¿Cómo debería recordar Sudáfrica a los arquitectos del apartheid?

En la tarde del 6 de septiembre de 1966, Forward, el fundador del apartheid, tomó asiento frente al Parlamento de Sudáfrica, exclusivamente blanco. Su cabello blanco estaba cuidadosamente peinado hacia un lado y se mantuvo firme con confianza. Wellvod, de 64 años, es un orgulloso sudafricano blanco que construyó sobre piedra el sistema de apartheid de Sudáfrica. Mientras sonaban las campanas, escuchó cómo los parlamentarios llamaban a la cámara.

Este es un día que los sudafricanos han recordado durante décadas. A las 14.25, un mensajero parlamentario irrumpió en la sala de conferencias. Vestido con su uniforme oficial, debió pasar prácticamente desapercibido. Pero entonces el mensajero, descrito como "un hombre alto, fuerte, de pelo blanco, de unos 40 años", sacó un cuchillo y apuñaló a Verwoerd cuatro veces en el pecho y el cuello. El Primer Ministro se desplomó en el suelo, con sangre brotando de su cuerpo. Cuando los colegas de Verwoerd inmovilizaron al asesino, un psicópata mitad griego, mitad negro, en el suelo, la alfombra ya estaba manchada de sangre. Wellwod murió antes de llegar al hospital.

A su funeral asistieron 250.000 sudafricanos, la gran mayoría de ellos blancos. El arquitecto murió, pero sus políticas no; el sistema que Verwoerd ayudó a crear continuaría subyugando a los sudafricanos negros durante casi 30 años,

Cincuenta años después del asesinato de H.F. Verwoerd, su reputación como héroe para los blancos. Los sudafricanos se han visto tan profundamente erosionados que ahora incluso se ha convertido en un símbolo de racismo y brutalidad. Mientras tanto, su asesino sigue siendo un misterio: condenado por algunos, celebrado por otros y simplemente ignorado por otros. Declarado mentalmente incapaz de ser juzgado, en parte debido a su extraña charla sobre una tenia que supuestamente guiaba sus acciones, Tsafendas eventualmente sobreviviría al apartheid, pero moriría en prisión como el prisionero que más tiempo estuvo en prisión en Sudáfrica. Rastrear el legado de estos dos hombres hoy en día es rastrear las fallas que aún atraviesan la sociedad sudafricana. Entre los sudafricanos negros, incluso el nombre Verwoerd provoca indignación. Nomavenda Martian, que ha trabajado durante décadas como periodista contra el apartheid, dijo: "Tengo recuerdos vívidos de lo que Verwoerd nos hizo. Recuerda que, en la escuela secundaria, en 1960, su profesora anunció que a Verwoerd le habían disparado en un intento de asesinato anterior, y la clase estalló en aplausos.

Marciano se esforzó por explicar lo poderoso que era Vervoord. Una vez, a modo de ejemplo, ella se lo vendió a Hitler: "Nos alegramos de que estuviera muerto. ", recordó.

La fama de Verwood comenzó con la aprobación de la Ley de Educación Bantú en 1953. Una legislación especial. Al igual que las leyes de Jim Crow en los Estados Unidos, esta ley defendía los privilegios de los sudafricanos blancos a expensas de la gente de color (llamada apartheid ***) "el pueblo bantú") asiste a escuelas separadas y claramente desiguales. "El pueblo bantú debe ser dirigido a servir a sus comunidades en todos los aspectos", dijo Verwoerd en junio de 1954. El estatus no puede exceder el nivel. de determinadas formas de trabajo. En su propio vecindario, sin embargo, todas las puertas estaban abiertas y estos recuerdos enfurecieron profundamente a Martian. “Después de que los blancos se apoderaron de la tierra, después de que los sudafricanos blancos nos empobrecieron, la única manera de salir de la pobreza fue a través de la educación”, dijo. "Se le ocurrió la idea de darnos una educación inferior".

Verwood se convirtió en primer ministro en 1958, y durante su mandato el apartheid no hizo más que empeorar. Se prohibieron las acciones contra la segregación y, utilizando leyes anteriores como la Ley de Áreas Grupales de 1950 y la Ley de Reservas de Instalaciones Separadas de 1953, Verwood ayudó a expandir sus políticas educativas al diseño de la ciudad y el estado. La filosofía del "Gran Apartheid" se utilizó para justificar la reubicación forzosa de millones de sudafricanos no blancos.

En lo que los sudafricanos no están de acuerdo es en si Verword merece lo que hizo y si Mies y sus asesinos merecen nuestro respeto. Medio siglo después del asesinato, dos artículos recientes del Sunday Times muestran que todavía hay lugar para el debate. "No hay lugar para héroes en la historia de Wellvod y Tefendas", decía un titular.

"¿Era el asesino de Hendrik Verwoerd un luchador por la libertad?", preguntó otro estudiante: "Creo que en cierto modo debería ser visto como una especie de héroe", dijo Thobeka Nkabinde, estudiante de la Universidad de Stellenbosch, Sudáfrica. Y añadió: "Hendrik Verwoerd era un malo". persona y una mala persona y su muerte es sólo algo bueno en mi opinión. ". Harris Dousemetzis, investigador de la Universidad de Durham, llegó incluso a pintar a Tefendas como un asesino político consciente de sí mismo que tal vez no haya actuado solo.

Una de las razones por las que la historia todavía tiene peso es que en un En lugares como Ciudad del Cabo, una ciudad conocida por su segregación racial, las huellas psicológicas de Vervoord están infligidas físicamente. "Se ve un área predominantemente blanca, un área predominantemente negra y luego un área predominantemente de color", dijo Nkabiende, usando el lenguaje mixto de Sudáfrica. terminología racial. "Las zonas blancas son las más ricas. Entrada al Museo del Apartheid en Johannesburgo. El boleto que compras indica tu “color” y por lo tanto tu boleto es válido para la entrada. Lo más probable es que te separen de tu grupo, pero no te preocupes, te separarán más tarde. El año pasado, Nkabinde se unió al emergente movimiento de "descolonización" que recorre el país, muy parecido a los esfuerzos de activistas y legisladores en Estados Unidos para derribar o contextualizar los monumentos confederados, tratando de despojar a las figuras colonialistas de su honor de placas, estatuas y topónimos. es una historia profundamente personal para ella como estudiante universitaria de primera generación, y Nkabinder y sus compañeros de clase exigen la eliminación de una placa de Wellvod. En respuesta a sus esfuerzos, fue eliminada, al igual que una estatua del magnate minero Cecil John; Rhodes en la Universidad de Ciudad del Cabo

***

Durante mucho tiempo, los sudafricanos blancos veían a Verold de una manera muy diferente a la de los negros. También hay personas que todavía tienen hijos. su nombre, incluida Melanie Verwoed, la famosa política que adoptó el apellido a través del matrimonio (su ex marido era nieto de H.F. Verwoard) "En términos generales, si hablas con sudafricanos blancos, quedarán muy impresionados de que seas un Ver palabra. Su propia familia lo consideraba un líder inteligente y eficaz, una opinión que le llevó años rechazar.

“Cuando tienes un apellido como Wellvod en Sudáfrica, siempre hay una reacción”, dijo. Cuando Melanie Verwoerd entró al país desde el extranjero, los funcionarios fronterizos sorprendieron. Ayuda cuando explica que se opuso al apartheid tardío y que pertenecía al mismo partido político que Nelson Mandela. Pero su apellido tiene demasiado peso como para ignorarlo fácilmente. "A veces, si digo en broma que soy un buen hombre, me dicen que no existe tal cosa."

Sólo una pequeña minoría de sudafricanos cree obstinadamente que H.F. Verword era un buen hombre. Llamé a su nieto, Wynand Boschof, que solía vivir en la "patria blanca" de Orania, un pueblo remoto habitado por nacionalistas sudafricanos. Bokhoff afirma que si no hubiera sido por Wellvod, "nuestra población negra hoy sería mucho menos educada", aunque los sudafricanos y los historiadores generalmente coinciden en lo contrario. "Como gobernante de Sudáfrica, no infligió a toda África ningún daño adicional al que ya había causado el choque de civilizaciones", añadió Bokhoff. Cuando se le preguntó si pensaba que la visión de segregación de Verwoerd era una buena idea en ese momento, dijo que sí.

Los nacionalistas blancos, sin embargo, ven a Verwoerd como un símbolo del estatus del mal que es poco probable que cambie pronto. Su nombre es ahora una abreviatura de injusticia; en el Parlamento es, comparado con Verwoard, un puñal que los políticos acusadores se lanzan unos a otros. Esto, dice Melanie Verwoerd, es en gran medida algo bueno. "A veces ayuda tener una persona, una política o una acción a la que se pueda culpar. Sin duda, une a las personas.

Al mismo tiempo, los sistemas de opresión rara vez se pueden resumir en términos de malas acciones individuales. El concepto de "cerebro malvado" parece más apropiado para un libro de ciencia ficción que para un libro de historia.

Así como Nelson Mandela se convierte en un punto focal en "Una historia de liberación", también Verwoerd se convierte en un punto focal en "Una historia de injusticia": una oscuridad mal medida. Pocas veces sus colaboradores y sucesores han sido denunciados con tanto entusiasmo.

*** El logotipo proviene de la era del apartheid en Sudáfrica (dominio público a través de Wiki)

En 1994, el año en que finalmente colapsó el apartheid, el partido anti-apartheid, el ANC, o Congreso Nacional Africano, celebró una reunión en la misma cámara del antiguo Parlamento sudafricano donde Dimitri Tsafindas apuñaló a H.F. Verword. Estuvo presente Melanie Verwoerd, que recientemente obtuvo un escaño en el parlamento. Lo mismo ocurre con los héroes de la lucha de liberación: Nelson y Winnie Mandela, Walter y Albertina Sisulu, Thabo Mbeki.

“Todos se pararon en esos taburetes donde se redactó toda esta horrible legislación sobre el apartheid, donde se prohibió el ANC y se demonizó a Nelson Mandela”, recordó Melanie Verwoerd. Nelson Mandela, que estaba a punto de convertirse en presidente de Sudáfrica, cantó "El Dios de África" ​​de Nkosi Sikel y muchos lloraron al tomar asiento. La historia de ese día era casi palpable. Melanie recordó: "Mandela estaba sentado en el banco donde Verwoerd había sido asesinado años antes. "De hecho, había una mancha en la alfombra que nunca reemplazaron, Vervoord. La sangre de la virtud se derramó allí.

Cuando la libertad llegó a Sudáfrica, el presente no reemplazó al pasado, simplemente añadió una nueva capa al pasado. Este es un país que se niega a olvidar. La periodista Nomavenda Mathiane dijo: “Entonces. Se derramó mucha sangre en este país para poner a Mandela en la presidencia. "No se puede esconder a gente así debajo de la alfombra", dijo sobre Welvoord. La gente debe entenderlo y escribir sobre él. Porque si no decimos estas cosas, la gente lo olvidará y ocurrirán más desastres.

"Pero debo decir que, a pesar de todo esto, lo superamos", añadió Martian, como si empujara la memoria de Wellvod a las sombras, donde pertenecía. "Sobrevivimos".

Nota del editor, 22 de septiembre de 2016: este artículo contenía originalmente una cita de una palabra que luego se determinó que era inexacta. En junio de 1954, Wellvod leyó una declaración ante el Parlamento que reemplazó esta declaración