Cómo impactan los libros electrónicos en la industria editorial de libros
No entraré en detalles sobre la historia de los libros electrónicos aquí, pero podemos prestar atención a varios puntos de inflexión históricos: en 2007, Amazon lanzó el lector de tinta electrónica y el comercio electrónico extraordinario potencial de desarrollo. La popularidad de Kindle ha convertido los libros electrónicos en una tendencia de consumo, especialmente de textos narrativos. La pregunta ahora es si la popularidad de las tabletas presagiará una tendencia similar, si provocará un cambio cualitativo en el consumo de libros electrónicos o si será simplemente un cambio cuantitativo en su proceso de desarrollo.
La tendencia de desarrollo de las aplicaciones de libros electrónicos
Cada vez más estudios han confirmado que la lectura de libros electrónicos ha reemplazado gradualmente a la lectura de libros en papel, especialmente en los Estados Unidos. En febrero de 2012, el Pew Research Center descubrió que el 23% de los estadounidenses mayores de 16 años habían leído libros electrónicos el año pasado, en comparación con el 16% del año anterior. Durante el mismo período, la proporción de lectura de libros impresos en Estados Unidos cayó de 72 a 67. La digitalización de los libros para adultos es aún más evidente. Según Book Stats, de 2010 a 2011, los ingresos por libros electrónicos para adultos representaron el 13% de los ingresos totales de las editoriales, aumentando del 13% al 30%. La contrapartida, por supuesto, es que los ingresos por libros impresos en el mercado masivo cayeron de 33 dólares a 24 dólares durante el mismo período. Otros, como el comercio de libros para menores, también muestran una tendencia al aumento de los libros electrónicos y a la disminución de los libros en papel. A medida que los lectores electrónicos se vuelvan más populares, este fenómeno será cada vez más común.
Sin embargo, la adopción de libros electrónicos en la educación superior está tomando un camino completamente diferente al de los libros populares. Steve Paxhia, analista de la industria de Lighthouse Digital Strategy, señaló que las editoriales educativas tradicionales, que solían vender contenido en papel a precios elevados, no han cambiado porque venden versiones electrónicas de contenido en papel. "Al cambiar el enfoque hacia sistemas de aprendizaje integrados, los editores pueden ofrecer contenido impreso y de aprendizaje electrónico a precios considerablemente más bajos. Los editores tradicionales no tienen esta ventaja". Paxhia es coautor del informe semestral del Book Industry Research Group (BISG). ”, que detalla las interacciones de los estudiantes en libros impresos y cursos digitales.
Mentalidad del consumidor
Desde 2009, BISG también informa sobre el comportamiento de compra y lectura de libros electrónicos de los consumidores. El informe muestra que el uso de dispositivos portátiles seguirá impactando la adopción de libros electrónicos. Así como Amazon promovió con éxito la lectura de ficción narrativa integrando lectores electrónicos especiales con el comercio electrónico, otros dispositivos electrónicos han adoptado el formato de libro electrónico para promover el crecimiento de los textos de no ficción. Desde 2010 hasta mediados de 2011, los lectores electrónicos dedicados reemplazaron a las PC como el dispositivo de lectura electrónica más popular. Sin embargo, el posterior auge de las tabletas (liderado principalmente por el Kindle Fire de Amazon) cambió esta situación. Otro informe de marzo mostró que las proporciones para tabletas y lectores dedicados eran 43,9 y 42, respectivamente. (Ver tabla a continuación).
La investigación de BISG también muestra qué libros se ven más afectados por el formato de libro electrónico. A mediados de 2011, los libros electrónicos de novelas, especialmente las novelas de "entretenimiento" (como las novelas de misterio y las novelas románticas), dominaban los lectores electrónicos especiales. Pero con el auge de las tabletas, los libros electrónicos de novelas generales en lectores de libros electrónicos dedicados comenzaron a desaparecer, y otros tipos de libros electrónicos de novelas comenzaron a volverse populares en las tabletas (consulte la tabla a continuación).
En general, los usuarios que utilizan lectores electrónicos especiales prefieren novelas populares y novelas de misterio/suspense, con ratios de selección 7,4 y 6,4 superiores a la media (63,3 y 62,9), respectivamente. Curiosamente, sin embargo, la proporción de estas dos novelas elegidas entre los usuarios de tabletas estuvo ligeramente por debajo de la media. Por otro lado, entre los usuarios que utilizan el ordenador para leer libros electrónicos, la tasa de lectura de ciencia ficción es 6,8 puntos superior a la media (44,2).
La encuesta de BISG sobre las actitudes de los estudiantes encuentra que la adopción digital en la educación superior va mucho más allá de los libros electrónicos y se dirige más hacia la adopción de sistemas de aprendizaje integrados como la plataforma CengageBrain de Cengage o el sistema MyLab de Pearson. Las tabletas y los lectores electrónicos, las computadoras de escritorio y portátiles dominantes y los entornos de aprendizaje cada vez más complejos * * * están impulsando la transformación de las publicaciones educativas hacia una dirección digital que es diferente de la publicación tradicional en papel.
Otro factor que afecta al consumo de libros electrónicos en tabletas es que estos nuevos dispositivos no están diseñados específicamente para leer sino que pueden hacer muchas otras cosas. Las investigaciones muestran que actividades como video, audio, juegos, navegación web en general y envío y recepción de correos electrónicos afectarán la lectura de libros electrónicos, lo cual es más obvio en las tabletas iPad y Android de Apple que en las tabletas Kindle Fire de Amazon y Nook de Barnes & Noble. Los lectores están pasando de lectores electrónicos dedicados a tabletas. Es más, si los lectores se acostumbran a leer libros electrónicos, menos lectores leerán y comprarán libros en papel.
Dispositivos de lectura, demografía y el destino de los libros impresos
Los consumidores jóvenes, bien educados y con ventajas financieras prefieren los libros electrónicos y los libros electrónicos al consumidor promedio de equipos de lectura. BISG comenzó a investigar libros electrónicos en 2009. El perfil general de los adoptados en ese momento era el siguiente: hombre, con edades entre 30 y 44 años, con título universitario y un ingreso entre 50.000 y 75.000 dólares. Hoy en día, muchas más mujeres que hombres leen libros electrónicos. Por supuesto, la tasa de lectura de libros electrónicos de otros grupos de edad, niveles educativos, empleo y grupos de ingresos no es tan alta como la de los primeros, pero sigue siendo muy alta. Por ejemplo, hay más encuestados jubilados mayores de 55 años que son compradores más poderosos (leen libros electrónicos al menos una vez a la semana) que en 2010. Si bien los consumidores más jóvenes todavía dominan el consumo de libros electrónicos, el mercado general se está expandiendo.
Esto significa que, si bien los libros impresos seguirán siendo populares en el corto plazo, su audiencia se reducirá gradualmente. Las mayores ventajas de los libros impresos (comodidad, ausencia de costos tecnológicos y bajo costo) se perderán a medida que disminuya el costo de los dispositivos de lectura y aumente la experiencia cómoda de la lectura digital y, por lo tanto, no sobrevivirán.
De hecho, al igual que los discos de vinilo en la industria discográfica, los libros impresos pueden encontrar un segmento de mercado sostenible para sobrevivir o crecer basándose en una propuesta de valor indefinida. Partiendo de esta posibilidad, muchos analistas creen que, a largo plazo, los libros impresos seguirán siendo un medio de masas para el contenido de los libros.
Las predicciones anteriores nos advierten que, en comparación con algunas deficiencias de los libros electrónicos, como fallas técnicas, DRM y la vida útil del software de lectura, los libros impresos siguen siendo un medio de lectura y almacenamiento más abierto y estable. Para reemplazar completamente los libros impresos, los libros electrónicos deben satisfacer las necesidades de los futuros lectores, investigadores y archiveros.
E-book Discovery Channel
La investigación del BISG muestra que Amazon ocupa una posición dominante en el canal secundario de ventas de libros electrónicos. El 73% de los encuestados obtiene libros electrónicos a través de Amazon y otro 13 obtiene libros electrónicos a través de la aplicación Kindle. Por supuesto, Amazon no está solo. Otros 265.4380 encuestados obtuvieron libros electrónicos a través del sitio web de Barnes Noble, seguidos por las bibliotecas públicas, la aplicación iBooks/iTunes de Apple y una variedad de otras fuentes más pequeñas de libros electrónicos. La gente encuentra principalmente libros electrónicos a través de programas de lectura como Google Play Books y Kobo, comprando aplicaciones de lectura electrónica en dispositivos Android o en la tienda iOS de Apple. Con la excepción de Barnes & Noble y algunas bibliotecas públicas, rara vez se encuentran libros electrónicos en las tiendas físicas.
Algunas editoriales han aprovechado esto asociándose con Amazon para que sus libros aparezcan en la “Lista de libros nuevos” de Amazon. Sin embargo, es comprensible que los editores estén nerviosos y también estén experimentando con otras técnicas de descubrimiento de libros, como la promoción del editor o del autor a través de las redes sociales. Pero hasta ahora no se ha logrado mucho. Reseñas en línea, reseñas de libros impresos, recomendaciones de amigos y familiares, descargas gratuitas y lecturas de prueba de capítulos de muestra, etc. Sigue siendo el factor más influyente en la compra de libros electrónicos.
La encuesta de BISG sobre los canales de descubrimiento de libros electrónicos se centró en dos preguntas separadas: una es la fuente principal de información general sobre libros electrónicos y la otra es el método específico que los encuestados utilizan más comúnmente para obtener y leer libros electrónicos. libros. Amazon.com es la fuente mejor clasificada de información general sobre libros electrónicos con una participación del 47,4, y la fuente mejor clasificada de descubrimiento de libros electrónicos específicos con una participación del 25,2. Los correos electrónicos y mensajes de texto de Amazon también son fuentes importantes de información sobre libros electrónicos y representan el 26,1. Las recomendaciones de familiares y amigos también obtuvieron una puntuación alta, con proporciones de 24,4 y 16,1 para fuentes de información general y fuentes de descubrimiento específicas, respectivamente. Las redes sociales representaron el 15,7% de los descubrimientos de información general sobre libros, mientras que sólo se realizaron el 3,5% de los descubrimientos específicos de libros electrónicos. Otros canales de venta secundarios, especialmente Barnes & Noble y Apple, son buenas fuentes de información general sobre libros electrónicos, con un 14,7 y un 10,7 respectivamente. Pero no son los canales principales para el descubrimiento de libros específicos, ya que representan sólo el 7,2 y el 3,7. La biblioteca debería ser el principal canal para que los lectores encuentren libros electrónicos. Sin embargo, los desacuerdos entre editores y bibliotecas sobre el precio y la accesibilidad de los libros electrónicos han obstaculizado el desarrollo de este potencial. Los usuarios de las bibliotecas se quejan a menudo de que los libros electrónicos son demasiado pequeños, según un estudio publicado en Library Journal. Las investigaciones futuras intentarán explorar formas de romper el estancamiento actual y permitir a los clientes comprar los libros electrónicos que quieran a través de sus bibliotecas. La investigación de BISG también encontró que entre los compradores fuertes (aquellos que compran libros electrónicos semanalmente), las bibliotecas son la tercera fuente más popular de libros electrónicos, representando 24,9, sólo detrás de Barnes & Noble por 0,5.
En términos de precio, los libros electrónicos tienen ventajas evidentes sobre las versiones impresas. Esto se vio en la controversia cuando Apple intentó implementar medidas de fijación de precios de agencia. Sin embargo, este cálculo no tiene en cuenta los costes totales. Si bien el precio de los lectores electrónicos dedicados está cayendo rápidamente, el precio de las tabletas, un dispositivo de lectura de libros electrónicos cada vez más popular, sigue siendo una barrera a la compra para muchos consumidores. Para que los libros electrónicos superen a los libros en papel, se debe reducir el precio de las tabletas, o las pantallas de los teléfonos inteligentes deben ser más grandes pero aún asequibles para los consumidores. A primera vista, los precios de los libros electrónicos son un reflejo de menores costos de impresión y distribución. Así lo ven los consumidores. En el estudio del BISG, se preguntó a los encuestados cuál era el precio más alto aceptable para un libro electrónico. Mucha gente dice que los libros electrónicos de tapa dura cuestan hasta 30 dólares estadounidenses, mientras que los libros electrónicos de otras tiendas no deberían exceder los 17 dólares estadounidenses. Consideraron que el libro electrónico de 9 dólares era "un gran valor", el libro electrónico de 13 dólares era "pequeño pero razonable", pero el libro electrónico de 18 dólares era "demasiado caro". A partir de mayo de 2012, la proporción de "valor excelente" y "pequeño pero razonable" ha aumentado lentamente. Esto también significa que, independientemente del formato, la percepción que el público tiene del libro en sí está cambiando gradualmente.
Es importante tener en cuenta que los costos de desarrollo de contenido, edición y marketing para libros en papel y libros electrónicos no son significativamente diferentes. El precio de los libros electrónicos se mantiene bajo para satisfacer las expectativas del público de que el costo de los libros electrónicos está demasiado subestimado, y las estrategias agresivas adoptadas por minoristas en línea como Amazon han hecho bajar aún más los precios de los libros electrónicos. Los editores han simplificado los procesos internos, lo que en algunos casos puede compensar la falta de rentabilidad provocada por los bajos precios de los libros electrónicos. Pero, en última instancia, los autores y editores todavía necesitan desarrollar nuevas fuentes de valor (incluidos contenidos y marketing) que los distribuidores no puedan replicar.
El dilema de la reventa
Otra cuestión relacionada con el precio es que los libros electrónicos no pueden ni deben revenderse. Bill Rosenblat, analista de GiantSteps Media, señaló que las transacciones de libros electrónicos son completamente diferentes a las de los libros en papel. El comercio de libros impresos es una transacción real que requiere un comprador y un vendedor, pero el vendedor no posee los derechos de autor del contenido que se vende.
Por el contrario, una transacción de libros electrónicos es un acuerdo de licencia de derechos que requiere un licenciatario (comprador) y una persona autorizada (vendedor). Entre ellos, el vendedor, es decir, el editor y socio de canal, tiene control total sobre el contenido. Según la política del editor/distribuidor, la reventa o incluso el alquiler de obras protegidas por DRM está estrictamente prohibida.
En junio y octubre de este año, Amazon solicitó una patente que permite a los usuarios revender contenido de libros electrónicos y eliminó todas las copias locales de libros electrónicos de los usuarios originales. Rosenblatt señala que esta estrategia de “primero las ventas digitales” es problemática. Por ejemplo, es bastante difícil eliminar todas las copias locales de libros electrónicos de múltiples dispositivos y aplicaciones Kindle. Si bien a las bibliotecas y otros defensores de los derechos les gustaría impulsar prácticas de reventa más abiertas, eso claramente no es posible dado el confuso estado actual del DRM y las plataformas propietarias de libros electrónicos.
La reventa perjudica los intereses creados de los editores porque los libros electrónicos protegidos por DRM pueden evitar que los precios de los libros electrónicos caigan aún más. Si Amazon hace esto, también podría perderse la estrecha relación entre autores y editores. Rosenblatt cree que los editores librarán una larga batalla legal sobre el tema.
Según una investigación del BISG, los problemas de reventa aún no se han convertido en un obstáculo importante para el consumo de libros electrónicos. Las encuestas realizadas en los últimos cuatro años muestran que una media de sólo 13 encuestados dijeron que "es ilegal vender libros electrónicos después de leerlos" es un gran problema, y 17 personas pensaron que era sólo más o menos importante. Investigaciones futuras explorarán cómo la imposibilidad de revender afecta a las personas que no comienzan a leer libros electrónicos debido a esto.
Por otro lado, las cuestiones de reventa también pueden implicar ingresos en el mercado secundario para autores y editores, lo que no es posible en el mercado del libro impreso. Sin embargo, debido a las barreras técnicas a tales transacciones, la competencia exclusiva de las plataformas de libros electrónicos y algunas estrategias a corto plazo de las grandes editoriales, la reventa no se puede implementar en el corto plazo.
Conclusión
Quizás los mayores obstáculos para la adopción de libros electrónicos sean la novedad del medio en sí y el control que sobre él ejercen las empresas de tecnología patentada. En muchas aplicaciones y dispositivos de lectura, podemos ver de un vistazo que la experiencia de lectura electrónica es consistente y, con el tiempo, esta experiencia de lectura electrónica se perfeccionará aún más para atraer a una audiencia más amplia. Incluso empresas agresivas como Amazon y Apple pueden sucumbir a la presión pública y a las demandas de lectores e investigadores. Después de todo, esta necesidad no ha cambiado desde la llegada de la lectura.
Hasta entonces, sin embargo, los libros electrónicos seguirán siendo una fuerza disruptiva para los autores, editores y distribuidores, y gradualmente fomentarán hábitos de lectura digital entre los lectores. (