¿Qué es el archivo rootfs.cpio?

Rootfs es un concepto en Linux: rootfs es una instancia especial de ramfs y debe existir en el kernel 2.6. rootfs no se puede desmontar (en lugar de agregar código especial para mantener una lista enlazada vacía, es mejor agregar siempre el nodo rootfs, por lo que es fácil para el mantenimiento del kernel: simple y refinado. Rootfs es una instancia vacía de ramfs y ocupa muy poco espacio). La mayoría de los demás sistemas de archivos se instalan sobre rootfs.

.cpio es un formato de archivo para volcar archivos de disco a cinta.

rootfs.cpio es un archivo de copia de seguridad en cinta de una instancia vacía del kernel de Linux.