El hidrógeno es inflamable, entonces, ¿cuáles son algunas formas tranquilizadoras de almacenarlo?

El hidrógeno es inflamable, entonces, ¿cuáles son algunas formas tranquilizadoras de almacenarlo?

Uno de los grandes potenciales de los coches verdes proviene de la energía del hidrógeno. Sin embargo, el hidrógeno es difícil de manipular y almacenar y puede ser peligroso si no se almacena y manipula adecuadamente. Un equipo de investigadores del Instituto Fraunhofer ha desarrollado un nuevo método para almacenar hidrógeno en forma química para facilitar su transporte y reabastecimiento sin necesidad de costosas redes de repostaje.

Este innovador material, llamado POWERPASTE, se utilizará por primera vez en patinetes eléctricos. El material se basa en hidruro de magnesio y fue desarrollado por un equipo de investigación del Instituto Fraunhofer de Tecnología de Fabricación y Materiales Avanzados. Un automóvil típico propulsado por hidrógeno está equipado con un tanque fortificado presurizado a 700 bar.

El hidrógeno del depósito alimenta una pila de combustible, que convierte el hidrógeno en electricidad para hacer funcionar el motor eléctrico. Si bien el hidrógeno es una solución eficaz para vehículos normales y más grandes, no es una opción para vehículos más pequeños, como los scooters eléctricos y las motocicletas que se utilizan habitualmente en las grandes ciudades. POWERPASTE es capaz de almacenar hidrógeno en forma química a temperatura ambiente y presión atmosférica, que puede liberarse según sea necesario.

POWERPASTE sigue siendo seguro incluso si el patinete eléctrico está aparcado al sol durante horas, afirmaron los científicos del instituto. Repostar el material también es sencillo: el conductor simplemente sustituye el elemento filtrante vacío por uno nuevo y llena otro depósito con agua normal. El ingrediente principal de POWERPASTE es el magnesio, uno de los elementos más abundantes en la tierra y fácilmente disponible.

El magnesio en polvo se combina con hidrógeno para formar hidruro de magnesio. Este proceso se lleva a cabo a una temperatura de 350 grados centígrados y de 5 a 6 veces la presión atmosférica. El equipo añade ésteres y sales metálicas para crear el producto terminado. La pasta se introduce desde un barril en el sistema de propulsión del automóvil mediante un émbolo, y se agrega agua desde el tanque de agua a bordo para provocar una reacción que produzca hidrógeno, y la cantidad se ajusta dinámicamente de acuerdo con los requisitos de la celda de combustible.