¿Cómo se convirtió la valla blanca en un símbolo de los suburbios?

Ubicado en Little Taylor, Mississippi, en las afueras de Oxford, un desarrollador llamado Campbell McCall está construyendo una comunidad de 64 acres, Plein Air, que incluirá 200 casas con estructura de madera. Cada casa se comercializa con un estilo tradicional sureño y la mayoría tiene amplios porches delanteros donde te puedes imaginar bebiendo limonada. Tienen todas las comodidades modernas que un comprador de vivienda desea, pero si un cliente quiere una cerca, aproximadamente un tercio de la cerca tiene que ser de estacas blancas de 40 pulgadas de alto. Con un rasguño en la construcción y la pintura, esta cerca costó alrededor de $2,500 y no solo compró una cerca funcional, sino también una pieza sofisticada del sueño americano.

Plein Air es una escena suburbana familiar que hemos visto en innumerables películas, anuncios y programas de televisión durante más de medio siglo. Pero si bien los piquetes siguieron siendo los mismos, nuestra actitud hacia ellos cambió. En Es una vida maravillosa, Frank Capra representa una de las escenas más optimistas de los himnos de posguerra frente a una valla, mientras George Bailey corteja a Mary Hatch. 40 años después, David Lynch abre su inquietante Blue Velvet de 1986 con una base plana de siniestros piquetes y flores demasiado maduras. A mitad del estreno de The Americans en 2013, la cámara muestra el patio delantero de los espías Elizabeth y Philip Jennings, quienes son atacados por un piquete blanco. "La valla blanca es una abreviatura de americana", dijo John Mott, diseñador de producción del programa durante las dos primeras temporadas. "El objetivo de 'estadounidense' es vivir una vida de fraude. Estas personas no son estadounidenses, son agentes rusos, pero tienen que integrarse en el contexto estadounidense.

Antes de cruzar el Atlántico, los piquetes Significaba algo completamente diferente. En la vieja Europa, un piquet, que en francés significa "punta o tablero", era una pieza de equipo militar, un tronco pulido para proteger a los arqueros de los ataques de la caballería que necesitaban los colonos para delimitar sus tierras. y tal vez defender sus tierras, con cercas toscas, desnudas o pintadas de blanco. En el siglo XIX, la producción en masa hizo que los componentes de las cercas fueran más baratos y estéticamente más agradables. Las cercas se hicieron populares desde Nueva Inglaterra hasta Key West, pero no a todos les gustaban. en 1841, cuando el arquitecto paisajista Andrew Jackson Downing los condenó, es “una abominación en la tierra fresca, de la que ningún hombre de buen gusto puede ser declarado culpable. Downing perdió la ronda; a medida que el país se expandió hacia el oeste, la esgrima también la perdió. A finales del siglo XIX, el académico Fred E.H. Schroeder escribió en su libro "Front Yard America" ​​Los desarrolladores de los nuevos "suburbios" pusieron de moda brevemente los patios delanteros. , pero los patios sin cercas no fueron rival para el movimiento de diseño del Renacimiento Colonial que surgió alrededor de 1876 y favoreció las cercas para la prosperidad de la clase media. El tótem de la modestia persistió en la década de 1930, cuando muchas familias estadounidenses no podían permitirse el lujo de pintar sus cercas. y mucho menos toda su casa En la época colonial, una mezcla de cal y agua protegía los postes de madera y le daba a la cerca su tradicional color blanco. Imágenes) "KDSP" achacó la Guerra Fría a las cercas, ya sea buscando seguridad, adoptando nuevas tecnologías. o escapar de un aburrido trabajo de pintura, muchos habitantes de los suburbios de la década de 1950 unieron su destino. El simbolismo de la cerca blanca era ineludible, ingresando a la cultura popular como una abreviatura visual de la buena vida, un Estados Unidos amable y gentil posando detrás de los piquetes en las fantasías televisivas. como "Father Knows Best" y "Leave It to Beaver": un mundo imaginario totalmente blanco en el que le podrían pasar las peores cosas a Eddie Haskell burlándose de los castores

Vallas reales Ganó popularidad nuevamente en la década de 1980, siendo revivida por los desarrolladores del Nuevo Urbanismo que buscaban recrear el aspecto de los primeros suburbios transitables, según el estudioso de los suburbios Jeff Hardwick, la cerca moderna es un eco de un eco, y la persistencia de la expresión le divierte.

"Todo termina pareciéndose a un suburbio que no existía hace 70 u 80 años", dijo. Hoy en día, las vallas a veces son impuestas por asociaciones de propietarios, una organización que convierte un artefacto histórico benigno en un. La realidad es contraria a su naturaleza. "Puedes ver a través de ella; puedes saltarla si es necesario", dijo McCool, el desarrollador de la cerca. "Si estás parado en el patio y alguien se detiene en la acera, puedes hablar. Charla. . En cuanto a los “buenos viejos tiempos” de los que la gente suele hablar, recuerde: ya sea que esté hablando de la década de 1880 o de la de 1890, esos tiempos no eran menos importantes que ahora, cuando los estadounidenses de clase media usan la valla como símbolo para ocupar desmoronándose Cuando se trata de tierra,

una cerca blanca es muy simple: unos pocos listones unidos a una barandilla horizontal y una puerta o dos son suficientes para invitar a infinitas interpretaciones. Pero tal vez deberíamos dejar que el piquete. Retírese y déjelos hacer lo que mejor saben hacer: mantener a los niños y los perros en su lugar y fomentar la interacción en el vecindario, que sembrará las semillas de la obsesión de Estados Unidos por Anna Diamond y Matthew Brown (Servicio de Parques Nacionales). ) (Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.) (Biblioteca del Congreso) (Scottish Companies LLC) (Alami) (Alami) (iStock) (Oficina de Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) Suscríbase ahora a la revista Smithsonian por solo $12

Este artículo es de la edición de abril de la revista Smithsonian