Los nutrientes objetivo en la primera fase de la estrategia de China para fortalecer la nutrición de los cultivos incluyen fuentes de hierro, zinc y vitamina A.
Con el objetivo de mejorar los tres micronutrientes hierro, zinc y vitamina A, el Proyecto de Mejora de la Nutrición de los Cultivos de China ha llevado a cabo trabajos en cuatro cultivos principales: arroz, trigo, maíz y batata.
Esencialmente, la fortificación de cultivos es una herramienta basada en la agricultura para mejorar la nutrición de las personas. En comparación con otros métodos de fortificación nutricional, la fortificación nutricional de cultivos es un método de fortificación nutricional con una alta relación insumo-producto.
Aunque a los científicos especializados en fitomejoramiento les lleva varios años crear variedades ricas en nutrientes, una vez que se desarrolla una variedad, no se requiere ninguna inversión adicional aparte de la plantación. Desde una perspectiva de mercado, es más probable que los consumidores prefieran los productos nutricionalmente enriquecidos obtenidos mediante métodos de producción agrícola natural.
Todavía hay cientos de millones de personas en el mundo que pasan hambre y son pobres, y es difícil o raro que estas personas obtengan una nutrición equilibrada por otros medios. Es muy importante mejorar la nutrición de los cultivos mediante métodos de mejoramiento agrícola para mejorar las deficiencias nutricionales de este grupo de personas.
Durante los últimos 10 años, este proyecto dedicado a mejorar y resolver el "hambre oculta" se ha promovido continuamente en China y ha logrado logros notables en el cultivo de nuevas variedades de cultivos, experimentos de nutrición humana, publicación de resultados de investigaciones científicas y solicitudes de patentes. Un logro notable.
Tras más de 10 años de duro trabajo, se han desarrollado 18 nuevas variedades (líneas) de cultivos ricas en micronutrientes. Las más destacadas son las nuevas líneas de batata con alto contenido de β-caroteno. Los resultados de los experimentos de intervención en nutrición humana muestran que comer batatas ricas en β-caroteno puede mejorar significativamente la deficiencia de vitamina A en los niños.