El descubrimiento del glutamato monosódico

Aunque el glutamato monosódico está ampliamente presente en los alimentos cotidianos, el papel del ácido glutámico y otros aminoácidos para mejorar el sabor de los alimentos no fue reconocido científicamente hasta principios del siglo XX. En 1907, el investigador Naeki Ikeda de la Universidad Imperial de Tokio en Japón descubrió un cristal marrón que quedaba después de la evaporación de la sopa de algas, llamado ácido glutámico. Estos cristales tienen un sabor indescriptible pero bueno. Este sabor se puede encontrar en muchos alimentos Ikeda, especialmente en las algas marinas. El profesor Ikeda llama a este sabor "umami". Luego patentó un método para producir grandes cantidades de cristales de glutamato. El profesor Ikeda llama al glutamato monosódico "la esencia del gusto". Esta "esencia de sabor" que era popular en todo Japón pronto se introdujo en China y pasó a llamarse "MSG". Pronto, el glutamato monosódico se hizo popular en todo el mundo y se convirtió en un condimento indispensable para la gente.

GMS, su nombre científico es glutamato de sodio. Su desarrollo tiene aproximadamente tres etapas:

La primera etapa: en 1866, el Dr. alemán H. Ritthasen (Reed Hausen) aisló aminoácidos del gluten. Lo llaman glutamato, denominado ácido glutámico o ácido glutámico, según el ingrediente (porque el gluten se extrae del trigo). A partir del experimento con plántulas de crisantemo realizado por Ikeda de la Universidad de Tokio en 1908, se aislaron cristales de ácido L-glutámico de algas marinas. Este cristal es la misma sustancia que el ácido L-glutámico, que se hidroliza a partir de proteínas, y ambos son deliciosos.

La segunda etapa: utilizando gluten o harina de soja como materia prima, el glutamato monosódico se produce mediante hidrólisis ácida. Este método se utilizaba antes de 1965. Las ventajas de este método son el alto consumo, el alto costo, la alta intensidad de mano de obra, los altos requisitos de equipo y el equipo resistente a los ácidos.

La tercera etapa: con el avance de la ciencia y el desarrollo de la biotecnología, la producción de glutamato monosódico ha experimentado cambios revolucionarios. Desde 1965, todas las fábricas nacionales de glutamato monosódico han utilizado cereales (almidón de maíz, almidón de arroz, almidón de trigo, almidón de batata) como materia prima y han obtenido glutamato de sodio que cumple con los estándares nacionales mediante fermentación, extracción y refinación microbiana, agregando una nueva dimensión a el mercado. Un condimento seguro y nutritivo que hace que los platos sean más deliciosos después de su uso. En 1925, Wu hizo pública su tecnología de producción y se preparó para venderla a Europa y Estados Unidos. De 1926 a 1927, Wu también solicitó patentes sobre la fórmula y el proceso de producción del glutamato monosódico "Foshan's Hand" en países desarrollados como el Reino Unido, Estados Unidos y Francia, y fue aprobada. Esta es también la primera vez en la historia de China que un producto químico chino se patenta en el extranjero. En 1926, la bergamota MSG ganó la medalla de oro en la Exposición Universal de Filadelfia. En 1930 y 1933, Wu MSG continuó ganando premios en la Exposición Mundial y la marca de bergamota MSG ingresó a mercados extranjeros como Europa. El "Ajisen" japonés también ha sido reemplazado por productos chinos en el Sudeste Asiático.

Según la ley de patentes del gobierno de Beiyang, la patente de glutamato monosódico de Wu puede disfrutar de cinco años de protección de patente. En 1926, Wu anunció que renunciaría a la patente nacional del glutamato monosódico y esperaba producirlo en masa en todo el país. Desde entonces, han aparecido más de una docena de marcas de glutamato monosódico en toda China, y el mercado nacional de glutamato monosódico es extremadamente próspero. El "MSG" japonés rara vez se ve en otras partes de China, excepto en el noreste de China, ocupada por el ejército japonés de Kwantung.

En 1925, con la ayuda del masivo Movimiento 30 de Mayo, los productos japoneses fueron boicoteados aún más, y los sabores que no podían competir con el glutamato monosódico estaban aún más en declive. Incluso los chinos de ultramar en Nanyang abandonaron los elementos de sabor de los productos japoneses, cambiaron al glutamato monosódico nacional y entraron en la "Cocina Celestial". La marca de bergamota MSG no solo ingresó a los mercados de los países del sudeste asiático, sino que también se convirtió rápidamente en un producto de moda en este mercado.