirse lo suficiente, ya que hoy en día los chips de SiC siguen siendo más caros que los chips de silicio tradicionales. Dicho esto, la brecha entre los chips de silicio y de carburo de silicio sigue reduciéndose. Hace cinco años, los chips de carburo de silicio eran aproximadamente 10 veces más caros que los chips de silicio tradicionales. Hoy cuestan sólo el doble.