¿Cómo se dividen los metales en categorías industriales? ¿En qué se basa la clasificación?
En general, se dividen en dos categorías: metales ferrosos y metales no ferrosos. Los metales no ferrosos se pueden dividir en cuatro categorías.
Metales ferrosos: normalmente se refieren al hierro. , manganeso, cromo y sus aleaciones (principalmente acero). El manganeso y el cromo se utilizan principalmente para fabricar acero aleado, y la superficie del acero suele estar cubierta con una capa de óxido férrico negro, por lo que el hierro, el manganeso, el cromo y sus aleaciones se denominan metales ferrosos.
Esta clasificación se basa principalmente en la importantísima posición que ocupa el acero en la economía nacional.
Metales no ferrosos: suele referirse a metales distintos de los ferrosos.
Los metales no ferrosos se pueden dividir en cuatro categorías:
(1) Metales pesados, como cobre, zinc, plomo, níquel, etc.;
( 2) Metales ligeros, como sodio, calcio, magnesio, aluminio, etc.;
(3) Metales preciosos, como oro, plata, platino, iridio, etc.;
(4) Metales raros, como germanio, berilio, lantano, uranio, etc.
(1) Metal ligero: Los metales con una densidad inferior a 4,5 g·cm-3 se denominan metales ligeros. Por ejemplo, sodio, potasio, magnesio, calcio, aluminio, etc. Los grupos IA y IIA del sistema periódico son ambos metales ligeros.
(2) Metales pesados: Generalmente se denominan metales pesados a los metales con una densidad superior a 4,5 g.cm-3. Por ejemplo, cobre, zinc, diamante, níquel, tungsteno, molibdeno, antimonio, bismuto, plomo, estaño, cadmio, mercurio, etc. La mayoría de los elementos de transición son metales pesados.
(3) Metales preciosos: Los metales preciosos suelen referirse a elementos del grupo del oro, la plata y el platino. Estos metales son menos abundantes en la corteza terrestre, son difíciles de extraer y más caros, por eso se les llama metales preciosos. Estos metales son relativamente estables al oxígeno y otros reactivos.
El oro y la plata se utilizan a menudo para fabricar adornos y monedas.
(4) Metales raros: Los metales raros suelen referirse a metales que son menos abundantes o están escasamente distribuidos en la naturaleza.
Son difíciles de extraer de las materias primas, y su preparación y aplicación industrial es tardía.
No existe un límite estricto entre los metales raros y los metales ordinarios. Por ejemplo, algunos metales raros son más abundantes en la corteza terrestre que
el cobre, el mercurio, el cadmio y otros metales. Los metales raros tienen una gran importancia en la industria moderna.