Los "ladrillos lunares" artificiales podrían mantener calientes a los colonos lunares y proporcionar electricidad.

Los ingenieros espaciales han creído durante mucho tiempo que el suelo lunar podría usarse para construir puestos de avanzada en la Luna, y ahora los investigadores de la ESA lo están considerando como una forma de almacenar energía. La investigación de la agencia y Azimut Space tiene como objetivo determinar cómo la luna absorbe la energía solar durante el día y luego la utiliza para generar electricidad por la noche durante 14 días y proteger los equipos de daños por bajas temperaturas.

Los bloques de construcción lunares artificiales demuestran la posibilidad de imprimir en 3D utilizando suelo lunar erosionado. Este ladrillo de tierra lunar hecho en casa mide 14 centímetros (5,5 pulgadas) de largo.

La humanidad ha planeado establecer una estación continua de investigación de ciencias humanas en la Luna, en lugar de visitas cortas ocasionales con naves espaciales como ocurrió en el programa Apolo. Debido al enorme coste del transporte de materiales a la superficie lunar, la construcción de puestos de avanzada tendrá que depender en gran medida de materiales locales, como suelo lunar o regolito.

La ESA cree que los materiales locales del suelo se pueden utilizar para formar ladrillos que se pueden transformar en ladrillos térmicos. Para investigar esta idea, el equipo creó un regolito en polvo artificial basado en el análisis de muestras de rocas traídas por las misiones Apolo, luego lo presionó en ladrillos y los calentó en condiciones lunares, luego conectó los ladrillos a un motor térmico para generar electricidad.

"Cualquier tecnología basada en materiales lunares se enfrentaría a un entorno increíblemente duro: largas noches con temperaturas que oscilan entre -173 °C y 127 °C (-279 °F a 261 °F) y un estrés extremadamente bajo. " dijo Luca Celotti, director de proyectos de Azimut Space. "Intentamos imitar estas condiciones para crear un entorno 'parecido a la luna' para nuestros ladrillos.

"Utilizar las tormentas lunares para almacenar calor en la Luna nos proporcionaría una gran cantidad de material fácilmente disponible, lo que significa que Los viajeros espaciales no necesitan mucho material de la Tierra. En última instancia, esto permitirá que continúen misiones espaciales más ambiciosas. Este es solo el primer paso hacia la creación de un método innovador y sostenible para almacenar calor y generar electricidad que nos permitirá aterrizar en la luna.

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