¿Comer aleta de tiburón realmente puede prevenir el cáncer?
Para entender la causa y el efecto del asunto es necesario tener paciencia y leer la siguiente historia sobre tiburones.
En la década de 1990, los productos de cartílago de tiburón hicieron su gran debut en Estados Unidos. En el pasado, los tiburones aportaban nobles "aletas de tiburón" a los banquetes para calmar las papilas gustativas y satisfacer la vanidad al mismo tiempo. Sin embargo, esta vez el cartílago de tiburón desempeñó el papel de "némesis del cáncer". En esta controversia sobre "El cartílago lucha contra el cáncer", I. William Lane y Gary K. Ostrander son las figuras que están a la vanguardia.
Todo comienza en el mundo académico.
El cáncer se ha convertido desde hace mucho tiempo en una "pesadilla" para la humanidad. En términos generales, el cáncer se refiere a tumores malignos. Las células tumorales tienen una morfología y procesos metabólicos anormales, y las células tumorales malignas pueden proliferar rápidamente y metastatizarse en otras partes del cuerpo. Innumerables trabajadores médicos han realizado grandes esfuerzos para combatir el cáncer y han logrado resultados notables. Entonces, ¿qué tiene que ver el cartílago de tiburón con el tratamiento del cáncer?
Judah Folkman es una figura importante en la investigación del cáncer. Actualmente dirige el Programa de Biología del Catéter del Boston Children's Hospital. En 1971, Folkman publicó un artículo en el New England Journal of Medicine, proponiendo la hipótesis de que "el crecimiento de todos los tumores depende del proceso de angiogénesis", que se convirtió en la piedra angular de las futuras investigaciones sobre los mecanismos del cáncer en el mundo. Según esta teoría, las células tumorales sólo pueden "crecer locamente" si reciben continuamente nutrientes y oxígeno de los vasos sanguíneos circundantes, si se puede inhibir el proceso de angiogénesis y controlar el rápido crecimiento y la propagación de las células tumorales; Folkman y su estudiante de posgrado Henry Blem estuvieron en el laboratorio día y noche. Utilizaron cartílago de conejo recién nacido como material, con la esperanza de encontrar sustancias que inhibieran la angiogénesis. Primero descubrieron que el cartílago puede inhibir el crecimiento de células tumorales. Posteriormente, otro joven, Robert Langer, también se unió a la investigación. Los tres realizaron experimentos similares utilizando cartílago de pantorrilla purificado como material y obtuvieron los mismos resultados experimentales. El 2 de julio de 1976 informaron en la revista Science que el cartílago de pantorrilla puede inhibir el crecimiento de células tumorales. Bram pronto abandonó el laboratorio de Folkman, pero Lange decidió repetir el experimento original, sólo que esta vez el material era cartílago de tiburón. Si bien el matadero de Boston estuvo feliz de proporcionar terneros para el experimento, los investigadores utilizaron cartílago de tiburón. "En comparación con las crías, los tiburones tienen mucho más cartílago. Los huesos de tiburón son todos cartílago". Al final, Lange y otra investigadora, Anne Lee, repitieron con éxito el experimento original. En la edición de septiembre de 1983 de Science, los investigadores informaron de sus hallazgos de que el cartílago de tiburón, al igual que el cartílago de conejo y de pantorrilla, inhibe el crecimiento de células tumorales al prevenir la formación de vasos sanguíneos.
Judah Folkman (izquierda) y su alumno Henry Brahm (derecha) descubrieron que "el cartílago puede inhibir el crecimiento de células tumorales". Este descubrimiento sentó las bases para una serie de estudios posteriores.
Un caso de marketing bastante exitoso
Si no fuera por la aparición de William Lane, la historia del cartílago de tiburón habría estado confinada al laboratorio durante mucho tiempo. Técnicamente, Lan era un hombre de negocios, pero era más conocido como "Dr. Lan" y luego se convirtió en objeto de burla; algunos señalaron que Lan era en realidad un doctorado en bioquímica agrícola, no un doctor en medicina. Sin embargo, fue este doctor en bioquímica agrícola quien publicó dos libros de gran éxito en la década de 1990 y recibió amplia atención en la televisión. Su empresa de suplementos para la salud ha obtenido beneficios extremadamente rentables con los productos de cartílago de tiburón y ha atraído a un gran número de seguidores con su exitosa estrategia de marketing.
Lane se enteró de los resultados de la investigación de Robert Rangel y Lee Anne a través de una transmisión de CNN, y vio la posibilidad de tomar cartílago de tiburón por vía oral para tratar el cáncer. Al mismo tiempo, otro resultado de una investigación científica reforzó su idea: Carl Luer en Florida utilizó altas concentraciones de carcinógenos para estudiar tiburones en el laboratorio y descubrió que estos tiburones no producían tumores. Lann está entusiasmado con las enormes oportunidades comerciales. Fue el primero en desarrollar un dispositivo para triturar el cartílago de tiburón y en 1991 obtuvo una patente para "Usar el cartílago de tiburón para inhibir la angiogénesis". En 1992, Lane y Linda Comac fueron coautores del libro más vendido "Los tiburones no contraen cáncer: cómo el cartílago de tiburón puede salvarle la vida". En el libro, Lane escribe: "La ingesta oral de cartílago de tiburón puede detener el crecimiento de tumores; el 'precioso' cartílago de tiburón no sólo es un salvavidas para los pacientes con cáncer, sino que también ofrece esperanza a los pacientes con artritis reumatoide, donde los ataques incluyen el proceso de angiogénesis!” Lane también está realizando activamente ensayos clínicos en México, Panamá y Cuba. Según su propio informe, en un estudio realizado en Cuba, 27 pacientes con cáncer avanzado recibieron tratamiento con cartílago de tiburón, y el estado de todos los pacientes mejoró; un paciente de 82 años con cáncer de próstata tuvo una reducción del 58% en el número de tumores; No más dolor. En 1993, Ryan apareció en el programa de televisión "60 Minutes" para promover que "el cartílago de tiburón cura el cáncer". Junto a médicos y pacientes de Cuba, todos participaron en el ensayo clínico de Lane. Tres años más tarde, Lane publicó su segundo libro, "Los tiburones todavía no contraen cáncer".
Los tiburones de la portada aún no contraen cáncer. El lema dice: Los efectos terapéuticos del cartílago de tiburón son un "descubrimiento inusual".
La ola de "el cartílago de tiburón cura el cáncer" está en pleno apogeo.
Varios sitios web que promocionan tratamientos alternativos y naturales promocionan las propiedades curativas del cartílago de tiburón, y uno incluso cuenta con el lema "¡Podría salvarle la vida!" Muchas empresas han seguido el ejemplo de Lann y han lanzado sus propios productos de cartílago de tiburón. Esos polvos o pequeñas tabletas en frascos marrones aparecen como "suplementos dietéticos" (es decir, "productos para la salud" en el sentido habitual), dirigidos al bolsillo de los consumidores. Tomemos como ejemplo una determinada marca de producto que apareció en el mercado en ese momento. El precio de un frasco es de $27,99 y hay 90 tabletas en un frasco. La dosis recomendada en las instrucciones de uso es de 8 tabletas por día, lo que significa que el costo mensual es de $75. Es difícil estimar cuánto dinero gana la industria en su conjunto. El hijo de Lane, Andrew Lane, presidente de su propia empresa, Lane Labs, se negó a revelar las ganancias de la empresa derivadas de los productos de cartílago de tiburón. Se estimó que los beneficios del mercado mundial del cartílago de tiburón superaron los 30 millones de dólares en 1995.
Oposición de la comunidad científica
En 2004, Gary Ostrander, profesor del Departamento de Biología y Medicina Comparada de la Universidad Johns Hopkins, fue el primer autor en el que publiqué un artículo. Cancer Research culpa públicamente a Ryan. En este artículo titulado "Cartílago de tiburón, cáncer y la persistente amenaza de la pseudociencia", los investigadores señalan que los tiburones contraen cáncer, según los datos actuales, es imposible determinar la probabilidad de que los tiburones contraigan cáncer; La proporción de tiburones que padecen cáncer es muy baja y no se puede concluir que su extracto tenga un efecto terapéutico sobre el cáncer.
Ostrander señaló por primera vez que el título del libro de Lane no coincidía con el contenido del libro. En el título del libro, Lane pregonaba que "los tiburones no contraen cáncer", pero en el libro, Lane decía: "Los tiburones sí contraen cáncer, pero la probabilidad de contraer cáncer es muy baja".
En el artículo publicado, Ostrander publicó 42 casos documentados de tumores benignos y malignos en tiburones y sus parientes cercanos, y señaló que la probabilidad de cáncer en los tiburones es incierta. Además, Ostrander también dijo que incluso si los tiburones no son propensos al cáncer, no es razonable utilizar extracto de cartílago de tiburón para tratar el cáncer. Porque el mecanismo del cáncer es muy complejo. Si los tiburones son realmente menos susceptibles al cáncer, podría deberse a varias razones. Por ejemplo, tiene menos exposición a carcinógenos o tiene un proceso de reparación del ADN único y eficiente.
Ostrander se ha desempeñado como director de investigación en el Instituto Krieger de la Universidad Johns Hopkins desde 1996. A finales de la década de 1980, escuchó propaganda acerca de que los tiburones curaban el cáncer. Su primer sentimiento en ese momento fue que esta afirmación era incorrecta, pero no le prestó mucha atención. Hasta que un día, un anuncio de servicio público en el periódico llamó su atención. "Debemos proteger a los tiburones", decía el anuncio en negrita. Como biólogo, Ostrander expresó su preocupación por la sobrecalentada industria del cartílago de tiburón: "La caza excesiva podría eliminar a los tiburones de los ecosistemas marinos". tienen consecuencias extremadamente graves", Ostrander y otro colega revisaron la literatura en busca de evidencia e informaron en la reunión anual de 2000 de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. Muchos investigadores del cáncer en la conferencia expresaron su apoyo a sus hallazgos.
Ante una gran cantidad de hechos, Lane tuvo que admitir que los tiburones pueden contraer cáncer, pero insistió en que la posibilidad de contraer cáncer es "mínima". Advierte en el libro: "Puede que no sea exacto decir 'casi ningún tiburón padece cáncer'..." Lang también lamentó que el establishment médico estadounidense haya rechazado la terapia con cartílago de tiburón durante muchos años. Dijo: "Son tercos y no están dispuestos a creer en la evidencia que respalda los tratamientos con cartílago de tiburón".
¿Quién es responsable de los consumidores?
Las vitaminas, minerales, hierbas y aminoácidos, incluido el cartílago de tiburón, son complementos dietéticos o productos para la salud. Estos suplementos complementan su dieta diaria pero no reemplazan los medicamentos. En términos de seguridad, eficacia y calidad, los suplementos no cumplen con los estándares establecidos por la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para los medicamentos convencionales. Por ejemplo, antes de que un nuevo medicamento salga al mercado, generalmente pasa por un largo proceso de prueba, que incluye ensayos preclínicos, ensayos clínicos, etc., los fabricantes de productos para la salud sólo necesitan presentar un "certificado de seguridad del producto" a la FDA antes de su lanzamiento; Los productos se comercializan, lo que indica que este producto no causará daño a los consumidores. En los últimos años, algunos productos sanitarios han causado problemas de salud a los consumidores, por lo que la FDA ha tenido que reforzar el seguimiento de sus mercados.
En cuanto a la exageración de Lane, Henry Bram dijo: "Es una distorsión de la ciencia". Bram cree que los ensayos clínicos realizados por Lane carecieron de control. "Ninguno de estos ensayos cumplió con los estándares de los ensayos clínicos aquí". Además, Bram y otros expertos en oncología también expresaron su preocupación: "Si los pacientes rechazan el tratamiento normal debido al cartílago de tiburón oral, las consecuencias serán muy graves", afirman los médicos canadienses. Me encontré con algo así: después de que una niña de nueve años se sometiera a una cirugía de extirpación de un tumor cerebral, sus padres insistieron en usar cartílago de tiburón como tratamiento y rechazaron obstinadamente la radioterapia y la quimioterapia recomendadas por el médico. Originalmente la niña tenía un 50% de posibilidades de sobrevivir, pero al final su condición siguió empeorando y murió.
Un producto de cartílago de tiburón contiene 100 cápsulas. La descripción en la etiqueta revela su condición de "suplemento dietético" y promociona el producto como cartílago de tiburón "totalmente natural y de alta calidad".
1999 En febrero de 1999, la FDA emitió una orden judicial permanente que prohibía a la empresa de Lann continuar produciendo el producto de cartílago de tiburón Benefit In.
La FDA señaló que el lema de Benefin "tratar y prevenir el cáncer y otras enfermedades" no tiene fundamento, es exagerado y va más allá del alcance de un eslogan de producto sanitario.
Al mismo tiempo, el Centro de Medicina Complementaria y Alternativa, una rama de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), lanzó dos ensayos clínicos. El primero, realizado en el Centro de Investigación del Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas, probó Neovastat, un extracto de cartílago de tiburón, en pacientes con cáncer de pulmón. Un segundo ensayo clínico que probaba Benefin para el cáncer de mama y colon se detuvo después de que la FDA demandó al fabricante de Benefin, Lane Labs. El 2 de junio de 2007, Charles Lu, profesor asociado del Anderson Cancer Research Center, presentó los resultados de ensayos clínicos de varios años en la 43ª reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica. Lamentablemente, los pacientes con cáncer de pulmón tratados con Neovastat, un extracto de cartílago de tiburón, no observaron una mejora en las tasas de supervivencia. En otras palabras, Neovastat no tiene ningún efecto terapéutico eficaz en pacientes con cáncer de pulmón. Lu advirtió que los pacientes con cáncer deberían tener mucho cuidado en el futuro porque "no hay evidencia de que el extracto de cartílago tenga un efecto terapéutico contra el cáncer".
Nota del editor
La popularidad del "tiburón" terapia con cartílago" Hay muchas razones: fuertes estrategias de marketing de los fabricantes, fanatismo de los consumidores, un ambiente demasiado relajado en el mercado de productos para el cuidado de la salud... Los pacientes con cáncer que eligen el cartílago de tiburón no deberían recibir demasiadas críticas. Henry Bram dijo: "La gente desesperada hará locuras". Pero los pacientes creyeron en la retórica de los fabricantes de productos sanitarios y gastaron mucho dinero, pero retrasaron la oportunidad de tratar la enfermedad e incluso perdieron la vida. Los pacientes con cáncer no son las únicas víctimas. ¿Cuántos tiburones han sufrido promociones comerciales ridículas e irresponsables? Sin embargo, ¿a quién le importan las vidas de los tiburones cuando están en juego las vidas de las personas?
Ostrander dijo que el mecanismo de evaluación "basado en evidencia" ampliamente utilizado por la comunidad científica es igualmente importante para los profesionales de los medios y los funcionarios gubernamentales. Ya sea una decisión personal o pública, es racional sólo cuando hay pruebas suficientes; de lo contrario, es simplemente obediencia ciega;
¡Espero adoptarlo!