Los japoneses descubrieron bacterias "que comen plástico" en los vertederos de basura, y surgió un nuevo amanecer para resolver la contaminación plástica.
La intención original de Stern Gustav Turing cuando inventó las bolsas de plástico era que, en comparación con las bolsas de papel, las bolsas de plástico son menos susceptibles al daño por humedad y pueden reutilizarse, reduciendo así la tala de árboles. Sin embargo, contrariamente a lo esperado, se estima que más de la mitad de las bolsas de plástico no han logrado la intención del diseño original de "reutilizar", y muchas bolsas de plástico se desechan al azar en la naturaleza. Según estadísticas de las Naciones Unidas, la producción anual de bolsas de plástico en todo el mundo alcanza ya el billón. La contaminación blanca causada por las bolsas de plástico ha planteado graves problemas al frágil medio ambiente de los seres humanos. Cómo solucionar la contaminación blanca provocada por las bolsas de plástico siempre ha sido un tema que los científicos han estado estudiando.
Actualmente, el material plástico más común en el mundo es el tereftalato de polietileno (PET), muy utilizado en ropa, agua embotellada y envases de alimentos. Sin embargo, el PET tarda cientos de años en descomponerse en condiciones naturales, lo que provocará daños inconmensurables al medio ambiente. Sin embargo, recientemente un equipo de investigación japonés descubrió un nuevo tipo de bacteria a la que le encanta "comer" mascotas: "Osaka Sakamoto".
El "Sakamoto Osaka" fue recolectado por un equipo de investigación dirigido por Mitsuhei Fibers Oda del Instituto de Tecnología de Kioto y Kenji Miyamoto de la Universidad de Keio para recolectar desechos contaminados con PET cerca de una instalación de recolección de basura en la ciudad de Sakai, Japón. Descubierto accidentalmente mientras se tomaban muestras de sedimentos.
Sakamoto Osaka tiene una gran importancia para la degradación del plástico PET. Antes de esta bacteria no se había encontrado ningún organismo que pudiera degradar el PET como su principal fuente de carbono y energía. La aparición de Sakamoto Osaka como método de reciclaje y biorremediación hace posible la "biodegradación de mascotas".
Entonces, ¿cómo digiere Sakamoto Osaka a las mascotas?
Existen dos enzimas implicadas en la descomposición del PET en esta bacteria.
De esta forma, el PET volverá al monómero original, y las bacterias lo descompondrán aún más, para finalmente volver al ciclo natural del elemento en forma de dióxido de carbono y agua, del que obtendrán las bacterias. energía para sobrevivir.
Aunque las bacterias descomponen el PET muy lentamente, los científicos han descubierto que con algo de ingeniería genética, las bacterias pueden duplicar la velocidad de descomposición. Actualmente, el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) de la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido está volviendo a investigar el hongo en Osaka. El equipo de investigación utilizó sincrotrones para estudiar las estructuras atómicas de la PET hidrolasa y la MHET hidrolasa. Con la ayuda de un sincrotrón, el equipo de investigación obtuvo las estructuras tridimensionales de las dos enzimas y sus interacciones. Posteriormente, el equipo de investigación conectó físicamente la PET hidrolasa y la MHET hidrolasa de la bacteria, aumentando seis veces la eficiencia de la bacteria para descomponer el PET.
Pero todavía queda un largo camino por recorrer antes de que pueda ponerse en práctica. Lo que hay que resolver ahora es cómo lograr la producción en masa y cómo aplicarla en el futuro. Creo que gracias a los esfuerzos de los científicos y la aplicación de la ingeniería genética en el futuro, podremos encontrar una manera de hacer que el PET se descomponga más rápido.
Escrito al final:
Aunque los microorganismos y enzimas descubiertos esta vez pueden ayudar a los humanos a resolver los problemas de contaminación plástica que enfrentaremos en el futuro, los humanos no deberían considerarlos como la solución final. solución. La forma más científica de resolver la contaminación plástica debería ser reducir el uso de plásticos, coordinar científicamente el uso de diversos materiales en el futuro y proteger el medio ambiente global.
Este artículo es un trabajo seleccionado del primer Concurso de ensayos de divulgación científica infantil de Zhengzhou.
Autor: Jiang Dandan
Las opiniones son sólo las del autor y no representan su posición.