Adorable monstruo marino recién nacido de la era de los dinosaurios descubierto en Kansas

El recién nacido Tyrosaurus tiene un esqueleto tan pequeño que cabe en una mano humana. Aquí puedes ver (de izquierda a derecha) parte de la nariz con los dientes y las raíces, parte del cráneo y parte de la mandíbula superior con las raíces. (Christina Byrd, directora de la colección de paleontología, Museo de Historia Natural Sternberg, Hays, Kansas)

Hace unos 85 millones de años, cuando un enorme océano cubrió Kansas, un bebé monstruo marino muere casi inmediatamente después de nacer.

A pesar de su corta vida, este recién nacido es tan largo como Andre de la cabeza a la cola. Este gigante es alto (es diminuto en comparación con sus padres) y hoy está causando sensación. Un nuevo análisis de sus fósiles lo demuestra; fue el Tyrosaurus más pequeño registrado, un temible reptil marino que vivió durante la era de los dinosaurios.

, pero a los investigadores les llevó años y un meticuloso trabajo de detective identificar a la criatura como Tyrone. Un nuevo estudio informa que los paleontólogos determinaron la identidad del animal examinando pequeños fragmentos del hocico, el cráneo y la mandíbula superior de la criatura, los únicos fósiles que pudieron encontrar. [Ocean Tyrannosaurus Rex: Mossall Gallery]

En 1991, los investigadores descubrieron los restos de este pequeño cocodrilo en la tiza de las colinas humeantes del oeste de Kansas. El líder del estudio, Takuya Konishi, dijo que el mono mosu de tamaño mediano tiene un hocico corto y redondeado y puede crecer hasta casi 20 pies (6 metros) de largo.

, pero un nuevo análisis muestra que los restos pertenecen a un género más grande: Aglossus, educador y profesor asistente en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Cincinnati. Este monstruo Mosasaurus puede crecer hasta 42 pies (13 metros) de largo, o casi tanto como un semirremolque.

es un ejemplo de un Tyrone adulto.

Konishi hizo su tesis sobre Platecarpus, por lo que conocía la anatomía de estas bestias por dentro y por fuera. Varias otras pistas indican que el bebé es Tyrone, uno de los mayores Mossad nadando en la vía marítima interior occidental, una enorme vía fluvial que cubre gran parte del medio oeste y el sur de los Estados Unidos, desde hace aproximadamente 1 cientos de millones de años hasta aproximadamente Hace 75 millones de años, Konishi dijo a WordsSideKick.com:

La pista más importante es la nariz de un recién nacido. Tyrosaurus es famoso (al menos entre los paleontólogos) por su boca larga, que estaba cubierta de dientes afilados excepto la punta. Tyrosaurus puede haber usado esta punta larga y sin dientes como un ariete para golpear y herir a sus presas, al igual que las orcas (ballenas asesinas) de hoy en día, dijo Konishi. El género Tyrosaurus es conocido por su largo hocico (pico), que no tiene dientes. la parte superior. Curiosamente, el Tyrosaurus recién nacido (derecha) casi no tiene esta característica, a diferencia del Tyrosaurus juvenil (izquierda), que tenía un hocico bien desarrollado y no tenía dientes cerca de la punta de la nariz. (Biología histórica)

Sin embargo, los monos motha jóvenes no tienen la punta cónica desdentada en la nariz. Un análisis en profundidad reveló que la criatura tenía una pequeña sección desdentada de su hocico. Koenig dijo que esto sugiere que Tyrone no nació con la característica nariz cónica, sino que la desarrolló entre la infancia y la adolescencia.

Además, la caja del cerebro del recién nacido se parece al Tyrosaurus, al igual que los dientes alargados del animal, el espaciado y el patrón de su disposición, dijo Konishi. Su hueso cuadrado tiene forma de signo de interrogación en la parte posterior de la mandíbula. huesos que sostienen la articulación de la mandíbula, y con casi 4 pies (1,2 metros) de largo, este cráneo de Tyrosaurus completamente formado (abajo) es enorme en comparación con el cráneo del recién nacido (recuadro gris). Las líneas blancas muestran las partes correspondientes de cada cráneo. (Biología histórica)

Al nacer, el cráneo de un bebé mide aproximadamente 1 pie (30 centímetros) de largo y su cuerpo mide aproximadamente 7,2 pies (2,2 metros) de largo, aproximadamente una sexta parte de la longitud de un adulto. Mosasaurus dio a luz a crías vivas (lo que significa que estos reptiles, no los dinosaurios, no pusieron huevos) y el pequeño tamaño del bebé sugiere que no vivió mucho.

"Creo que resultó que, milagrosamente, fue preservado y luego descubierto", dijo Konishi.

A pesar de un análisis intensivo, Konishi y sus colegas no pudieron determinar la especie del bebé. Se conocen dos especies de Tyrannosaurus de esa época y región: T. nepaeolicus y T. proriger, pero sin las partes más desarrolladas del cuerpo, nadie sabe a qué especie pertenece el bebé, dijo Konishi. La investigación se publicará en línea el viernes (11 de octubre) en el Journal of Vertebrate Paleontology.

Publicado originalmente en Ciencias de la Vida.