¿Quién es el Heisman y por qué tiene un trofeo?

Antes de que alguien se lleve el hardware a casa, respondamos algunas preguntas sobre John Heisman y su prestigioso premio.

¿Quién es John Heisman?

Su nombre ahora se asocia principalmente con trofeos, pero Heisman fue un jugador, entrenador e innovador de gran éxito en los primeros días del fútbol. Después de jugar para Brown y Penn como estudiante universitario de 1887 a 1891, Heisman se convirtió en entrenador en una serie de escuelas, incluidas Oberlin, Buchtel, Auburn, Clemson, Penn State, Washington y Jefferson, Rice y, más notablemente, Georgia Tech.

¿A qué innovación futbolística se le atribuye el Heisman?

Solo cosas triviales como disparar una pelota. Inicialmente, el centro coloca el balón en el suelo y luego lo hace rodar hacia su mariscal de campo, quien lo recoge y realiza la jugada. Sin embargo, cuando Heisman entrenó en Buchtel (que luego se convirtió en Akron), tenía un mariscal de campo de 6 pies 4 pulgadas llamado Harry Clark. Clark era tan alto que levantar el balón del suelo era muy ineficaz, por lo que Heisman inventó el centro como una forma fácil de hacer llegar el balón a las manos de Clark. Heisman también innovó la carrera hacia atrás y la infame técnica del balón secreto.

¿Hay otras travesuras en el currículum de Heisman?

Usted apuesta. Cuando el Heisman encuentra una manera de obtener una ventaja, por ridícula que parezca, la acepta. En 1902, cuando Heisman entrenaba en Clemson, su equipo viajó a Atlanta para jugar contra Georgia Tech. A pesar de la reputación de disciplina dura del Heisman, el equipo de Clemson inmediatamente comenzó a celebrar su llegada.

Cuando los jugadores y aficionados de Georgia Tech se enteraron de que todo el equipo de Clemson estaba de fiesta la noche anterior al partido, se prepararon para una victoria fácil. Sin embargo, cuando comenzó el juego, Clemson salió disparado con una racha de 44-5.

¿Cómo venció Clemson a Tech cuando supuestamente Tech estaba teniendo una resaca ridícula? El “equipo” de la fiesta que todos vieron la noche anterior no era en absoluto el equipo Clemson de Heisman. Envió a sus jugadores del equipo universitario junior a Atlanta como cebo para borrachos la noche anterior, luego silenciosamente puso a sus jugadores del equipo universitario en un tren temprano antes del juego.

¿Qué tipo de entrenador es?

Durante el verano, Heisman trabajaba como actor en un teatro comunitario (seguía recibiendo malas críticas) y se decía que era grosero pero inquietantemente exagerado. El sitio web de Georgia Tech cuenta la historia del discurso de Heisman que describe la pelota de fútbol el primer día de práctica: "¿Qué es esto? Es una esfera oblonga, una esfera alargada, con la funda exterior bien ajustada sobre un tubo de goma más pequeño. Preferiría morir siendo un niño pequeño que arruinar este balón de fútbol."

¿Cómo acabó su nombre en el trofeo?

Tras dejar el puesto de entrenador en jefe en la Universidad Rice en 1927, Heisman se convirtió en director deportivo del Midtown Athletic Club de Nueva York. En 1935, el club comenzó a otorgar el Trofeo Downtown Athletic Club a las principales estrellas del fútbol universitario del país. (Jay Berwanger de Chicago ganó el primer trofeo). El otoño siguiente, el Heisman murió de neumonía antes de que se pudiera otorgar el segundo trofeo, y el club votó para cambiar el nombre del premio a Heisman Memorial Trophy Award.

¿Realmente lanzó ese característico brazo rígido?

Es posible, pero el Heisman no tiene tanto balón en las manos. A pesar de ser un tipo bastante pequeño, de solo 5 pies 8 pulgadas y 158 libras, jugó como ala cerrada durante toda su carrera universitaria.

La famosa "Postura de Heisman" en realidad se inspiró en Ed Smith, el ex corredor de la Universidad de Nueva York que modeló para el escultor del trofeo en 1934. Curiosamente, Smith no tuvo idea durante años de que había modelado para el famoso trofeo. Su compañero escultor, Frank Eliscu, necesitaba un jugador de fútbol para modelar para un proyecto, y Smith se ofreció como voluntario.

Smith creía que Eliscu solo estaba haciendo algunas pequeñas esculturas personales e ignoró por completo su lugar en la historia del fútbol durante los siguientes 48 años hasta que un documentalista hizo el descubrimiento en 1982. Llamó a Smith para entrevistarlo sobre el Heisman. Inicialmente, Smith no tenía idea de qué estaba hablando el hombre, pero finalmente recordó sus días como modelo. En 1985, el Downtown Athletic Club le regaló a Smith su propia copia del Heisman, y en 1986 incluso fue homenajeado en una ceremonia televisada. Miró a los cuatro finalistas -Vinny Testaverde ganó ese año- y bromeó: "Quien gane, lo siento por ustedes porque van a estar mucho tiempo mirando mi fea cara. Miren".

¿Cuánto vale el Trofeo Heisman en el mercado abierto?

Bastante. Muchos ganadores del Trofeo Heisman terminaron vendiendo su hardware y el trofeo se llevó una buena parte del botín. OJ Simpson obtuvo 230.000 dólares y varios otros también cerraron por seis cifras. El trofeo más caro que cambió de manos fue la recuperación por parte de Minnesota del premio de 1941 de Bruce Smith, que se vendió por 395.240 dólares.

¿Cómo cambia Steve Spurrier los procesos?

Los fanáticos de la SEC se sentirán intimidados por esto, pero el antiguo entrenador hizo algo muy elegante cuando ganó el Trofeo Heisman en 1966. En lugar de quedarse con el trofeo, Spurrier se lo dio a la Universidad de Florida para que la escuela pudiera exhibirlo y permitir que los estudiantes lo disfrutaran. El cuerpo estudiantil de Florida State pensó que la generosidad de Spurrier era tan elegante que pagaron por una réplica para que Spurrier pudiera obtener su propio trofeo. Desde entonces, escuelas y jugadores han recibido copias del trofeo.

Entonces el Heisman debe ser el mejor atleta del mundo, ¿no?

Bueno, la verdad es que no. El Heisman ganó con quizás la carrera anotadora más gratuita en la historia del deporte. En 1916, el pequeño Cumberland College eliminó su programa de fútbol y cerró su equipo, pero previamente había firmado un contrato para viajar a Atlanta para jugar contra el equipo Heisman's Georgia Tech. Si Cumberland no aparecía, tendrían que pagar a Georgia Tech una multa de 3.000 dólares, lo que era mucho dinero en 1916.

En lugar de perder el dinero, Cumberland reunió un equipo de 16 médicos para enfrentarse al personal de Heisman. Por razones que no están del todo claras: algunos dicen que es en represalia por una derrota anterior en el béisbol ante Cumberland, mientras que otros afirman que el Heisman quiere dejar claro lo absurdo del viejo sistema de usar el total de carreras para determinar el campeón nacional. una declaración: el legendario entrenador no tuvo piedad de la chusma de Cumberland. Tech disparó 63-0 en el primer cuarto, pero Heisman siguió atacando hasta que el marcador final fue 222-0. Hubo muchas estadísticas divertidas en este juego, pero la más interesante fue que Georgia Tech corrió para 1,620 yardas mientras que Cumberland solo logró -96 yardas en 27 acarreos.