Los privilegios de los autobuses escolares americanos
Los autobuses escolares estadounidenses son uno de los pocos vehículos en las calles que disfrutan de privilegios adicionales, además de los coches de policía, ambulancias y camiones de bomberos.
En cualquier país, los niños son el futuro de la sociedad y las flores de la patria. Los autobuses escolares son el medio de transporte que transporta a los niños hacia y desde la escuela todos los días. Por lo tanto, garantizar la seguridad de los niños mientras viajan se ha convertido en la máxima prioridad de las autoridades escolares y los fabricantes de autobuses escolares. Al menos en la década de 1940, la mayoría de los estados de Estados Unidos tienen leyes que exigen que otros vehículos se detengan en ambas direcciones cuando los niños suben o bajan de un autobús escolar (ni siquiera el coche presidencial de Estados Unidos se detiene y espera). Los automovilistas que violan esta ley suelen estar sujetos a fuertes multas e incluso a severas penas de prisión. Esto ciertamente refleja que la sociedad necesita brindar protección adicional a los niños, pero también porque los niños tienen una conciencia y un juicio insuficientes sobre los peligros y requieren una protección especial. Además, debido a su pequeño tamaño, los conductores no detectan fácilmente a los niños y tienen más probabilidades de provocar accidentes.
Cuando el autobús escolar está a punto de reducir la velocidad y detenerse, su luz amarilla intermitente parpadeará como un semáforo para recordar a los vehículos que pasan que se preparen para reducir la velocidad y detenerse. Cuando el autobús escolar se detenga, se abrirá la señal de alto roja instalada en el frente izquierdo, por lo que los autos que pasan deben detenerse y esperar. Algunos autobuses escolares también están equipados con una segunda señal de alto roja en la parte trasera izquierda para proporcionar una señal de alto más prominente para los automóviles que pasan. Las luces amarillas intermitentes y las señales rojas de alto en estos autobuses escolares equivalen a las luces rojas y verdes en las autopistas y calles, y todos los conductores deben respetarlas al igual que otras reglas de tránsito.
Algunos autobuses escolares tienen barras de bloqueo en la parte delantera, que se abren cuando los estudiantes suben y bajan del autobús para evitar que entren en el punto ciego en la parte delantera del autobús.
Sin embargo, para garantizar la seguridad de los niños a la hora de subir y bajar del autobús escolar, es más importante tener una serie de normas que todo el mundo conozca y que sean efectivas. Por ejemplo, los maestros y los padres a menudo deben recordar a los niños que deben apresurarse al punto de espera fijo y hacer fila antes de que llegue el autobús escolar, esperar a que el autobús escolar se detenga y subir al autobús en orden. Si un niño llega un poco tarde, el conductor del autobús escolar puede detenerse cuando lo ve, encender la señal roja de alto y esperar, pero no puede retroceder para saludar al niño para evitar golpearlo. Después de bajar del autobús, debe cruzar rápidamente la calle hacia la acera y nunca caminar de plano con el autobús escolar. En las intersecciones con mucho tráfico, algunas escuelas y padres incluso se organizan para dirigir el tráfico hacia donde los niños suben y bajan del autobús. Estas personas a menudo sostienen pequeñas banderas y brazaletes en los brazos, muy parecido a la "policía de carreteras voluntaria" en las calles de China.