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¿Cómo se diagnostica la fibrilación auricular?

Fibrilación Auricular

Es importante tener en cuenta que la fibrilación auricular pierde el ritmo regular que se origina en el nódulo sinoauricular. Ilustración: Gráficos de frecuencia cardíaca de un paciente con fibrilación auricular (arriba) y un paciente con ritmo sinusal normal (abajo).

Los impulsos eléctricos se envían desde diferentes partes del músculo auricular, que luego son captados y distribuidos al miocardio a través de vías normales (nódulos auriculoventriculares y ramas del haz). Cuando los médicos toman el pulso a un paciente, éste es muy irregular y a menudo rápido, incluso cuando el paciente está en reposo. Vale la pena señalar que el ECG parece irregular y no existe conexión entre las llamadas ondas p y las ondas QRS.

Síntomas de fibrilación auricular

Si un paciente ha estado en ritmo sinusal y desarrolla fibrilación auricular, normalmente sabrá exactamente cuándo ocurrió esta transición. Es decir, el paciente se siente inquieto, presenta molestias en el pecho, palpitaciones y fatiga. También puede haber sensación de dificultad para respirar y mareos. En los casos de estenosis mitral, la fibrilación auricular suele desarrollarse como una complicación posterior de la enfermedad. En primer lugar, si se forman coágulos de sangre (émbolos) en las aurículas fibrilantes, estos pueden desplazarse y provocar un derrame cerebral repentino, un ataque isquémico transitorio o émbolos en órganos vitales o arterias de las piernas.

Tirotoxicidad

Es importante recordar que los adultos mayores (generalmente de 70 años) pueden tener hipertiroidismo no diagnosticado o tirotoxicosis (hipertiroidismo, tiroides límite (hipertiroidismo o sobredosis de medicamentos para la tiroides) que pueden desencadenar esta enfermedad cardíaca. Es decir, la causa fundamental es el deterioro de la función renal con la edad. En este caso, la paciente de edad avanzada, generalmente una mujer mayor, estaba recibiendo medicación para la tiroides para tratar el hipotiroidismo. La tirotoxicidad ocurre a menudo cuando los pacientes olvidan controlar los niveles de TSH (Referencia 3). Si no se lleva rápidamente al hospital para recibir un tratamiento rápido, la fibrilación auricular puede ocurrir repentinamente y el paciente puede morir. A esta edad, el sistema cardiovascular se encuentra en un estado muy frágil. Por lo general, la insuficiencia orgánica múltiple ocurre sólo con una ligera reducción del gasto cardíaco.

Tratamiento de la Fibrilación Auricular

Si no existen complicaciones trombóticas (embólicas), la evaluación temprana del paciente por parte de un médico de urgencias o especialista permitirá tratar con éxito esta situación con cardioversión. El procedimiento, realizado bajo anestesia general de acción corta como Versed, implica aplicar un pedal de electrodo en la pared torácica, que administrará brevemente una descarga de corriente continua (de 100 a 400 vatios por segundo). Esto puede aplicarse directamente si la fibrilación auricular no ha estado presente durante más de 3 semanas. Además, se requiere anticoagulación para prevenir el riesgo de coágulos sanguíneos.

La ablación de la fibrilación auricular (gracias a las Guías de enfermedades cardíacas por el enlace) es un procedimiento más nuevo que aún se está perfeccionando en varios centros médicos. La idea es utilizar energía de radiofrecuencia a través de un catéter para extirpar focos anormales en la pared auricular. La tasa de éxito a largo plazo para el tratamiento de la fibrilación auricular es aproximadamente del 80% al año y del 60% a los 3 a 5 años.

Posibles causas de la fibrilación auricular

Como se mencionó anteriormente, puede haber causas metabólicas subyacentes de la fibrilación auricular. Un ejemplo es el hipertiroidismo subyacente (demasiada hormona tiroidea en el sistema). En este caso, los médicos necesitan reducir el aumento de la frecuencia cardíaca. La digoxina es un fármaco que retrasa la conducción auriculoventricular. Restaura los latidos cardíacos irregulares al ritmo sinusal normal. Si estos por sí solos no son suficientes, el médico deberá añadir bloqueadores de los receptores o bloqueadores de los canales de calcio (verapamilo, diltiazem). Para las mujeres mayores que han estado tomando medicamentos para la tiroides durante muchos años, los niveles de TSH deben permanecer por encima de 0,1 microUI/ml (Referencia 3).

Inyección de heparina de bajo peso molecular

Cuando los coágulos sanguíneos desempeñan un papel en la aparición de fibrilación auricular o la fibrilación auricular no puede restaurar el ritmo sinusal normal, la idea actual es la aspirina en dosis bajas (80 ~ 100 mg) combinado con terapia con heparina de bajo peso molecular es el método de tratamiento preferido. Existen varios preparados en el mercado (enoxaparina, nardaparina y tinzaparina son todos nombres farmacológicos). Todos tienen diferentes marcas. Dado que cada producto tiene una vida media metabólica diferente, la dosis de cada producto también variará.