¿Qué es el "palo 301" comercial?
El llamado "gran garrote 301" hace referencia a la Sección 301 de la Ley de Comercio de Estados Unidos de 1974. Esta cláusula se conoce como el "palo" porque sus términos hacen posible que Estados Unidos la utilice como "arma" en el comercio.
¿Cómo se estipula esta cláusula? "Cuando Estados Unidos determina unilateralmente que el comercio no es razonable", Estados Unidos puede iniciar investigaciones y negociaciones. Una vez que los resultados de las negociaciones sean insatisfactorios, puede proponer medidas de represalia en el comercio, incluidas, entre otras, la suspensión de acuerdos comerciales, barreras a la inversión, cancelación del trato libre de impuestos y aranceles punitivos.
Tenga en cuenta que la clave es "unilateral". Mientras Estados Unidos determine que algunas prácticas comerciales de otros países son "irrazonables", "ilegales" e "injustas", puede iniciar tales investigaciones para obligar a los países rivales a cambiar sus prácticas, leyes y regulaciones comerciales.
Como su nombre indica, esta ley fue promulgada en 1974. En revisiones posteriores, también existen "Cláusulas Super 301" y "Cláusulas 301 Especiales", las primeras destinadas a la liberalización del comercio y las segundas a la protección de la propiedad intelectual.
En los últimos 40 años, el uso más frecuente de esta herramienta en Estados Unidos fue en la década de 1980. Antes de que China se uniera a la OMC, Estados Unidos lanzó "investigaciones especiales 301" contra China tres veces en 1911, 1994 y 1996. En 2010, después de la adhesión de China a la OMC, Estados Unidos también inició una investigación de la Sección 301 sobre las nuevas fuentes de energía de China.
Por supuesto que tiene un gran impacto. Por ejemplo, en 2010, China finalmente acordó dejar de otorgar subsidios a las empresas de energía eólica que utilizan piezas y componentes producidos en el país. En 1989, Japón inició una investigación especial de la Sección 301, lo que obligó a Japón a abrir sus mercados de computadoras, satélites y productos forestales; y tres investigaciones en la década de 1990 también hicieron que China revisara sucesivamente la "Ley de Patentes" y la "Ley de Marcas" y promulgara la "Ley contra la Competencia Desleal" y otras leyes y reglamentos de protección de la propiedad intelectual.
De hecho, después del acceso de China a la OMC, la Sección 301 de Estados Unidos, un mecanismo con un fuerte unilateralismo, rara vez se ha utilizado debido a su mecanismo de adjudicación. En 2004 y 2007, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos rechazó dos veces propuestas de organizaciones nacionales para solicitar investigaciones de la Sección 301 contra China.
Pero esto no significa que Estados Unidos no haya estado vigilando a China. Desde que Estados Unidos publicó por primera vez el Informe Especial 301 en 1989, China ha sido incluida en la "Lista de Vigilancia Prioritaria" del informe 28 veces: "El Gran Hermano siempre te está vigilando".