¿Qué impacto tendrán los libros electrónicos en la industria editorial de libros?
Después de años de oscuridad, los libros electrónicos ahora han tenido un gran impacto en los editores: las ventas de libros electrónicos han superado a las de libros impresos en Europa y América del Norte, y esta tendencia se está expandiendo en todo el mundo. Para los editores, con la popularidad de los terminales móviles, como los dispositivos de lectura portátiles, y el desarrollo de modelos de cadena de suministro de precios, el desarrollo de los libros electrónicos presentará oportunidades y desafíos. Lo que hay que hacer ahora no es predecir el futuro, sino evaluar cuidadosamente el estado actual de la industria: los libros electrónicos todavía enfrentan problemas de adopción y rentabilidad en el proceso de desarrollo, para ayudar a los editores y sus colaboradores, al menos en teoría, sobrevivir en el nuevo entorno capaz de prosperar.
La historia del desarrollo de los libros electrónicos no se repetirá aquí, pero podemos prestar atención a varios puntos de inflexión históricos: en 2007, Amazon lanzó el lector de tinta electrónica, que mostró un potencial extraordinario para el comercio electrónico. desarrollo. La popularidad de Kindle ha convertido los libros electrónicos en una tendencia de consumo, especialmente de textos narrativos. La pregunta ahora es si la popularidad de las tabletas presagiará una tendencia similar, ¿provocará un cambio cualitativo en el consumo de libros electrónicos o será simplemente un cambio cuantitativo en su proceso de desarrollo?
La tendencia de desarrollo de la adopción de libros electrónicos
Cada vez más estudios han confirmado que la lectura de libros electrónicos está reemplazando gradualmente a la lectura de libros en papel, y este fenómeno es particularmente obvio en los Estados Unidos. . En diciembre de 2012, el Pew Research Center descubrió que 23 estadounidenses mayores de 16 años habían leído un libro electrónico el año pasado, frente a 16 el año anterior. Durante el mismo período, la proporción de lectura de libros impresos en Estados Unidos cayó de 72 a 67. La digitalización de los libros para adultos es aún más obvia. Los datos de Book Stats muestran que de 2010 a 2011, la proporción de los ingresos por libros electrónicos para adultos en los ingresos totales de las editoriales aumentó de 13 a 30. Por supuesto, el precio es que los ingresos procedentes de los libros en papel del mercado masivo cayeron del 33% al 24% durante el mismo período. En otros ámbitos, como el comercio de libros para menores, también se observa una tendencia de crecimiento de los libros electrónicos y de disminución de los libros en papel. Con la popularidad de los lectores electrónicos, este fenómeno se volverá más común.
Sin embargo, la adopción de libros electrónicos en la educación superior está tomando un camino completamente diferente al de los libros populares. Steve Paxhia, analista de la industria de Lighthouse Digital Strategy, señaló que los editores educativos tradicionales que solían vender contenido en papel a precios elevados no han adoptado el método de vender versiones electrónicas de contenido en papel, sino que han proporcionado sistemas de aprendizaje interactivos. "Al cambiar el enfoque hacia sistemas de aprendizaje integrados, los editores pueden ofrecer contenido de aprendizaje tanto en papel como electrónico a un precio muy bajo. Los editores tradicionales no tienen esta ventaja". Paxhia es coautor del "Book Industry Research Group" (BISG) semi- El informe anual registra en detalle la interacción entre los estudiantes en libros impresos y cursos digitales.
Actitudes de los consumidores
Desde 2009, BISG también informa sobre el comportamiento de compra y lectura de libros electrónicos de los consumidores. El informe muestra que el uso de dispositivos portátiles sigue influyendo en el comportamiento de adopción de libros electrónicos. Así como Amazon combinó con éxito lectores electrónicos dedicados con el comercio electrónico para impulsar la lectura de ficción narrativa, desde entonces otros dispositivos electrónicos han adoptado el formato de libro electrónico para impulsar el crecimiento de los textos de no ficción. Desde principios de 2010 hasta mediados de 2011, los lectores electrónicos dedicados reemplazaron a las PC como el dispositivo de lectura electrónica más popular. Sin embargo, el posterior auge de las tabletas (principalmente liderado por el Kindle Fire de Amazon) cambió la situación. Otro informe de marzo mostró que la proporción de tabletas y lectores dedicados era de 43,9 y 42 respectivamente. (Ver tabla a continuación).
La investigación de BISG también muestra qué libros se ven más afectados por el formato de libro electrónico. A mediados de 2011, los libros electrónicos de la categoría de ficción, especialmente la ficción de "entretenimiento" (por ejemplo, novelas de misterio y románticas), dominaban los lectores electrónicos dedicados. Sin embargo, con el auge de las tabletas, los libros electrónicos de ficción general comenzaron a desaparecer de los lectores dedicados a libros electrónicos, y los libros electrónicos de otros tipos de novelas comenzaron a ganar popularidad en las tabletas (consulte la tabla a continuación).
En general, quienes utilizan lectores electrónicos dedicados prefieren novelas populares y novelas de misterio/suspense, con índices de selección de 7,4 y 6,4 respectivamente, superiores a la media (63,3 y 62,9). Curiosamente, sin embargo, el ratio de selección de estas dos novelas entre los usuarios de tablets está ligeramente por debajo de la media. Por otro lado, entre los usuarios que utilizan ordenadores para leer libros electrónicos, la tasa de lectura de novelas de ciencia ficción es superior al nivel medio (44,2), situándose en 6,8.
La encuesta de actitud de los estudiantes de BISG encontró que la adopción digital en la educación superior está lejos de ser un simple libro electrónico, sino que está más inclinada a adoptar sistemas de aprendizaje integrados, como la plataforma CengageBrain de Cengage o el sistema MyLab de Pearson. Las tabletas y los lectores electrónicos, las computadoras de escritorio y portátiles dominantes, junto con entornos de aprendizaje cada vez más complejos, están promoviendo simultáneamente la transformación de la publicación educativa hacia una dirección digital que es diferente de la publicación tradicional en papel.
Otro factor que afecta al consumo de libros electrónicos en tabletas es que estos nuevos dispositivos no están diseñados específicamente para leer, sino que pueden hacer muchas otras cosas. Los estudios han demostrado que actividades como video, audio, juegos y navegación web en general, enviar y recibir correos electrónicos, etc. afectarán la lectura de libros electrónicos. En comparación con el Kindle Fire de Amazon y la tableta Nook de Barnes & Noble, esto es más importante en. iPad de Apple y El rendimiento es más evidente en las tabletas Android. Los lectores están pasando de lectores electrónicos dedicados a tabletas. Más importante aún, una vez que los lectores se acostumbren a leer libros electrónicos, menos lectores leerán y comprarán libros en papel.
Dispositivos de lectura, demografía y el destino de los libros impresos
Los consumidores jóvenes, bien educados y con ventajas financieras prefieren los libros electrónicos y la lectura electrónica al equipo de consumo promedio. El BISG comenzó a investigar sobre libros electrónicos en 2009. El perfil general de quienes adoptaban libros electrónicos en ese momento era el siguiente: hombres, entre 30 y 44 años, con un título universitario y unos ingresos de entre 50.000 y 75.000 dólares estadounidenses. Hoy en día, muchas más mujeres que hombres leen libros electrónicos. Por supuesto, aunque las tasas de lectura de libros electrónicos de otros grupos de edad, niveles educativos, empleo y grupos de ingresos no son tan buenas como las de los primeros, siguen siendo muy altas. Por ejemplo, en comparación con 2010, hay muchos más encuestados jubilados mayores de 55 años que son compradores fuertes (leen libros electrónicos al menos una vez a la semana). Aunque los consumidores jóvenes todavía dominan el consumo de libros electrónicos hoy en día, todo el mercado se está expandiendo.
Esto significa que, aunque los libros impresos seguirán siendo populares a corto plazo, la audiencia se reducirá gradualmente. Las mayores ventajas de los libros impresos (comodidad, ausencia de gastos técnicos y bajo costo) ya no sobrevivirán a medida que baje el costo de los dispositivos de lectura y aumente la experiencia cómoda de la lectura digital.
De hecho, al igual que los discos de vinilo para la industria discográfica, los libros impresos podrían encontrar un nicho sostenible en el que sobrevivir o desarrollarse a partir de una propuesta de valor que aún está por definir. Partiendo de esta posibilidad, muchos analistas creen que a largo plazo los libros impresos seguirán siendo un medio de comunicación masiva para el contenido de los libros.
Las predicciones anteriores nos advierten que, en comparación con algunas deficiencias de los libros electrónicos, como fallas técnicas, DRM y la vida útil del software de lectura, los libros impresos siguen siendo un medio de lectura y almacenamiento más abierto y estable. Para que los libros electrónicos reemplacen completamente a los libros impresos, deben satisfacer las necesidades de los futuros lectores, investigadores y archiveros.
Canales de descubrimiento de libros electrónicos
La investigación del BISG muestra que Amazon ocupa una posición dominante en el canal secundario de ventas de libros electrónicos. El 73% de los encuestados obtiene libros electrónicos a través del sitio web de Amazon, mientras que otro 13 obtiene libros electrónicos a través de la aplicación Kindle. Por supuesto, Amazon no está solo. Otro 21 por ciento de los encuestados obtuvo libros electrónicos a través del sitio web de Barnes & Noble, seguido por las bibliotecas públicas, las aplicaciones iBooks/iTunes de Apple y una variedad de otras fuentes de libros electrónicos más pequeñas.
La mayoría de las personas descubren los libros electrónicos comprando aplicaciones de lectura electrónica en dispositivos Android o en la tienda IOS de Apple, como Google Play Books, Kobo y otros programas de lectura. Con la excepción de Barnes & Noble y algunas bibliotecas públicas, los libros electrónicos rara vez se encuentran en las tiendas físicas. Algunas editoriales han aprovechado esto asociándose con Amazon para que sus libros aparezcan en la "Lista de libros nuevos" de Amazon. Sin embargo, es comprensible que los editores estén nerviosos y también estén experimentando con otras técnicas de descubrimiento de libros, como la promoción del editor o del autor a través de las redes sociales. Sin embargo, los resultados no son muy buenos hasta el momento. Las reseñas en línea, las reseñas de libros impresos, las recomendaciones de amigos y familiares y las descargas gratuitas de capítulos de muestra siguen siendo los factores más influyentes en la compra de libros electrónicos.
La encuesta de BISG sobre los canales de descubrimiento de libros electrónicos se centra en dos preguntas independientes: una es la fuente principal de información general sobre libros electrónicos y la otra es el método específico que los encuestados utilizan más comúnmente para obtener y leer libros electrónicos. libros. Amazon.com fue la fuente mejor clasificada de información general sobre libros electrónicos con un 47,4 y la fuente mejor clasificada para el descubrimiento de libros electrónicos específicos con un 25,2. El correo electrónico y los boletines informativos de Amazon también son fuentes importantes de información sobre libros electrónicos y representan el 26,1%. Las recomendaciones de familiares y amigos también ocupan un lugar destacado, con proporciones de fuentes de información general y fuentes de descubrimiento específicas de 24,4 y 16,1 respectivamente. Las redes sociales representaron el 15,7% del descubrimiento general de información sobre libros, pero sólo el 3,5% del descubrimiento específico de libros electrónicos. Otros canales de venta secundarios, especialmente Barnes & Noble y Apple, son buenas fuentes de información general sobre libros electrónicos, con un 14,7 y un 10,7 respectivamente. Pero no son los canales principales para el descubrimiento de libros específicos, ya que representan sólo el 7,2 y el 3,7. La biblioteca debería ser el principal canal para que los lectores descubran los libros electrónicos. Sin embargo, este potencial se ve obstaculizado por los desacuerdos actuales entre editores y bibliotecas sobre el precio y la accesibilidad de los libros electrónicos. Un estudio publicado en Library Journal descubrió que los usuarios de las bibliotecas se quejan con frecuencia de que los catálogos electrónicos son demasiado pequeños. Investigaciones futuras intentarán explorar cómo salir del estancamiento actual y permitir a los usuarios comprar los libros electrónicos que quieran a través de sus bibliotecas. La investigación de BISG también encontró que entre los compradores poderosos (aquellos que compran libros electrónicos cada semana), las bibliotecas son la tercera fuente más popular de libros electrónicos, con una proporción de 24,9, sólo 0,5 puntos por detrás de Barnes & Noble.
En términos de precio, los libros electrónicos tienen ventajas evidentes sobre las versiones impresas. Esto se puede ver en los controvertidos intentos de Apple de implementar medidas de fijación de precios de agencia. Sin embargo, este cálculo no tiene en cuenta el coste total. Si bien el precio de los lectores electrónicos dedicados está cayendo rápidamente, el precio de las tabletas, un dispositivo de lectura electrónica cada vez más popular, sigue siendo una barrera a la compra para muchos consumidores. Para que los libros electrónicos superen a los libros en papel, las tabletas tendrán que bajar de precio o las pantallas de los teléfonos inteligentes tendrán que hacerse más grandes, pero los consumidores aún podrán permitírselo. A primera vista, el precio de un libro electrónico es un reflejo de sus reducidos costos de impresión y distribución. Así lo ven los consumidores. En la encuesta del BISG, se preguntó a los encuestados cuál era el precio más alto de un libro electrónico que aceptarían. Mucha gente dice que los libros electrónicos impresos cuestan hasta 30 dólares, mientras que los libros electrónicos de otras tiendas no cuestan más de 17 dólares. Creen que el libro electrónico de 9 dólares tiene un "gran valor", el libro electrónico de 13 dólares es "un poco caro pero razonable", pero el libro electrónico de 18 dólares es "demasiado caro". Desde mayo de 2012, la proporción de "valor excelente" y "un poco caro pero razonable" ha aumentado lentamente. También significa que, independientemente del formato, la percepción pública de los libros en sí está cambiando gradualmente.
Es importante tener en cuenta que no hay mucha diferencia en los costos de desarrollo de contenido, edición y marketing entre los libros impresos y los libros electrónicos. La razón por la que el precio de los libros electrónicos es muy bajo es para satisfacer las expectativas del público sobre los precios de los libros debido a la subestimación excesiva del costo de los libros electrónicos, y las estrategias agresivas adoptadas por minoristas en línea como Amazon han reducido aún más el precio de los libros electrónicos. precios. Los editores han simplificado los procesos internos, en algunos casos para compensar la falta de rentabilidad causada por los bajos precios de los libros electrónicos. Pero, en última instancia, dependerá de los autores y editores desarrollar nuevas fuentes de valor (tanto en contenido como en marketing) que los distribuidores no puedan replicar.
El dilema de la reventa
Otra cuestión relacionada con el precio es que los libros electrónicos no pueden, o no deben, revenderse. Bill Rosenblatt, analista de GiantSteps Media, señaló que el comercio de libros electrónicos es completamente diferente del comercio de libros en papel es una transacción real que requiere compradores y vendedores, pero el vendedor no posee los derechos de autor del contenido vendido. Por el contrario, una transacción de libros electrónicos es un acuerdo de licencia de derechos que requiere un licenciatario (comprador) y un licenciante (vendedor). Los vendedores, editores y socios de canal tienen control total sobre el contenido. Según la política del editor/distribuidor, la reventa de obras protegidas por DRM, ni siquiera el alquiler, está estrictamente prohibida.
En enero de este año, Amazon solicitó una patente para permitir a los usuarios revender el contenido de los libros electrónicos y al mismo tiempo eliminar todas las copias locales de los libros electrónicos de los usuarios originales. Rosenblatt señaló que esta estrategia de "primeras ventas digitales" es muy problemática, como la dificultad de eliminar todas las copias locales de libros electrónicos en múltiples dispositivos y aplicaciones Kindle. Si bien a las bibliotecas y otros defensores de los derechos les gustaría impulsar prácticas de reventa más abiertas, es poco probable que eso suceda dado el desorden de DRM y el estado actual de las plataformas patentadas de libros electrónicos.
La reventa perjudica los intereses creados de los editores porque los libros electrónicos protegidos por DRM pueden evitar que los precios de los libros electrónicos caigan aún más. Si Amazon hiciera esto, también podría perderse la estrecha conexión entre autores y editores. Rosenblatt cree que el editor librará una larga batalla legal sobre el tema.
Según una investigación del BISG, los problemas de reventa aún no se han convertido en un obstáculo importante para el consumo de libros electrónicos. Las encuestas realizadas durante los últimos cuatro años muestran que una media de sólo 13 encuestados dijeron que "no poder vender legalmente libros electrónicos después de leerlos" era un gran problema, mientras que 17 personas pensaban que esto sólo tenía un impacto más o menos. Investigaciones futuras explorarán cómo la falta de reventa afecta a quienes aún no han comenzado a leer libros electrónicos debido a ella.
Por otro lado, las cuestiones de reventa también pueden implicar ingresos en el mercado secundario para autores y editores, lo que no es posible en el mercado del libro impreso. Sin embargo, debido a las barreras técnicas a dichas transacciones, la competencia de propiedad de las plataformas de libros electrónicos y algunas estrategias a corto plazo de las grandes editoriales, la reventa aún no es factible en el corto plazo.
Conclusión
Quizás las mayores barreras para la adopción de libros electrónicos sean la novedad del propio medio y su control por parte de empresas de tecnología patentada. Una mirada superficial a muchas aplicaciones y dispositivos de lectura revela una coherencia en la experiencia de lectura electrónica que se perfeccionará con el tiempo para atraer a un público más amplio. Incluso empresas agresivas como Amazon y Apple pueden sucumbir a la presión pública y a las demandas de lectores e investigadores. Después de todo, esta necesidad nunca ha cambiado desde la llegada de la lectura.
Hasta entonces, sin embargo, los libros electrónicos seguirán siendo una fuerza disruptiva para los autores, editores y distribuidores, y gradualmente fomentarán hábitos de lectura digital entre los lectores. (