La historia del desarrollo de las ametralladoras rotativas.
La ametralladora Gatling de 1862 tiene dos estructuras diferentes. El primer tipo utiliza un ánima de acero independiente (el ánima y el cañón están separados), con una cola cerrada y una tapa de flash de impacto. El tirador hace girar los cañones dispuestos uniformemente alrededor de la circunferencia girando la manivela, y la recámara llena de munición ingresa en la ranura de bloqueo detrás de cada cañón desde el cargador. Cuando el cañón se gira a una determinada posición, el percutor dispara la munición. Cuando el cañón se gira a otra posición, la recámara sale de la ametralladora. El cañón se puede reutilizar y puede cargar, disparar y expulsar 6 rondas de munición en una rotación, alcanzando una velocidad de disparo de 200 rondas por minuto. Sin embargo, existen desventajas como la fuga de gas de pólvora, principalmente porque las balas con casquillos de papel son las más populares y los casquillos metálicos aún no se han vuelto populares. Para resolver este problema, Gatling utilizó munición con carcasa metálica independiente desarrollada en ese momento. Esta estructura de munición fue adoptada por todos los diseñadores de ametralladoras posteriores. Otra configuración utiliza munición de percusión anular con carcasa de cobre de 0,58 pulgadas. Para superar el problema de hacer que la recámara independiente fuera coaxial con el cañón, Gatling utilizó un cañón cónico con un diámetro mayor en la parte trasera, lo que facilitaba la entrada de los proyectiles en el cañón. Así, a finales del siglo XIX, se convirtió en un arma importante para que los países europeos controlaran y expandieran sus colonias; la ametralladora Gatling mejorada tenía una velocidad de disparo máxima de 1.200 disparos por minuto, una cifra asombrosa en 1882. Sin embargo, también tiene un problema: su mayor debilidad es que a medida que la distancia entre el enemigo y el enemigo en el campo de batalla se acerca cada vez más, el tirador se vuelve emocional, mata como loco y no puede controlarse. Giraba la manija cada vez más rápido como loco, provocando que la ametralladora se sobrecalentara, se atascara o explotara. La ametralladora Gatling fue inventada en 1861, mejorada en 1865 y equipada por el ejército de los EE. UU. en 1866. La ametralladora Gatling es la precursora de las ametralladoras modernas. En el siglo XIX, el desarrollo de las balas de metal maduró gradualmente y los inventores estadounidenses comenzaron a diseñar pistolas de mano. Sin embargo, no fue hasta la Guerra Civil estadounidense que los militares tomaron en serio las ametralladoras. Durante este período, aparecieron una tras otra varias ametralladoras como la "Lepti", "Bartley" y "Clatton" que interesaron a los militares. Pero el inventor de esta ametralladora no fue un artillero ni un mecánico, sino el Dr. Richard Jordan Gatling.
Después de 1865, la ametralladora Gatling pasó de 4 cañones a 6 cañones, aumentó de 1867 a 1868 y comenzó a distribuirse entre los guardias fronterizos estadounidenses. En 1870, el gobierno británico estableció una fábrica en el Reino Unido para producir ametralladoras Gatling después de pruebas comparativas. Al mismo tiempo, el gobierno ruso también compró ametralladoras Gatling y las rebautizó como ametralladoras Golov.
Desde 1884 se inventaron las armas automáticas con principios automáticos como tubos retráctiles, guías de gas, pernos libres y pernos semilibres. En comparación con estas armas automáticas de un solo cañón, las ventajas de la pistola giratoria Gatling ya no existen, pero las desventajas son más obvias. Cuando la larga vida de Richard Jordan Gatling llegó a su fin en 1903, la ametralladora manual de varios cañones había desaparecido en gran medida. La mayoría de los ejércitos del mundo recurrieron a armas automáticas como la ametralladora Maxim de cañón, la ametralladora Browning guiada por aire y la ametralladora Hutcheson. Muchas ametralladoras Gatling fueron completamente destruidas como chatarra, mientras que otras fueron enterradas en almacenes polvorientos o exhumadas para exhibirlas en museos y colecciones privadas. La razón es sencilla. Primero, la ametralladora Gatling requiere cuatro personas para operar, mientras que la ametralladora Maxim solo requiere una persona para operarla. El segundo es la velocidad de disparo. Aunque 200-400 disparos por minuto es rápido, otras ametralladoras, como la ametralladora Maxim, pueden disparar hasta 600 disparos por minuto. En tercer lugar, las ametralladoras Gatling son mucho más grandes y pesadas que otros cañones automáticos, por lo que la mayoría de ellas están montadas sobre grandes estructuras con ruedas para garantizar un disparo estable. Esto hace que su movilidad y ocultación sean incomparables con otras ametralladoras.
En los tiempos modernos, algunas personas han aplicado sus principios a las ametralladoras para obtener altas cadencias de tiro; el ejemplo más famoso es el cañón M61 Vulcan de 20 mm utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Las ametralladoras y ametralladoras Gatling después de la década de 1960 simplemente cambiaron la fuente de energía para la rotación del cañón de manual a eléctrica o utilizaron energía derivada del gas propulsor para hacer girar el cañón. La primera se llama energía externa (se utiliza la ametralladora Gatling utilizada por los Estados Unidos) y la segunda se llama energía interna (se utiliza la Unión Soviética). Hay otra ametralladora de seis cañones de 7,62 mm llamada ametralladora Gatling, que en realidad es la ametralladora de fuego rápido M134 del ejército estadounidense. Fue la primera arma ligera estilo Gatling después de la Segunda Guerra Mundial, pero no debería llamarse pistola Gatling directamente, lo que hizo que mucha gente la confundiera con la primera pistola Gatling manual. En la Exposición de Defensa y Seguridad de 2015 en Londres, Rheinmetall utilizó cuatro transmisores láser con una potencia de 20 kilovatios cada uno para emitir simultáneamente, y utilizó una tecnología llamada "superposición" para producir una potencia combinada de 80 kilovatios. Se trata de una nueva y potente pistola láser "Gatling".
La pistola láser Gatling puede alcanzar drones a 500 metros de distancia. Los láseres también pueden detonar explosivos y proyectiles de artillería, desactivar sensores en otros barcos e incluso hacer agujeros en embarcaciones más pequeñas.
La compañía afirma que al combinar cada unidad de pistola láser, pueden liberar cantidades "infinitas" de energía.