Tortuga ancestral: la antigua tortuga gigante cuyo caparazón trasero puede estacionar un auto
En 1895, el paleontólogo George Reber Wieland descubrió enormes fósiles paleontológicos a lo largo del río Cheyenne en el condado de Custer, Dakota del Sur, Estados Unidos. Wieland transportó el fósil excavado al Museo Peabody de Historia Natural de la Universidad de Yale. El fósil tenía el número YPM3000.
Cuando se limpió y montó el YPM3000, lo que apareció frente a la gente fue un fósil de tortuga enorme. La integridad del fósil es bastante alta, ya que sólo faltan el cráneo y la extremidad trasera derecha. Los paleontólogos especulan que la extremidad trasera derecha faltante fue atacada por un depredador y arrancada por una enorme fuerza externa. En 1898, se descubrió un segundo fósil en la misma zona, incluido un cráneo.
Leyenda: Fósil numerado YPM3000, imagen de Internet
Después de estudiar este fósil de tortuga prehistórica gigante, Wieland llamó a este gran hombre Archelon ), su nombre de género proviene del griego antiguo "? ρχη" (que significa "primero, más temprano") y "χελ?νη" (que significa "tortuga"), que significa "tortuga temprana". La especie tipo de la antigua tortuga marina es Archelon ischyros. Aunque los nombres chinos de las tortugas antiguas también incluyen tortugas gigantes antiguas, tortugas emperadoras, etc., según el significado del nombre científico, las tortugas antiguas son más precisas.
En 1900, Wieland nombró a la segunda especie del género A. marshii basándose en nuevos fósiles. El nombre de la especie fue dedicado al famoso paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh. En 1909, Wieland se dio cuenta de que Protostega en realidad pertenecía a Protostega, por lo que cambió su nombre a Protostega.
En 1902, los paleontólogos descubrieron el tercer fósil antiguo de tortuga marina en el río Cheyenne. Este fósil era más completo. 90 años después, en 1992, se descubrió el cuarto fósil de tortuga marina antigua en el condado de Oglalacta, Dakota del Sur. Este es también el fósil de tortuga marina antigua más grande descubierto hasta ahora. Se le conoce como "Brigitta". Otros 10 años después, se descubrió un quinto fósil de tortuga marina antigua en Cooperstown, Dakota del Norte. Este fósil no estaba muy completo. Hoy hemos descubierto los fósiles de cinco antiguas tortugas marinas.
Leyenda: Otro fósil perteneciente a una tortuga antigua, la imagen procede de Internet
La tortuga antigua es la tortuga más grande conocida, y su ejemplar holotipo YPM3000 alcanza una longitud de 3,52 metros. (de la cabeza a la cola), pero obviamente no representa el tamaño real de las antiguas tortugas marinas. La famosa "Brigita" es la tortuga antigua más grande que se conoce, con una longitud corporal de 4,6 metros, un ancho entre aletas de 4 metros y un peso de 2,2 toneladas. En comparación con la tortuga laúd, la tortuga marina más grande en la actualidad, la tortuga marina antigua es en realidad un hermano mayor. La tortuga laúd de gran tamaño sólo pesa 700 kilogramos. Incluso la tortuga laúd individual extrema, que se estima que pesa 1 tonelada, no se puede comparar. la antigua tortuga marina.
Pie de foto: Comparación de las formas del cuerpo de las tortugas antiguas y los humanos, imágenes de Internet
Pie de foto: Tortugas laúd, imágenes de Internet
La apariencia de Las tortugas marinas antiguas son muy Al igual que las tortugas laúd de hoy, las dos todavía están relacionadas hasta cierto punto. Las antiguas tortugas marinas tenían una cabeza grande y alargada que era incluso más larga que la parte superior del cuerpo de un humano adulto. La parte frontal de la boca de la antigua tortuga marina es similar a la de un loro, con un pico duro y córneo, que tiene una gran fuerza de mordida. Hay fosas nasales en la parte frontal de la cabeza de la antigua tortuga gigante y un par de ojos grandes a ambos lados de la parte posterior de la cabeza.
Nota: El cráneo fósil de una antigua tortuga marina, la imagen proviene de Internet.
El cuerpo de la antigua tortuga marina era ovalado y las costillas se han convertido en parte del soporte. para el cuerpo grande. Al igual que la tortuga laúd, el cuerpo de la tortuga gigante estaba cubierto de una piel dura y correosa en lugar del duro caparazón de una tortuga. La antigua tortuga gigante tiene una cola delgada y corta en su espalda, y sus extremidades han evolucionado durante mucho tiempo hasta convertirse en aletas para nadar. El par de aletas del frente son enormes y las de atrás son relativamente pequeñas. A juzgar por los fósiles, el húmero de las extremidades anteriores de la antigua tortuga era enorme en proporción, mientras que el radio y el cúbito eran mucho más compactos, lo que indica que dependía principalmente del par de aletas delanteras para nadar.
Pie de foto: Las enormes extremidades anteriores de antiguos fósiles de tortugas marinas, imágenes de Internet
Pie de foto: Antiguas tortugas marinas nadando en el mar, imágenes de Internet
Las antiguas tortugas marinas vivieron durante el período Cretácico Superior, hace entre 80 y 74 millones de años, y sus fósiles muestran que vivieron en la vía marítima interior occidental, un mar cálido y poco profundo que divide América del Norte. A juzgar por la estructura corporal de las antiguas tortugas marinas, no eran aptas para navegar por el océano, por lo que vivían en mares poco profundos la mayor parte del tiempo. En comparación con la tortuga laúd, la antigua tortuga marina es más carnívora. Se sumergirá hasta el fondo del mar para encontrar bivalvos con caparazón duro y luego usará su poderosa boca para aplastar el caparazón duro exterior y comerse la carne del interior. Además de los bivalvos, la dieta de las antiguas tortugas puede haber incluido amonitas, nautilos, calamares, peces y más.
Pie de foto: América del Norte hace 75 millones de años, imágenes de Internet
Pie de foto: Antiguas tortugas marinas nadando en las vías marítimas interiores occidentales, imágenes de Internet
Leyenda: Una tortuga ancestral capturando calamares, la imagen proviene de Internet
Aunque la tortuga ancestral es enorme, la vida no es fácil. Las tortugas marinas antiguas trepaban a la playa para desovar y luego regresaban al mar. Por lo tanto, las tortugas marinas antiguas recién nacidas no tienen la protección de sus padres. Lo primero en sus vidas es arrastrarse hacia el mar. No es seguro que las jóvenes tortugas marinas entren al océano. Grandes peces carnívoros, mosasaurios, etc., las cazarán.
Los peligros no sólo se esconden en el océano, sino que también hay terribles asesinos escondidos en el agua dulce en la unión del mar y la tierra, es decir, Deinosuchus. A veces, Deinosuchus entraba al océano para cazar, y las antiguas tortugas marinas, que eran enormes y de movimiento relativamente lento, se convertían en el objetivo preferido. La enorme fuerza de mordida de la boca del Deinosuchus y los dientes adecuados para triturar caparazones duros pueden hacer frente a los duros caparazones de las antiguas tortugas marinas, además del Deinosuchus, en aquella época grandes depredadores como el tiburón espinoso y el Tylosaurus se encontraban en la vía marítima interior occidental. También atacan a las tortugas marinas antiguas adultas, por lo que el entorno en el que viven las tortugas marinas antiguas está lleno de peligros y no es fácil llegar a la edad adulta. Los paleontólogos estudiaron los fósiles de "Brigita" y descubrieron que tenía más de 100 años. ¡Ya era una tortuga marina muy longeva!
Pie de foto: Varios depredadores en el océano Cretácico, imágenes de Internet
Pie de foto: Grandes tortugas marinas antiguas, imágenes de Internet
Tortugas marinas antiguas desaparecidas 74 Hace millones de años, los paleontólogos creen que las razones de su desaparición incluyen depredadores terrestres emergentes y depredadores marinos que amenazaron seriamente la supervivencia de nuevas tortugas marinas antiguas y, al mismo tiempo, aparecieron condiciones anormales en el océano. La temperatura bajó drásticamente. La caída de la temperatura alcanzó entre 7 y 15 grados. Estas razones llevaron a que las antiguas tortugas marinas no sobrevivieran hasta el final del período Cretácico.
Referencias:
1.Hay, O. P. 1908. Las tortugas fósiles de América del Norte. Carnegie Institution of Washington, Publicación nº 75, 568 pp, 113 pl.
2.Wieland, G. R. 1896. Archelon ischyros: un nuevo testudino criptodirio gigantesco del Cretácico de Fort Pierre de Dakota del Sur, American Journal of Science, 4th Series 2(12): 399-412, pl.
3.Carpenter, K. (2003). "Bioestratigrafía de vertebrados de Smoky Hill Chalk (Formación Niobrara) y el miembro de Sharon Springs (Pierre Shale)". doi: 10.1007/978-1-4020-9053-0
Imagen/Internet (infracción y eliminación)
Texto/Microraptor Jiangshi (Jiang Hong)
Composición tipográfica/Microraptor Jiangshi