¿Por qué son tan diferentes los precios de las distintas marcas de medicamentos?
Los medicamentos originales se refieren a la investigación original y al desarrollo de nuevos medicamentos. Los medicamentos originales suelen requerir más de diez años de desarrollo y cientos de millones de dólares en financiación. Después de evaluar miles de medicamentos candidatos y realizar ensayos clínicos rigurosos, se puede aprobar su comercialización. Generalmente, sólo las grandes empresas farmacéuticas y las multinacionales farmacéuticas son capaces de desarrollarse.
En mi país, los medicamentos de investigación originales se refieren principalmente a medicamentos importados que han superado el período de protección de la patente. El precio de los medicamentos de investigación originales es muy caro durante el período de protección de la patente. Después del período de protección de la patente, el precio será mucho más bajo, pero también más caro que el de medicamentos similares. Los medicamentos genéricos generalmente se refieren a medicamentos fabricados para imitar medicamentos originales patentados. Las compañías farmacéuticas generalmente solicitan protección de patente después de desarrollar los medicamentos originales.
Una vez que expire el período de protección de la patente, otras empresas solo pueden producir y vender medicamentos genéricos con la aprobación de los departamentos pertinentes; de lo contrario, se considerará una infracción. En términos de costo, el costo de los medicamentos genéricos es mucho menor que el de los medicamentos originales porque muchas de las etapas clave de I+D y las inversiones de capital las completan las empresas de I+D originales.
Las empresas de imitación sólo necesitan invertir en costes de producción. Mucha gente no puede imaginar cuán grande puede ser la diferencia de precio entre los medicamentos originales y los genéricos. Por ejemplo, el medicamento contra la leucemia Gleevec de la película "The End", que fue una adaptación de hechos reales, fue fabricado por Novartis y está patentado.
Una caja cuesta más de 20.000 yuanes, pero una caja de medicamentos similares fabricados por compañías farmacéuticas indias sólo cuesta entre 300 y 400 yuanes, una diferencia de precio de 20 a 30 veces. Sin embargo, las acciones de las empresas farmacéuticas indias que aparecen en la película son ilegales en China, Europa y Estados Unidos.