En la antigüedad, ¿por qué todos, desde los emperadores hasta la gente común, preferían usar "especias"?
En la antigüedad, las especias eran ampliamente utilizadas y circuladas. ¿Por qué a los antiguos les gustaban tanto las especias? La fragancia única y la escasez de especias resaltan su preciosidad y son buscadas por la gente. Entre muchas especias, la madera de agar es reconocida como la "número uno". La madera blanca es una sustancia especial de la familia Thymeaceae. Después de que los árboles fueran dañados por el viento y los truenos y mordidos por roedores, los hongos invadieron las células del parénquima del cuerpo de Daphne y el almidón almacenado sufren una serie de reacciones químicas para formar la estructura de un bálsamo para la piel podrida.
Una vez elaborado, el incienso adquiere una textura densa con el tiempo y se hunde cuando se pone en agua, de ahí el nombre de incienso de madera blanca. La madera de agar tiene los efectos de promover el qi, aliviar el dolor, calentar los vómitos y aliviar el asma, y es favorecida y valorada por los dignatarios. Las principales zonas productoras de madera de agar se encuentran en Hainan, Guangdong, Guangxi y Yunnan-Guizhou. La especialidad de Dongguan, Guangdong, es el "Wanxiang", que es un tesoro entre la madera de agar y figura como tributo a la corte desde la dinastía Tang.
Zhongshan era llamado "Xiangshan" en la antigüedad debido a su producción de madera de agar. La madera de agar de Hainan, conocida como "agar", es la mejor del mundo. Después de que Ding Wei, el primer ministro de la dinastía Song del Norte, fuera degradado a Hainan, escribió "La leyenda de Tianxiang", en la que "el incienso es tan valioso como el oro" muestra que el agar era precioso y escaso en ese momento. Esta cera opaca de color amarillo está compuesta de secreciones del tracto digestivo de los cachalotes.
Después de que los cachalotes se alimentan de pulpos y calamares, los huesos coracoides no digeridos y las secreciones intestinales se envuelven en sólidos y luego se escupen. El ámbar gris que acabo de escupir es oscuro y suave. Bajo la influencia de la luz solar y el agua de mar, se desvanece, se endurece y emite fragancia. El erudito de la dinastía Song, Zhang Shifu, registró una historia sobre la venta de ámbar gris en Shuke.
Un día, el sirviente vio a un comerciante de comercio exterior vendiendo dos dólares de color ámbar gris, pidiendo 300.000 onzas. Esto equivale a un precio altísimo de 300 millones de yuanes. La amada concubina Liu envió una contraoferta de 200.000 yuanes, pero el gabinete era absolutamente impresionante. En ese momento, el precio de 60 kilogramos de arroz era de sólo 600 yuanes. Se podían cambiar dos yuanes de ámbar gris por 30.000 toneladas de arroz, que estaba especialmente diseñado para tratar diversas dolencias.
La razón principal por la que las especias antiguas son tan importantes es que se han integrado en la vida normal de los pueblos antiguos en todos los aspectos. Las especias se utilizaban en una amplia gama de personas, desde emperadores hasta príncipes y gente corriente. El uso de especias se ha convertido en una parte normal de la vida. En la antigüedad, los antiguos recolectaban diversas especias para adorar a los dioses y antepasados con el fin de purificar el cuerpo y la mente e iluminar a todos los seres vivos.