¿Cómo se eliminaba la basura en la antigüedad?

El compost se ha utilizado en las antiguas actividades agrícolas chinas. El verdadero debate científico sobre la tecnología del compostaje comenzó en la década de 1920. En la India, el británico A. Howard puso estiércol de ganado, hojas y basura en pozos y los almacenó durante 6 meses para su fermentación anaeróbica. Ese mismo año, el italiano G.G Becarie también presentó una solicitud de patente al gobierno. Su método de compostaje es similar al de Howard, excepto que utiliza un pozo de abono de concreto en lugar de un pozo de tierra.

El compostaje como método de tratamiento de residuos ha recibido una amplia atención. Las bacterias, levaduras, hongos y actinomicetos que completan el proceso de compostaje son inherentes al suelo y a los residuos. En la etapa inicial del compostaje dominan las bacterias y las levaduras; en la etapa posterior dominan los hongos y los actinomicetos. Entre las bacterias, se encuentran los bacilos aeróbicos y los bacilos gramnegativos (E. coli, etc.). Los hongos típicos incluyen Aspergillus, Fusarium, Penicillium y Aspergillus. Los actinomicetos incluyen los géneros Streptomyces, Nocardia y Micromonospora. Debido a la actividad de estos microorganismos, la composición química de los residuos utilizados como compost cambia. El azúcar y el almidón son utilizados más fácilmente por los microorganismos, los lípidos o las grasas tienen poca resistencia a la degradación, la celulosa y la hemicelulosa tienen una resistencia moderada a la degradación y la lignina tiene la mayor resistencia a la degradación. El humus formado por el compost de materia orgánica no sólo es un acondicionador del suelo, sino también un fertilizante de alta calidad. El calor biológico generado durante el proceso de compostaje puede alcanzar una temperatura de 50~55 ℃, lo que puede matar bacterias, huevos de insectos y gusanos de mosca en la basura y las heces.