Antecedentes bélicos de la Batalla de Calabria

El 10 de junio de 1940, cuando los alemanes vencieron a los franceses hasta dejarlos mareados, el violento líder de Roma, Mussolini, no veía la hora de arrastrar a Italia a la guerra, y junto con ella, había El ejército que no estaba preparado para la guerra se vio arrojado a una guerra brutal y prolongada. No sabemos si Mussolini ya sentía que la segunda guerra franco-prusiana estaba a punto de estallar, pero los frecuentes informes del ejército alemán de Hitler debieron haber hecho a este hombre que era arrogante y arrogante en la superficie, pero en realidad tímido e inferior en su Los líderes sienten que el tiempo no espera a nadie. Si realmente tuviera el poder y el poder dominante de César, nunca habría declarado la neutralidad después del 3 de septiembre de 1939; si pudiera heredar la astucia de Octavio, nunca habría prometido a sus generales que hasta 1942 habría otra guerra el próximo año. Como resultado, no tenía nada más que sus hábitos arbitrarios, tiránicos y de salvar las apariencias. La mayoría de sus tropas eran como Boy Scouts no graduados, y en los siguientes tres años se convirtieron en los idiotas y cobardes de los que todavía nos reímos hoy. Pero Mussolini, que fue lo suficientemente valiente como para ir a la guerra, no pensó que fuera a perder. Debido a que los alemanes habían dispersado las enormes fuerzas del ejército francés en el norte, ni Gamelin ni Weygand pudieron salvar la Cuarta República. Los británicos también involucraron al ejército en Francia y la marina sufrió grandes pérdidas desde el comienzo de la campaña noruega. De esta manera, la gran colonia norteafricana al sur del Mediterráneo se convirtió en el objetivo del líder (por supuesto, no conseguiría lo que quería). La situación de la marina en el Mediterráneo era peor de lo que pensaba. Aunque la península de los Apeninos penetró en el Mediterráneo y dividió todo el océano en partes este y oeste, también podría permitir a los oponentes rodear Italia desde dos direcciones. Como resultado, la marina italiana tuvo que enfrentarse constantemente a enemigos que la rodeaban y reprimían desde el oeste y el este, mientras que los hermanos del ejército tenían que soportar una pesada carga: el transporte de suministros. Esto finalmente puso de rodillas a la Armada italiana. La última vez que Gran Bretaña libró una batalla naval a gran escala en el Mediterráneo fue durante las Guerras Napoleónicas. En la batalla de Aboukir en 1798, Nelson destruyó la armada francesa en la desembocadura del Nilo, lo que permitió a Napoleón escapar de regreso a Francia solo, y también ganó Egipto para Gran Bretaña. Después de eso, la marina británica nunca tuvo la oportunidad de abrir fuego contra un enemigo poderoso en el Mediterráneo. El pequeño descuido de Nelson significó que el enfrentamiento final entre las armadas británica y francesa tuvo lugar en el cabo Trafalgar en lugar del Mediterráneo. A partir de entonces, Gran Bretaña tuvo el control exclusivo del Mediterráneo hasta 1956, cuando se retiró de esta zona marítima cerrada. La proximidad de Francia y Gran Bretaña hizo que al enemigo le resultara difícil resistir el estrangulamiento de las armadas de estos dos países poderosos. Las fundaciones británicas en Gibraltar y el Puerto de Alejandría bloquearon las dos únicas salidas del Mediterráneo al océano exterior, y la isla de Chipre en el Mediterráneo y la importante isla de Malta en el Mediterráneo Central dieron aún más poder al poder británico; La marina francesa Toulon, Beida y Orán compensaron muy bien las brechas de la marina británica. No había una armada en toda Europa que pudiera desafiar a ninguno de los dos. Pero en junio de 1940, Francia ya estaba en declive. La cuarta flota más grande del mundo parecía impotente en el Mediterráneo y finalmente se convirtió en la capital política para mantener a Francia. En cuanto a Gran Bretaña, Mussolini daba por sentado que podía derrotarla. No sólo por la poderosa marina italiana, sino también porque hay 250.000 soldados en Libia y Etiopía, mientras que los británicos sólo tienen 35.000. Así que el día 10, declaró con confianza la guerra a Gran Bretaña y Francia y envió 32 divisiones del ejército a atacar desde el sur de Francia. Pero los 250.000 soldados en Libia empezaron a pedirle municiones y suministros. Difícilmente se puede decir que esto sea culpa del ejército italiano, porque todos los objetivos anteriores apuntaban a 1942, y ahora lleva 2 años construido. Por tanto, el ejército italiano es el único ejército que formuló su plan de combate tras participar en la Segunda Guerra Mundial. El transporte de suministros desde el continente italiano a Libia requerirá sin duda la participación de la marina. La isla de Malta es el corazón del mar Mediterráneo. Después de que los Caballeros Hospitalarios de la isla repelieran al ejército turco otomano en 1656, la isla no tuvo guerra durante cientos de años. Napoleón una vez utilizó un truco para destruir la neutralidad de la isla y la ocupó despreciablemente, pero permitió directamente que los británicos poseyeran legalmente la isla. Ahora se puede comprender plenamente la importancia de esta isla, pero el poder de defensa de la isla es realmente difícil de comparar con su importante posición, porque cuando la flota de transporte italiana cruza el Mediterráneo, es casi imposible hacer un gran círculo para dejar el avión que toma fuera del radio de combate. Afortunadamente, los italianos no prestaron mucha atención a esta pequeña isla y no la atacaron rápidamente después de que comenzó la guerra. Ahora los británicos estaban decididos a enviar refuerzos a Malta, lo que desencadenó la Batalla de Calabria, que finalmente desencadenó algunas batallas navales y aéreas sobre esta pequeña isla.

El 10 de junio de 1940, Italia declaró la guerra a Gran Bretaña y Francia. En Libia, el ejército del mariscal italiano Graziani fue tomado por sorpresa y mal preparado para la guerra que se avecinaba. El 6 de julio, los italianos organizaron por primera vez una flota de transporte a gran escala, transportando una gran cantidad de personal y suministros militares que se necesitaban con urgencia al puerto de Bengasi en Libia. Debido a la importancia de esta misión de transporte, la Armada italiana envió una poderosa flota para escoltar a la flota de transporte, bajo el mando unificado del Vicealmirante Campioni.

La organización específica es la siguiente (***2 acorazados, 7 cruceros pesados, 8 cruceros ligeros, 32 destructores, 1 torpedero): 2ª Flota: Bande Nere, Colleoni (2 cruceros ligeros Cruiser)

Escuadrón 10: Maestrale, Libeccio, Grecale, Scirocco (4 destructores)

Escuadrón 4 Procione, Orione, Orsa, Perseo (4 destructores)

Pilo Missoni ( torpedero) Escuadrilla Pola: Pola (crucero pesado)

1ª Flota: Zara, Gorizia, Fiume (3 cruceros pesados)

3ª Flota: Trento, Bolzano, Trieste (3 cruceros pesados) )

Escuadrón 12: Carabiniere, Corraziere, Ascari (3 destructores)

Escuadrón 9: Alfieri, Oriani, Carducci, Gioberti (4 destructores)

Escuadrón 11 : Artiglere, Camicia Nera, Aviere, Geniere (4 destructores) 5.ª Flota: Acorazado Giulio Caesar, Acorazado Conde de Cavour (2 acorazados)

4.ª Flota: Da Barbiano, Cadorna, Di Giussano, Diaz (4 ligeros cruceros)

8ª Flota: Duca degli Abruzzi, Garibaldi (2 cruceros ligeros) )

Escuadrón 7: Freccia, Dardo, Saetta, Strale (4 destructores)

Escuadrón 8: Folgore, Fulmine, Baleno, Lampo (4 destructores)

Escuadrón 15: Pigafetta, Zeno, Da Mosto, Da Verrazzano, Maloncello (5 destructores)

Escuadrón 16: Da Recco, Usodimare, Tarigo, Pessagno (4 destructores)

Al mismo tiempo, los británicos también estaban ejecutando su plan de transporte. Los convoyes británicos transportaron suministros a Malta y al mismo tiempo reubicaron a los civiles locales. Escoltando a estas dos flotas de transporte se encuentran tres flotas británicas (un total de 3 acorazados, 1 portaaviones, 5 cruceros ligeros y 16 destructores) comandadas por el vicealmirante Cunningham:

Fuerza A (comandada por el vicealmirante Tovey, que cazó el acorazado Bismarck): Gloucester, Liverpool, Neptune, Orion, Sydney (5 cruceros ligeros)

Fuerza B (Armada de Cunningham) comandada por el Vicealmirante): Acorazado Warspite (1 acorazado), Nubian, Mohawk , Hero, Hereward, Decoy (5 destructores)

Force C (comandado por el vicealmirante Pridham-Wippel): Battleship Sovereign, Battleship Malaya (2 acorazados), Eagle (1 portaaviones), Hyperion, Hostile, Hasty, Dainty, Defender, Juno, Janus, Stuart, Vampire, Voyager, Imperial (11 destructores)

Cunningham esperaba encontrar una oportunidad para luchar contra la flota italiana.

Está a punto de comenzar una batalla marítima a gran escala provocada por una misión de transporte.

Por supuesto, el ejército británico estaba bien preparado y dividido en tres flotas: A, B y C. La Fuerza A es la 7.ª División de Cruceros comandada por el general Tovey, que incluye 5 cruceros ligeros, a saber, "Gloucester", "Liverpool", "Neptune", "Orion" y "Sydney". (Este general Tovey dirigió la Flota H de la Royal Navy para hundir con éxito el "Bismarck" alemán en mayo de 1941.) La Fuerza B estaba comandada por el almirante Cunningham e incluía el acorazado "Wars Expand" y 5 destructores, los "Nubian". "Mohawk", el "Héroe", el "Silward" y el "Señuelo". (El "War Expand" pertenece al famoso acorazado clase Elizabeth, que también aparecerá en combate en el Océano Índico en el futuro) Cunningham es sin duda reconocido por las generaciones posteriores como el mejor general del ejército británico en la Segunda Guerra Mundial. La Fuerza C está comandada por el Teniente General Wipper e incluye los acorazados "Monarch" y "Malaya" (también clase Queen Elizabeth), y el portaaviones "Eagle" (anteriormente un acorazado encargado por Chile antes de la Primera Guerra Mundial), 10 destructores "Camberon ", "Enemigo", "Apresurado", "Elegancia", "Defensor", "Juno", "Janus", "Stuart" ”, “Vampiro”, “Voyager”, “Sydney”. (Los tres destructores "Sydney", "Stuart" y "Voyager" pertenecen a la Marina Real Australiana). De esta forma, el ejército británico dispone de 3 acorazados, 1 portaaviones, 5 cruceros ligeros y 16 destructores. El buque insignia era el barco "Warspite" de Cunningham (que constituía la mayor parte de la fuerza de combate activa de la Flota del Mediterráneo con base en Alejandría). Cunningham no se dio cuenta en ese momento de que esta batalla sería la primera batalla de flota en la historia naval de la humanidad en la que participaría un portaaviones y su acorazado también establecería un récord histórico; Los británicos anticiparon una posible colisión con la marina italiana y los italianos también estaban preparados para un encuentro con los británicos.

Dado que una flota de suministros es muy importante para que Italia lance la primera batalla en toda la región del norte de África (esto también es una manifestación de preparativos insuficientes antes de la guerra), el alto mando italiano ordenó a la marina que se concentrara en la protección de esta flota de transporte.

Las misiones de escolta directa son: "Bander Niri" y "Corleoni" del 2º Escuadrón de Cruceros Ligeros, más el 10º Escuadrón de Destructores (buque líder "Mistral") y un total de 8 destructores del 4º Destructor. Escuadrón (barco líder "Procione"). La fuerza de apoyo está formada por un total de 6 cruceros pesados ​​de la 1.ª División de Cruceros de la Armada Italiana (encabezando el crucero pesado "Zara") y la 3.ª División de Cruceros (encabezando el crucero pesado "Taranto"); Hay un total de 12 destructores en el Destroyer Squadron 11 (barco líder "Alfieri"), Destroyer Squadron 12 (barco líder "Altigrere"). El buque insignia de esta formación es el crucero pesado "Pola" (perteneciente a la 1ª División de Cruceros).