Experiencia personal de Craig Venter.
Una vez batí el récord de natación en el equipo de natación, pero casi abandoné la escuela debido a mi bajo rendimiento académico. Pasa sus días persiguiendo chicas o surfeando. Su hermano Kean, ahora diseñador en la NASA, dijo: "No tenía mucha motivación para aprender en ese momento. No le importaba en absoluto".
Craig Wen Ter, Monstruo de la Ciencia
Después del estallido de la Guerra de Vietnam, fue reclutado por la Marina de los Estados Unidos. En la prueba de inteligencia de reclutas, obtuvo la puntuación más alta de 35.000 puntos. Posteriormente, recibió formación como médico de hospital y fue enviado al campo de batalla de Vietnam. Odiaba la guerra y seguía intentando regresar a China. Pero la guerra de Vietnam tuvo un gran impacto en él y le hizo darse cuenta del valor de la vida. Con su propia astucia, Venter finalmente encontró una excusa para abandonar Vietnam y regresar a California.
Después de la guerra de Vietnam, estudió mucho y comenzó a tomar cursos universitarios optativos. Pero la universidad a la que asistió era la misma que la escuela primaria y secundaria a la que asistió, que eran de segunda y tercera categoría. Su carrera académica comenzó cuando asistió a un colegio comunitario en California llamado College of San Mateo. Luego, Venter obtuvo tres títulos de la Universidad de California en San Diego, una licenciatura en bioquímica en 1972 y un doctorado en fisiología y farmacología en 1975.
Aunque la universidad a la que asistió no se puede comparar con la Ivy League como Harvard, después del trabajo, Venter puede dejar una profunda impresión en el gobierno y el público sin importar a dónde vaya.
Uno a uno con científicos de seis países
El primer informe a gran escala sobre él fue la creación de Celera Genetics, que se opuso al Proyecto Genoma Humano. El Proyecto Genoma Humano fue propuesto por primera vez por científicos estadounidenses en 1985 y lanzado oficialmente en 1990. En el proyecto del genoma humano, valorado en 3.000 millones de dólares, participaron destacados científicos de seis países, entre ellos Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Japón y China. Según este plan, en 2005 se desbloquearán los códigos de aproximadamente 65.438 millones de genes del cuerpo humano y se trazará un mapa genético humano. Pero en 1997, el equipo multinacional sólo había completado el 3% del trabajo de secuenciación después de gastar enormes sumas de dinero y la mitad del tiempo previsto.
Mientras el Proyecto Genoma Humano estaba en marcha, Venter fundó Celera Genetics y anunció que completaría el Proyecto Genoma Humano delante de un equipo multinacional sin inversión gubernamental. En 1991, Venter desarrolló una nueva tecnología de secuenciación y adoptó una serie de nuevos métodos, como el "escopeta", y pronto realmente alcanzó al grupo de cooperación multinacional. Al ver que estaban a punto de perder, el equipo de cooperación multinacional comenzó a cooperar con Celera bajo la mediación del presidente estadounidense Clinton. En junio de 2000 se completó el 90% del borrador del genoma humano y el 99% se completó a principios de 2001.
El genetista estadounidense Craig Venter es llamado por mucha gente el “chico malo” de la biología. Una vez desafió abiertamente el "Proyecto Internacional del Genoma Humano" y quiso patentar el mapa del genoma humano y sacar provecho de él. También quiere utilizar la tecnología genética para crear nuevas especies sin precedentes en la naturaleza. Frente a las acusaciones de la gente, Venter siguió su propio camino, porque Venter siempre ha tenido su propia visión sobre la investigación genética: "No hay genes buenos ni malos".
Desafiando el Proyecto Internacional del Genoma Humano
En junio de 1990 5438+00, se lanzó el Proyecto Internacional del Genoma Humano, al que se unieron sucesivamente Estados Unidos, Gran Bretaña, Japón, Francia, Alemania y China. Según la visión original, el proyecto costaría 3.000 millones de dólares para completar la secuenciación de todo el genoma humano en 2005.
Sin embargo, en mayo de 1998, la intervención del biogeek Craig Venter trastocó el ritmo original del "Proyecto Genoma Humano". Con el apoyo de una inversión de 330 millones de dólares de Parkin Elmer, Venter fundó Celera Company, una organización privada de investigación genética. Venter afirmó "arrogantemente" haber completado la secuenciación del genoma humano en un plazo de tres años, con el objetivo de completarla antes del "Proyecto Internacional del Genoma Humano", para solicitar una patente para el mapa del genoma humano y beneficiarse del monopolio de la información del genoma humano.
El Proyecto Genoma Humano, apoyado por el gobierno en aquel momento, duró 8 años y sólo se reservó el 3% del genoma. Por lo tanto, la mayoría de los científicos involucrados en el Proyecto Genoma Humano se mostraron escépticos ante las palabras de Venter, pensando que solo estaba fanfarroneando. Sin embargo, el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano aceleró la investigación. Emitieron una declaración diciendo que todo el trabajo de secuenciación de genes para el "Proyecto Genoma Humano" se completará en 2003, dos años antes de lo previsto.
El equipo de investigación dirigido por Venter rápidamente demostró su fortaleza al mundo: el año pasado, Celera logró avances uno tras otro en la investigación del genoma y parece estar realmente a la vanguardia. del Proyecto Genoma Humano. El 6 de abril de 2000, Celera anunció repentinamente que había completado la secuenciación genética. Cuatro días después, Francis Collins, director del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano, emitió un comunicado diciendo que había un problema con los resultados de la secuenciación de Celera. Debieron haber verificado los datos de la secuenciación genética 10 veces, pero solo lo hicieron tres veces.
Ya sea que los resultados de la secuenciación de Celera estén lo suficientemente maduros o no, se trata de un progreso milagroso, lo que obligó al Proyecto Internacional del Genoma Humano a anunciar el 10 de mayo de 2000 que el tiempo de finalización de la secuenciación genética se adelantará nuevamente, a partir del original de junio de 2003 se adelantó a junio de 2006 5438+0. La competencia entre investigadores “públicos” y “privados” es cada vez más intensa.
Secuenciación de genes de escopeta
La razón por la que Venter se atrevió a desafiar el "Proyecto Internacional del Genoma Humano" fue realmente preparada. Aunque Venter no era muy conocido antes, ha logrado una considerable fuerza de investigación científica en la secuenciación de genes y ha dominado un método de secuenciación de genes rápido y único.
La experiencia temprana de Venter también fue bastante dramática. De 1943 a 1947, Venter se unió al Cuerpo del Hospital Naval después de graduarse de la escuela secundaria. Recibió una licenciatura en bioquímica de la Universidad de San Diego y un doctorado en fisiología y farmacología unos años más tarde, emprendiendo el camino de la investigación científica.
Más tarde, como investigador de los Institutos Nacionales de Salud, fue pionero en un atajo tecnológico que avanzó enormemente en la búsqueda de genes. Pero el carácter único de Venter incomoda a muchas personas, porque le gusta ser dictatorial y algunos colegas incluso lo llaman Hitler; a diferencia de otros científicos modestos, a Venter le gusta especialmente dar conferencias de prensa y todas sus investigaciones se presentan abiertamente a los periodistas.
En 1995, Venter secuenció un genoma bacteriano completo por primera vez y descifró el ADN de una bacteria llamada Haemophilus influenzae que puede causar neumonía y, a menudo, meningitis mortal en los niños. El trabajo lo puso por delante de sus competidores y avergonzó a los funcionarios de los Institutos Nacionales de Salud, quienes se negaron a financiar el proyecto con el argumento de que Venter quería utilizar un método llamado "nuevos métodos de genoma completo".
"Clasificación de armas" - Inútil.
Resulta que la secuenciación escopeta de todo el genoma es un método muy poderoso que tritura todos los genes de una célula en innumerables fragmentos de ADN para que el secuenciador los "descifre". Las computadoras procesan los bits de datos resultantes y ensamblan el código en una secuencia genómica completa. Este método es solo una mejora con respecto al "método de secuenciación rápida de etiquetas" anterior, pero después de entregar mucho trabajo a la computadora, la velocidad de secuenciación de genes mejoró enormemente. El premio Nobel James Watson (James Watson) fue muy crítico con Venter, pero también admitió que el descubrimiento de Venter fue "un gran momento en la ciencia".
Súbete al podio con tu oponente
La idea de Venter de patentar el genoma humano fue criticada en todo el mundo. Sin embargo, la gente todavía tiene que verlo triunfar paso a paso. Para evitar que la patente del genoma humano cayera en manos de Venter, el 4 de marzo de 2000, el entonces presidente estadounidense Clinton y el primer ministro británico Blair emitieron conjuntamente una declaración anunciando que ambos gobiernos apoyaban la libre divulgación de los datos del genoma al mundo. Venter Su intento de monopolizar las patentes del genoma se vio frustrado. Sin embargo, Estados Unidos tiene un precedente en el reconocimiento de patentes genéticas, por lo que cómo devolver el valor debido al trabajo de investigación de Venter se ha convertido en una cuestión espinosa.
En abril de 2000, Francis Collins, líder no oficial del Proyecto Genoma Humano, llamó a Patrinos, el científico responsable de dirigir el Proyecto Genoma Humano en el Departamento de Energía de Estados Unidos, para analizar la situación de la decodificación del genoma. Sugirió que el gobierno intervenga y llegue a un acuerdo entre instituciones de investigación públicas y privadas, lo que facilitaría enormemente el mapeo de todo el genoma humano.
Durante los siguientes meses, Collins y Venter comenzaron a comunicarse en secreto. Debido a que se sospechaba que el "Proyecto Gen Humano" se estaba quedando atrás, Collins estaba bajo una gran presión. El principal punto de discordia entre ambas partes es: ¿quién debería recibir este honor científico? ¿De quién es la secuenciación del genoma más completa, más precisa y más útil? ¿Deberían los datos más importantes de la humanidad estar disponibles gratuitamente para el mundo?
Ambas partes negociaron y, en ocasiones, incluso discutieron ferozmente. El presidente Clinton también intervino personalmente en el asunto. Escribió una breve instrucción al asesor científico Neil Ryan: "Hazlo de manera que estos muchachos puedan trabajar juntos". Después de tres negociaciones, Venter finalmente abandonó la solicitud de patente y las dos partes llegaron a un acuerdo: al mismo tiempo, juntos. anunció que habían mapeado con éxito el Proyecto del genoma humano.
El 26 de junio de 2000, el entonces presidente Clinton anunció solemnemente en la Casa Blanca que "el atlas más importante y sorprendente de la historia de la humanidad": el borrador del genoma humano, estaba completado. Junto a Kling había dos científicos, uno era Francis Collins, que había estado sirviendo al gobierno, y el otro era Craig Venter, a quien el gobierno tuvo que invitar.
En febrero de 2001, el informe sobre la secuenciación del genoma humano realizado por el equipo de Venter se publicó en la revista Science, y el informe del consorcio de laboratorios financiado con fondos públicos dirigido por Collins también se publicó en la revista Nature Above - Two. Las instituciones de investigación publicaron los resultados de sus investigaciones al mismo tiempo, pero no fueron el resultado de un estudio conjunto. Las empresas privadas desafían abiertamente a las instituciones públicas de investigación y terminan en el podio con sus oponentes.
$1,000 para dibujar un mapa genético personal
La competencia del genoma humano hizo famoso a Venter Por mucho que sus oponentes odiaran su fanfarronería, tenían que admitir que Venter estaba por encima de ellos. El Instituto de Información Científica de Filadelfia mide el impacto de los científicos mediante el seguimiento de la frecuencia con la que sus pares citan sus trabajos publicados.
Según los datos del instituto, Venter pertenece al 0,05% de los mejores biólogos moleculares.
Sin embargo, debido al fracaso de la solicitud de patente del genoma humano, el precio de las acciones de Seles se desplomó y las operaciones de la empresa se volvieron extremadamente difíciles. Para salvar la empresa, Craig Venter ideó un plan nuevo y más ambicioso: secuenciar el genoma de todos por 65.438 dólares + 0.000 libras esterlinas. Venter prometió que cualquiera que pague 65.438 dólares + 0.000 libras esterlinas podrá obtener su propio mapa genético. Mientras cada uno tenga su propio mapa genético único, no sólo su tratamiento médico será más preciso y específico, sino que sus actividades comerciales legales también estarán protegidas porque otros no pueden imitar sus genes.
Venter también reveló que el mapa del genoma humano publicado por Seles es básicamente su mapa del genoma personal. Aunque, dijo Seles en ese momento, sus investigadores seleccionaron cinco personas de diferentes razas entre 20 donantes y luego mapearon los genomas basándose en sus genes. Pero, de hecho, los propios genes de Venter fueron los que más contribuyeron a este mapa de secuenciación.
Los medios acusaron a Venter de hacer pasar su propio mapa genético como el mapa genético de toda la humanidad (científicamente hablando, no hay diferencia en hacerlo, y la secuenciación genética de diferentes razas tiene principalmente un significado simbólico). de reconciliación cultural) ), y Venter argumentó que había dos razones para secuenciar su propio genoma: una era la curiosidad científica, porque todos pueden estar interesados en su propio genoma; la otra era un sentido de responsabilidad, debido a la privacidad genética del secuenciador; se vería comprometido. Como promotor activo de la secuenciación del genoma humano, Venter consideraba su responsabilidad ser el primer voluntario en ser secuenciado.
Sin embargo, el plan de elaborar mapas genéticos personales a cambio de una tarifa no va bien. Por un lado, el coste de la secuenciación genética no ha bajado a un nivel aceptable con el tiempo. Por otro lado, muy pocas personas están dispuestas a "intentarlo temprano". Seles sigue en una posición operativa difícil. El fin de Venter se produjo en junio de 5438 + octubre de 2002, cuando la junta directiva de la empresa votó por unanimidad para despedirlo. En ese momento, tuvo que colarse en su oficina en medio de la noche para empacar sus cosas y dejar la empresa Seles que fundó.
Creando nuevas criaturas
Después de dejar Seles, Venter huyó a su recién comprado yate de 95 pies "Magician II", muy deprimido. En el yate, Venter dijo a los invitados: "Podría suicidarme. Incluso si no lo hago, enfermaré y moriré". Probó una terapia de compras y compró una villa de 5 millones de dólares con una hermosa piscina. Cascada artificial de un metro de altura en la piscina. La villa se encuentra en lo alto de la ladera de una montaña con vistas al mar Caribe. Sin embargo, esta maravillosa vida lo volvió cada vez más irritable.
El hermano de Venter, Gary, mencionó ese momento. "Vi a Craig en la cubierta del barco, bebiendo cócteles", dijo. "Estaba tratando de vivir una vida fácil, pero sólo duró una hora... Parecía que lo estaba volviendo loco". >
Apenas unos meses después, Craig regresó al mundo y volvió a la investigación científica. En abril de 2002, fundó la Fundación Científica Craig Venter. Venter donará más de 654.380 millones de dólares que recibió de Seles a la fundación, que se dedicará a investigaciones sin fines de lucro sobre genes.
Venter anunció que ahora tiene un nuevo ideal, que puede ser el objetivo final de la ciencia: la creación de nuevas formas de vida. Venter planea utilizar fragmentos de ADN existentes para sintetizar el genoma más pequeño y simple (una hélice de sólo 300 genes hecha en el laboratorio) e insertarlo en bacterias cuyo código genético ha sido eliminado. Luego observe si las diminutas bacterias "viven" completamente de acuerdo con el proceso de vida simplificado de Venter y comienzan a moverse, metabolizarse y reproducirse.
Si el plan tiene éxito, una nueva criatura nacerá en el mundo. Tenía un gran plan para sí mismo para crear bacterias. Lo llama "Prototipo A" y planea usarlo como sustrato para construir un grupo de bacterias más grandes y complejas con la esperanza de encontrar una forma más barata y eficiente de producir medicamentos y productos químicos.
Otras bacterias basadas en el sustrato simplificado de Venter ayudarán a paliar los problemas medioambientales y energéticos de la humanidad. Captarán dióxido de carbono y frenarán el efecto invernadero. Podrían limpiar los desechos nucleares y producir enormes cantidades de átomos de hidrógeno que cambiarían por completo la faz de la economía energética mundial. Además, el Secretario de Energía Abraham confirmó en una conferencia de prensa que el gobierno de Estados Unidos se ha sumado a su plan, y el Departamento de Energía ha utilizado el dinero de los contribuyentes de 65.438+0,2 millones de dólares para apoyar la empresa de Venter. Abraham dijo: "Estos sueños no son ciencia ficción. La posibilidad de que este tipo de investigación cambie nuestro futuro es enorme".
Buscando un tesoro en las profundidades del océano
No hace mucho , Venter Por capricho convirtió su yate especial "Magician II" en un barco de investigación. Dirigió a sus investigadores en una expedición al Mar de los Sargazos, cerca de la isla británica de Bermuda, para mapear las secuencias del genoma de todos los microorganismos del ecosistema del Mar de los Sargazos.
Venter dijo que los científicos normalmente estudian microorganismos en forma de cultivos de laboratorio, pero la cantidad de microorganismos que se pueden cultivar en el laboratorio es muy pequeña en comparación con la cantidad de microorganismos en todo el ecosistema. Venter señaló que el tesoro genético de los microorganismos del océano les permite extraer ADN sin necesidad de cultivo alguno.
Utilizando las herramientas de secuenciación del genoma, pueden descubrir una gran cantidad de nuevos microorganismos.
En la actualidad, Venter y otros han realizado una serie de descubrimientos importantes. Descubrieron al menos 65.438+0.800 nuevas especies y más de 65.438+0,2 millones de nuevos genes. Los productos proteicos de 782 genes son sensibles a la luz y pueden contener el secreto de los microorganismos que convierten la luz solar en energía. Además, existen alrededor de 5.000 nuevos genes cuyas funciones implican la liberación de átomos de hidrógeno de compuestos químicos, una nueva fuente de energía que los humanos necesitan desesperadamente. Venter dijo que las secuencias del genoma recién descubiertas estarán disponibles gratuitamente para el público.
Venter dijo que estos genes recién descubiertos le proporcionarán más material genético para la síntesis de nuevos organismos, y la creación de nuevos organismos con valor útil puede no estar muy lejos. El plan de Venter de crear nuevas criaturas fue nuevamente muy criticado. A la gente le preocupa que las nuevas criaturas que creó cambien el proceso evolutivo natural de todo el mundo biológico, y a algunos les preocupa que su invento sea utilizado por terroristas. Pero Venter todavía insistía en salirse con la suya.
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