¿Existen alimentos vegetales que no estén modificados genéticamente? ¿Son seguros todos los vegetales del mercado? ¿Se está volviendo el arroz Golden Eagle?

1. ¿Qué son los alimentos genéticamente modificados?

Alimentos genéticamente modificados significa que los científicos cambian los genes de animales y plantas en el laboratorio para crear tipos de alimentos con nuevas características. Por ejemplo, añadir un gen anticongelante procedente de un pez marino que crece en el Ártico a los tomates comunes permitirá que este popular alimento se almacene durante un período de tiempo más largo en invierno, ampliando así considerablemente su vida útil. El tema de los alimentos genéticamente modificados rápidamente se divide en dos bandos. Quienes están de acuerdo con él creen que el progreso tecnológico puede mejorar enormemente nuestro nivel de vida, mientras que quienes se oponen creen que los alimentos genéticamente modificados pueden causar intoxicaciones o reacciones alérgicas inesperadas. ]

Los "alimentos genéticamente modificados" (GM FOOD) se han convertido ahora en una cuestión central del medio ambiente y la salud en muchos países del mundo. Además, también está dividiendo rápidamente el campo ideológico público: quienes están de acuerdo con él creen que el progreso tecnológico puede mejorar enormemente nuestro nivel de vida, mientras que quienes le temen creen que la práctica de la ciencia ha ido "demasiado rápido".

Entonces, ¿qué son los “alimentos genéticamente modificados”?

Los alimentos genéticamente modificados significan que los científicos cambian los genes de animales y plantas en el laboratorio para crear tipos de alimentos con nuevas características. Mucha gente ya sabe que los genes están escritos en el ADN de todos los seres vivos y que son la información química que construye y sostiene la vida. Al modificar genes, los científicos pueden cambiar algunas o todas las características de un organismo.

Sin embargo, hasta ahora, esta tecnología está todavía en sus inicios, y ningún alimento que contenga genes cultivados a partir de otros animales y plantas ha logrado un cultivo económico a gran escala. Al mismo tiempo, mucha gente insiste en que los alimentos producidos con esta tecnología no son "naturales".

El primer cultivo trasplantado genéticamente del mundo fue el tabaco que contenía anticuerpos antibióticos, que se cultivó en 1983. Pasaría otra década antes de que apareciera en Estados Unidos el primer alimento genético disponible comercialmente, un cultivo de tomate que podría retrasar la maduración. No fue hasta 1996 que se permitió la venta en los supermercados de tortitas de tomate hechas con este alimento de tomate.

¿Por qué algunas personas piensan que la tecnología genéticamente modificada puede ser perjudicial para la salud humana? Los críticos dicen que todavía no entendemos lo suficiente sobre cómo funcionan los genes. No tenemos control total sobre las consecuencias de la modificación genética. Los críticos temen que los cambios repentinos puedan conducir a la creación de sustancias tóxicas o desencadenar alergias.

También hay críticas de que el ADN utilizado por los científicos se toma de algunos animales y plantas que portan virus y bacterias, que pueden causar muchas enfermedades desconocidas. ¿Deberíamos confiar en los alimentos que comemos?

Para garantizar la seguridad del consumidor y mantener la confianza, todos los alimentos deben someterse a una serie de pruebas y procedimientos de gestión. El objetivo del programa de pruebas es detectar problemas antes de que el alimento llegue al mercado. Si, lamentablemente, un consumidor se enferma a causa de los alimentos que ingiere, suele deberse a un problema en la línea de producción de alimentos.

2. El daño de los alimentos genéticamente modificados

Un artículo publicado por "Science News" de la Academia China de Ciencias resumió el "posible" daño de los alimentos genéticamente modificados a la salud humana. tres puntos:

Primero, las toxinas en los cultivos genéticamente modificados pueden causar intoxicación aguda o crónica en humanos o producir efectos cancerígenos, teratogénicos o mutagénicos.

Segundo, sustancias inmunes o alergénicas en los cultivos; puede provocar que el cuerpo humano produzca alergia o reacciones alérgicas;

3. Los cambios en los principales nutrientes, micronutrientes y factores antinutricionales en los productos genéticamente modificados reducirán el valor nutricional del alimento y desequilibrarán su estructura nutricional.

El 50% de la soja de China es soja genéticamente modificada importada, principalmente de Estados Unidos y Argentina. Esta soja se utiliza principalmente para la extracción de aceite. "El aceite de soja, el tofu, la leche de soja, etc. que comemos en realidad están modificados genéticamente y los hemos estado comiendo todo el tiempo", dijo Chen Zhangliang. De hecho, China es el cuarto mayor sembrador de soja. Cultivos genéticamente modificados en el mundo. En 2001, la superficie de siembra de cultivos genéticamente modificados en el mundo superó los 50 millones de hectáreas, y la de China fue de 600.000 hectáreas.

"Business Weekly" conoció por boca del Ministerio de Agricultura que actualmente China ha aprobado para su comercialización cuatro tipos de cultivos genéticamente modificados: algodón, tomates, pimientos morrones y petunias. Entre ellos, sólo hay dos tipos de alimentos: tomates y pimientos morrones.

Zhu Xinquan, presidente de la Sociedad China de Biotecnología Agrícola, dijo a los periodistas que debido a la falta de buenas variedades de pimientos dulces, no se han sembrado, pero de hecho hay decenas de miles de acres de tomates genéticamente modificados en todo el país.

Xue Dayuan, investigador del Instituto de Ciencias Ambientales de Nanjing de la Administración Estatal de Protección Ambiental, cree que el algodón modificado genéticamente también debe considerarse alimento porque las semillas de algodón pueden extraer aceite. En algunas zonas rurales, los agricultores comen aceite de semilla de algodón. Datos de la Oficina de Gestión de Seguridad de los Transgénicos del Ministerio de Agricultura muestran que en 2002, el algodón transgénico de China alcanzó 1,5 millones de hectáreas, lo que representa 1/3 de la producción de algodón.

Además, existe un gran número de "campos experimentales de transgénicos" distribuidos por todo el país, especialmente en los suburbios de Pekín, con una superficie total de alrededor de 1 millón de acres.

Al mismo tiempo, muchos de los cultivos que China importa del extranjero cada año contienen ingredientes genéticamente modificados. Según información publicada por el Ministerio de Agricultura, en 2001 China importó 1,724 millones de toneladas de colza, la mayor parte de las cuales procedían de Canadá y Australia es el país con más de dos tercios de la superficie plantada de colza genéticamente modificada del mundo.

Sin embargo, en comparación con la soja, esta no es una cifra alarmante. De enero a septiembre de 2002, China importó 4,58 millones de toneladas de soja. Los objetivos de importación estaban muy concentrados y dependían principalmente de Estados Unidos, Argentina y Brasil. Los tres países representaron el 41%, el 36% y el 23% de las importaciones totales, respectivamente. . El 70% de la soja en Estados Unidos es soja genéticamente modificada, y el 90% de la soja en Argentina es genéticamente modificada (sólo el gobierno brasileño prohíbe la siembra de soja genéticamente modificada). A partir de esto se puede estimar que alrededor del 80% de la soja importada de China es soja genéticamente modificada. Estas semillas de soja se utilizan principalmente para extraer aceite (aceite comestible).