1716. ¿De qué país se originó la primera empresa financiera del mundo?

En 1670, la Compañía de la Bahía de Hudson obtuvo una carta del rey Carlos II de Inglaterra para establecer un monopolio de comercio de pieles en el norte de Canadá. El estatuto otorgaba a la empresa el derecho a desarrollar todas las áreas que desembocaban en la Bahía de Hudson. Irónicamente, los empleados más enérgicos de la Hudson's Bay Company fueron Pierre Esprit Radisson y Médart Chouart de Groseilliers. La pareja desempeñó un papel destacado en la expansión de la red de comercio de pieles de Francia hacia el oeste; sin embargo, tenían serias diferencias con los planes de Jean Talon en Nueva Francia; Por tanto, Radisson y Groseilliers abastecieron a Inglaterra, el principal rival de Francia en el comercio de pieles. Específicamente, presentaron a los británicos un plan para evitar San Petersburgo. Ruta Lawrence-Grandes Lagos y establecimiento de un nuevo puesto de comercio de pieles alrededor de la Bahía de Hudson. A los británicos les gustó la idea y formaron la Compañía de la Bahía de Hudson en 1670. La Compañía de la Bahía de Hudson estableció varios puestos comerciales densos, o "fábricas", a lo largo de la Bahía de Hudson y la costa oeste de la Bahía de James. La calidad de las pieles de castor de estas tierras del norte era tan alta que las compañías británicas esperaban destruir la red francesa de comercio de pieles en las tierras al norte de los Grandes Lagos. Sin embargo, las Primeras Naciones rara vez abandonaron a sus aliados por razones económicas y el comercio de pieles francés siguió prosperando.

La competencia por las pieles llevaría a Gran Bretaña a tomar medidas para perturbar las redes comerciales de Francia. Por ejemplo, desarrollaron fuertes relaciones con la Confederación Iroquesa (cinco grupos étnicos: Mohawk, Séneca, Onondaga, Kayuga y Oneida). Los británicos proporcionaron a los iroqueses grandes cantidades de armas y municiones y los alentaron a continuar atacando los asentamientos franceses en Canadá.

La Compañía de la Bahía de Hudson (HBC Cargo) se fundó en otra época y en otro país.

La HBC Cargo Company se fundó el 2 de mayo de 1670, cuando el rey Carlos concedió un estatuto a su primo, el príncipe Ruperto, y sus colegas. Este estatuto crea la entidad legal HBC. Desde entonces, la última fue en 1970, cuando se aprobaron varias cartas suplementarias, modificando la carta original. HBC Freight, cuyo nombre completo era Gobernador y Compañía de Aventureros Británicos, comerciaba con la Bahía de Hudson. El gobernador es el presidente; las empresas aventureras son aquellas empresas que poseen acciones porque están asumiendo un riesgo o arriesgando su dinero. Los accionistas se llaman propietarios y sus juntas se llaman tribunales ordinarios. Eligen al gobernador, al vicegobernador y al comité (junta directiva). HBC es una sociedad anónima y la venta de acciones requiere el permiso del Gobernador y del Consejo. En 1863 tuvo lugar una importante reorganización, como resultado de la cual HBC recibió capital en acciones que cotizaban en bolsa en el mercado abierto.

La carta de 1670 convirtió a la Compañía de la Bahía de Hudson en la "propietaria verdadera y absoluta" de las tierras de Rupert en la vasta cuenca de drenaje de la Cuenca de la Bahía de Hudson. Esto equivale a casi 6.543.805 millas cuadradas del oeste y norte de Canadá, lo que representa más del 40% del país moderno. Carlos creía que esta tierra le correspondía porque ningún otro monarca cristiano la reclamaba.

Según el Contrato de Rendición de 1869, la HBC acordó devolver las tierras de Rupert a la Corona. En 1870, el territorio fue incorporado al nuevo Dominio de Canadá. Como compensación, HBC recibió una gran cantidad de dinero y mucho terreno.

Desde su fundación en 1670 hasta 1870, el comercio de pieles siguió siendo el principal objetivo del HBC. A partir de entonces, el alcance de sus actividades se amplió significativamente a medida que aprovechaba nuevas oportunidades. A principios del siglo XX, HBC se hizo famoso como un minorista modesto.

Aunque el HBC ha ido cambiando a lo largo de los siglos, su historia está llena de continuidades. Son estas continuidades las que hacen que su archivo sea tan rico.