¿Por qué el desinfectante para manos tiene fecha de caducidad?

La pandemia de coronavirus ha convertido el desinfectante de manos de algo que alguna vez se tiraba en los autos y cajones a una obsesión nacional. La escasez persistió y la gente intentó fabricar los suyos propios, a menudo con poco éxito. (Los desinfectantes caseros pueden no ser estériles ni contener las concentraciones adecuadas de ingredientes).

Si logras conseguir una botella de Purell u otro desinfectante de marca, notarás que generalmente tiene una fecha de vencimiento. ¿Puede realmente "estropearse" y volverse menos eficaz?

Respuesta corta: Sí. El desinfectante para manos suele contener al menos un 60 % de alcohol, que es suficiente para proporcionar un efecto eliminador de gérmenes cuando se aplica en las manos. Según Insider, los porcentajes clave de alcohol se ven afectados con el tiempo una vez que comienza la evaporación después de abrir la botella. A medida que disminuye el volumen, también disminuye la eficacia de la solución.

Aunque no existe una regla estricta sobre cuánto tiempo tarda una botella de desinfectante en perder su contenido de alcohol, los fabricantes suelen fijar la fecha de caducidad en tres años a partir de la fecha de producción. (Debido a que este producto está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos, debe tener una fecha de vencimiento).

Supongamos que encuentra una botella de desinfectante vieja y olvidada en algún lugar de su casa. Expiró en 2018, ¿puedo usarlo todavía? No es lo ideal, pero si no tienes otra opción, incluso reducir la cantidad de alcohol tendrá cierto efecto eliminador de gérmenes. Estarás en mejor forma si nunca se ha abierto porque quedará más alcohol.

Recuerde, es mejor reservar los desinfectantes de cualquier concentración para momentos en los que no hay agua y jabón disponibles. Hasta que puedas meter la mano debajo del grifo, considéralo como un puente. No hay sustituto para un buen exfoliante.