¿Es realmente el Reino Unido un desierto alimentario?
En Occidente siempre ha existido un chiste clásico: "El cielo son la policía británica, los técnicos alemanes y los chefs franceses; el infierno son la policía alemana, los técnicos franceses y los chefs británicos", dijo una vez el ex presidente francés Chirac. Los líderes alemán y ruso dijeron: "La comida británica es la peor comida del mundo, excepto el arroz finlandés. ¿Cómo se puede confiar en personas que cocinan tan mal?"
La técnica de cocción más común en la comida británica es el agua. Hervir y freír. Los ingredientes más utilizados son carne de res, cordero, pescado, patatas, tocino, huevos, judías verdes, tomates y algunas verduras de temporada. Un desayuno británico adecuado. Hay champiñones, salchichas, judías cocidas con salsa de tomate, tocino, huevos fritos, tomates, tostadas y, a veces, una especie de morcilla llamada "morcilla", que se elabora con sangre de cerdo, grasa láctea y cereales. El asado del domingo es en realidad un plato grande de patatas asadas, carne asada y verduras asadas (normalmente zanahorias, brócoli y judías verdes). Sin embargo, diferentes carnes requieren diferentes salsas. La carne de res generalmente se combina con salsa de rábano picante y pudín de Yorkshire, la carne de cerdo se combina con puré de manzana, el cordero con salsa de menta, el pollo con salsa de pan y el pavo con relleno de arándanos. Un juego de té de la tarde británico debe tener componentes: té, sándwiches, tartas y postres. El té negro especial para el té de la tarde británico es el té negro Darjeeling de la India, el té negro de las Tierras Altas de Ceilán de Sri Lanka y el té Earl Grey. Además, los británicos también tienen la costumbre de beber té con leche durante el té de la tarde. Los refrigerios formales para el té de la tarde generalmente se organizan en forma de un "puesto Petit Four de tres niveles": se colocan sándwiches de varios sabores en la primera capa (capa inferior) y refrigerios británicos tradicionales en la segunda capa (capa intermedia). Scones, la tercera capa (capa superior) son pequeños pasteles y tartas de frutas. Este refrigerio de tres niveles debe comerse de abajo hacia arriba, de salado a dulce, de ligero a rico. Además de este indispensable snack de tres capas, también se colocarán algunos croissants, pasas, caviar y otros alimentos para satisfacer los gustos de los invitados.
El declive de la cocina británica tiene dos momentos clave en el tiempo: la Revolución Industrial y la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de la comida británica que la gente conoce hoy en día se formó durante la Revolución Industrial. El más típico es el pescado con patatas fritas. El desarrollo del transporte ferroviario no sólo permitió que el pescado procedente de las zonas costeras fuera transportado hacia el interior, sino que también se redujo considerablemente el precio del pescado. Y los trabajadores ocupados también necesitan alimentos baratos, portátiles y ricos en calorías. Como resultado, la comida rápida británica representada por el pescado y las patatas fritas surgió en un momento histórico. Al igual que la Revolución Industrial, cambió el estilo de vida británico. El rápido desarrollo de la ciudad ha traído una población enorme, lo que ha provocado que Londres no pueda sustentarse en alimentos y tenga que transportar alimentos desde otros lugares para satisfacer sus necesidades. Para garantizar la frescura de los alimentos, además de inventar diversos métodos de conservación como el enlatado, los británicos sólo pueden intentar elegir ingredientes no perecederos, en concreto las patatas. Los británicos también experimentaron cambios en sus métodos de cocción: hervir. Por un lado, hervir puede compensar la falta de frescura de los alimentos; por otro, los trabajadores británicos que han estado ocupados durante un día no tienen mucha energía para gastar en cocinar. Por tanto, aunque hervir no sabe bien, es seguro y fácil de utilizar. Como resultado, la dieta diaria de los británicos comunes y corrientes se convirtió en un trozo de carne hervida y dos tipos de verduras hervidas, una de las cuales eran patatas.