Una propuesta modesta...
UNA PROPUESTA MODESTA
PARA EVITAR QUE LOS HIJOS DE LOS POBRES DE IRLANDA SEAN UNA CARGA PARA SUS PADRES O SU PAÍS, Y PARA HACERLOS BENEFICIOSOS PARA EL PÚBLICO
Por Jonathan Swift, 1729
Es un objeto melancólico para quienes caminan por esta gran ciudad o viajan por el campo, cuando ven las calles, los caminos y las puertas de las cabañas, atestados de mendigos del sexo femenino, seguidas de tres, cuatro o seis niños, todos vestidos con harapos y importunando a cada pasajero para que les dé una limosna. Estas madres, en lugar de poder trabajar para ganarse la vida honestamente, se ven obligadas a emplear todo su tiempo en pasear para pedir sustento. para sus indefensos niños: quienes a medida que crecen se vuelven ladrones por falta de trabajo, o abandonan su querido país natal para luchar por el Pretendiente en España, o se venden a las Barbados.
Creo que sí. todas las partes estuvieron de acuerdo en que este número prodigioso de niños en los brazos, o en las espaldas, o en los talones de sus madres, y frecuentemente de sus padres, es en el deplorable estado actual del reino un agravio adicional muy grande; por lo tanto, quienquiera que pudiera encontrar un método justo, barato y fácil para convertir a estos niños en miembros sólidos y útiles de la comunidad, merecería tanto reconocimiento del público como para que se le erigiera su estatua como preservador de la nación.
Pero mi intención está muy lejos de limitarse a proveer sólo a los hijos de mendigos profesos; es de mucho mayor alcance;
t, y acogerá a todos los niños de cierta edad que nazcan de padres tan poco capaces de sustentarlos como los que exigen nuestra caridad en las calles.
Por mi parte Después de haber centrado mis pensamientos durante muchos años en este importante tema y haber sopesado con madurez los diversos esquemas de otros proyectores, siempre los he encontrado tremendamente equivocados en el cálculo. Es cierto que un niño recién salido de su presa puede ser sostenido por ella. leche para un año solar, con poco alimento adicional, a lo sumo no superior al valor de 2 chelines, que la madre ciertamente puede obtener, o el valor en sobras, por su ocupación legal de mendigar, y es exactamente al año de edad; Me propongo proveerles de tal manera que en lugar de ser una carga para sus padres o la parroquia, o necesitar comida y vestido para el resto de sus vidas, contribuyan por el contrario a la alimentación y en parte al vestido. , de muchos miles.
Mi plan tiene además otra gran ventaja: impedirá esos abortos voluntarios y esa horrible práctica de las mujeres que asesinan a sus hijos bastardos, ¡ay demasiado frecuente entre nosotros! pobres niños inocentes dudo más que eviten el gasto que la vergüenza, que movería lágrimas y piedad en el pecho más salvaje e inhumano.
Siendo habitualmente contabilizado el número de almas en este reino en un millón y medio , de estos calculo que puede haber unas doscientas mil parejas cuyas esposas sean b
criadores; de cuyo número resto treinta mil parejas que pueden mantener a sus propios hijos, aunque temo que no pueden ser tantos, bajo las actuales dificultades del reino, pero concedido esto, quedarán ciento setenta mil criadores; Resto nuevamente cincuenta mil para aquellas mujeres que abortan o cuyos hijos mueren por accidente o enfermedad dentro del año. Sólo quedan ciento veinte mil hijos de padres pobres que nacen anualmente. La pregunta es, por tanto, cómo se criará este número. y provistos, lo cual, como ya he dicho, en la situación actual, es completamente imposible con todos los métodos propuestos hasta ahora, porque no podemos emplearlos en la artesanía ni en la agricultura, ni tampoco construir casas (me refiero a en el campo); ) ni tierras cultivadas: muy rara vez pueden ganarse la vida robando, hasta que llegan a los seis años, excepto cuando son de partes cercanas, aunque confieso que aprenden los rudimentos mucho antes, tiempo durante el cual, sin embargo, pueden ser considerados apropiadamente sólo como personas en prueba, como me informó un caballero importante del condado de Cavan, quien me protestó que nunca conoció más de uno o dos casos de menores de seis años, incluso en una parte del reino tan renombrada. para el dominio más rápido en ese arte.
Nuestros comerciantes me aseguran que un niño o una niña antes de los doce años no es un bien vendible e incluso cuando llegan a esta edad;
No rendiré más de tres libras, o tres libras y media corona como máximo en el cambio, lo que no puede dar cuenta ni a los padres ni al reino, ya que el costo de los alimentos y los trapos ha sido al menos cuatro veces ese valor. /p>
Por lo tanto, ahora propondré humildemente mis propios pensamientos, que espero no estén sujetos a la menor objeción.
Un estadounidense muy conocedor que conozco en Londres me ha asegurado: que un niño sano y bien amamantado es al año de edad un alimento muy delicioso, nutritivo y saludable, ya sea guisado, asado, horneado o hervido, y no dudo que servirá igualmente en un fricasé o en un ragú. /p>
Por lo tanto, ofrezco humildemente a la consideración pública que de los ciento veinte mil niños ya computados, veinte mil puedan reservarse para la raza, de los cuales sólo una cuarta parte serán varones, lo cual es más de lo que permitimos; a ovejas, vacas negras o cerdos; y mi razón es que estos hijos rara vez son fruto del matrimonio, circunstancia que nuestros salvajes no consideran mucho, por lo que un macho será suficiente para servir a cuatro hembras, y los cien mil restantes podrán hacerlo. al año de edad, ser ofrecido en venta a las personas de calidad y fortuna a través del reino; aconsejando siempre a la madre que los deje mamar abundantemente en el último mes, para que queden regordetes y gordos para una buena mesa. preparará dos platos en una fiesta para amigos y cuando la familia cene sola, el cuarto delantero o el trasero;
Hago un plato razonable, y sazonado con un poco de pimienta o sal quedará muy bien hervido al cuarto día, especialmente en invierno.
He calculado que, en promedio, un niño recién nacido pesará 12 libras. , y en un año solar, si se le cuida adecuadamente, aumenta a 28 libras.
Concedo que esta comida será algo cara y, por lo tanto, muy apropiada para los terratenientes, quienes, como ya han devorado a la mayoría de los padres. , parecen tener el mejor título para los niños.
La carne infantil estará en temporada durante todo el año, pero será más abundante en marzo, y un poco antes y después, porque un autor grave nos dice: un eminente médico francés, que siendo el pescado una dieta prolífica, hay más niños nacidos en los países católicos romanos unos nueve meses después de la Cuaresma que en cualquier otra temporada, por lo tanto, considerando un año después de la Cuaresma, los mercados estarán más saturados de lo habitual, porque el número de niños papistas es al menos de tres a uno en este reino: y por lo tanto tendrá otra ventaja colateral, al disminuir el número de papistas entre nosotros.
Ya he calculado el costo de cuidar a una el hijo de un mendigo (en cuya lista cuento a todos los campesinos, jornaleros y cuatro quintas partes de los granjeros) cuesta unos dos chelines al año, incluidos los harapos, y creo que ningún caballero se quejaría de dar diez chelines por el cadáver de una buena grasa; niño, que, como he dicho, hará cuatro platos de carne excelente y nutritiva, cuando sólo tiene algún amigo en particular o su propia familia.
y cenar con él, así el hacendado aprenderá a ser un buen terrateniente y se hará popular entre sus inquilinos; la madre obtendrá ocho chelines de ganancia neta y estará apta para trabajar hasta que tenga otro hijo.
Aquellos que sean más ahorrativos (como debo confesar que los tiempos lo exigen) pueden desollar el cadáver; de cuya piel, trabajada artificialmente, se obtendrán guantes admirables para damas y botas de verano para caballeros elegantes.
En cuanto a nuestro ciudad de Dublín, se pueden designar mataderos para este propósito en las partes más convenientes de la misma, y podemos estar seguros de que no faltarán carniceros, aunque recomiendo comprar a los niños vivos y prepararlos calientes al cuchillo, ya que; asamos cerdos.
Una persona muy digna, verdadero amante de su país, y cuyas virtudes estimo mucho, tuvo recientemente el agrado de disertar sobre este asunto para ofrecer un refinamiento a mi proyecto. Dijo que. Muchos caballeros de este reino, después de haber matado sus ciervos, pensó que la falta de venado podría ser bien suplida con los cuerpos de muchachos y doncellas, que no pasaban de catorce años ni eran menores de doce, de ambos sexos; en todos los países están ahora dispuestos a morir de hambre por falta de trabajo y servicios; y sus padres, si están vivos, o sus parientes más cercanos deben disponer de ellos, pero con la debida deferencia a un amigo tan excelente y un patriota tan merecedor. No puedo estar completamente de acuerdo con sus sentimientos; porque en cuanto a los hombres, me aseguró mi conocido estadounidense, desde freq.
Según la experiencia, su carne era generalmente dura y magra, como la de nuestros escolares por el ejercicio continuo, y su sabor desagradable y engordarlas no respondería a la acusación. En cuanto a las mujeres, creo que sería humilde; la sumisión sería una pérdida para el público, porque pronto ellos mismos se convertirían en criadores y, además, no es improbable que algunas personas escrupulosas pudieran censurar tal práctica (aunque de hecho muy injustamente), como algo que raya en la crueldad; , lo confieso, siempre ha sido para mí la objeción más fuerte contra cualquier proyecto, por muy bien intencionado que sea.
Pero para justificar a mi amigo, confesó que este expediente se lo había metido en la cabeza el famoso Salmanazar. , natural de la isla Formosa, que vino de entonces a Londres hace más de veinte años, y en conversación le dijo a mi amigo, que en su país, cuando se ejecutaba a algún joven, el verdugo vendía el cadáver a personas de calidad. como un manjar de primera; y que en su época el cuerpo de una muchacha regordeta de quince años, que fue crucificada por un intento de envenenar al emperador, fue vendido al primer ministro de estado de su majestad imperial y a otros grandes mandarines de la corte, en porros de la horca, a cuatrocientas coronas. Tampoco puedo negar que se hiciera el mismo uso de varias jóvenes regordetas de esta ciudad, que sin un solo penique a su fortuna no pueden salir sin una silla y aparecer en casa de juegos y asambleas
con galas extranjeras que nunca pagarán, el reino no sería peor.
Algunas personas de espíritu abatido están muy preocupadas por ese gran número de personas pobres, que son ancianas, enfermas o mutilados, y se me ha pedido que utilice mis pensamientos sobre qué camino se puede tomar para aliviar a la nación de un gravamen tan grave. Pero no me duele en lo más mínimo ese asunto, porque es bien sabido que todos los días están muriendo. y se pudren por el frío y el hambre, la inmundicia y las alimañas, tan rápido como se puede esperar razonablemente. Y en cuanto a los trabajadores jóvenes, ahora se encuentran en una condición tan esperanzadora que no pueden conseguir trabajo y, en consecuencia, se mueren por falta de alimento. a tal punto que si en algún momento accidentalmente son contratados para labores comunes, no tienen fuerzas para realizarlas y así el país y ellos mismos quedan felizmente librados de los males venideros.
Tengo demasiado tiempo; Me he desviado, y por tanto volveré a mi tema. Creo que las ventajas de la propuesta que he hecho son obvias y muchas, además de de la mayor importancia.
Por primera vez, como ya he observado, disminuiría en gran medida el número de papistas, de quienes somos invadidos anualmente, siendo los principales criadores de la nación así como nuestros enemigos más peligrosos y que se quedan en casa a propósito con el propósito de entregar el reino al Pretendiente, con la esperanza; aprovecharse de la ausencia de tantos buenos protestantes, que han preferido abandonar su país antes que
quedarse en casa y pagar los diezmos en contra de su conciencia a un cura episcopal.
En segundo lugar, los inquilinos más pobres tendrán algo valioso propio, que por ley puede estar sujeto a angustia y ayuda a pagar el alquiler del propietario. , ya se les ha confiscado el maíz y el ganado y se desconoce el dinero.
En tercer lugar, dado que la manutención de cien mil niños, de dos años en adelante, no puede calcularse en menos de diez chelines por año. pieza por año, las existencias de la nación aumentarán así en mil libras por año, además del beneficio de un nuevo plato introducido en cincuenta en las mesas de todos los caballeros de fortuna del reino que tengan algún refinamiento en el gusto. Y el dinero circulará entre nosotros. , siendo los productos enteramente de nuestro propio crecimiento y fabricación.
En cuarto lugar, los criadores constantes, además de la ganancia de ocho chelines esterlinas al año por la venta de sus hijos, se librarán de la carga de mantenerlos. después del primer año.
En quinto lugar, esta comida también traería gran costumbre a las tabernas, donde los viticultores seguramente serán lo suficientemente prudentes como para conseguir las mejores ganancias para prepararla a la perfección y, en consecuencia, frecuentarán sus casas; por todos los buenos caballeros, que con justicia se valoran por sus conocimientos en el buen comer: y un cocinero hábil, que sabe complacer a sus invitados, se las ingeniará para hacerlo tan caro como quieran.
En sexto lugar, Esto sería un gran incentivo para el matrimonio, que todos los sabios n
Las aciones se han fomentado mediante recompensas o se han hecho cumplir mediante leyes y sanciones. Aumentaría el cuidado y la ternura de las madres hacia sus hijos, cuando estaban seguras de un acuerdo de por vida para los pobres bebés, proporcionado de alguna manera por el público, a sus hijos. ganancia anual en lugar de gasto. Deberíamos ver una emulación honesta entre las mujeres casadas, cuál de ellas podría traer al mercado el hijo más gordo. Los hombres se encariñarían tanto con sus esposas durante el período de su embarazo como lo están ahora con sus yeguas. en potros, sus vacas preñadas, sus cerdas cuando están listas para parir; ni ofrecerles golpes o patadas (como es una práctica demasiado frecuente) por temor a un aborto espontáneo.
Muchas otras ventajas podrían ser. Se enumeran, por ejemplo, la incorporación de algunos miles de canales a nuestra exportación de carne de vacuno en barriles, la propagación de la carne de cerdo y el perfeccionamiento del arte de hacer buen tocino, tan necesitado entre nosotros por la gran destrucción de los cerdos, demasiado frecuente en nuestro país. mesas que no son comparables en sabor o magnificencia a un niño de un año, gordo y bien crecido, que asado entero constituirá una figura considerable en la fiesta de un alcalde o en cualquier otro entretenimiento público, pero omito este y muchos otros. estudioso de la brevedad
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Después de todo, no estoy tan violentamente empeñado en mi propia opinión como para rechazar cualquier oferta propuesta por hombres sabios, que será considerada igualmente inocente y barata. , fácil y eficaz, pero antes.
Se propondrá algo de ese tipo en contradicción con mi plan, y ofreciendo algo mejor, deseo que el autor o los autores se complazcan en considerar con madurez dos puntos: primero, tal como están las cosas ahora, cómo podrán encontrar comida y vestido. por cien mil bocas y espaldas inútiles y, en segundo lugar, habiendo en todo este reino un millón y medio de criaturas de figura humana, cuya subsistencia entera puesta en un fondo común les dejaría endeudados dos millones de libras esterlinas, sumando a los que son mendigos. de profesión a la mayor parte de los agricultores, campesinos y trabajadores, con sus esposas e hijos, que en realidad son mendigos: deseo que aquellos políticos a quienes no les guste mi propuesta, y tal vez sean tan audaces como para intentar una respuesta, que primero pregunten los padres de estos mortales, si no considerarían en este día una gran felicidad haber sido vendidos como alimento, cuando tenían un año de edad, en la forma que prescribo, y así haber evitado una escena perpetua de desgracias como la que han sufrido desde entonces. por la opresión de los terratenientes, la imposibilidad de pagar el alquiler sin dinero ni comercio, la falta de sustento común, sin casa ni ropa que los proteja de las inclemencias del tiempo, y la perspectiva más inevitable de acarrear miserias similares o mayores. sobre su raza para siempre.
Profeso, en la sinceridad de mi corazón, que no tengo el menor interés personal en esforzarme en promover este trabajo necesario, sin tener otro motivo.
que el bien público de mi país, haciendo avanzar nuestro comercio, manteniendo a los niños, aliviando a los pobres y dando algún placer a los ricos. No tengo hijos con los que pueda proponerme ganar un solo centavo; y mi esposa dejó de tener hijos.